Вопрос о передаче Нагорного Карабаха Армении время от времени поднимался армянским руководством, но не получал поддержки в союзном центре. До середины 1980-х годов требования изменения статуса ИКАО редко становились достоянием широкой гласности, а любые действия в этом направлении немедленно подавлялись. Совсем другие возможности предоставила начатая М. Горбачевым политика демократизации советской общественной жизни и ослабления политических ограничений. В 1987-м – начале 1988 года в регионе усилилось недовольство армянского населения своим социально-экономическим положением. Руководство Азербайджанской ССР обвиняли в сохранении экономической отсталости региона, пренебрежении развитием прав, культуры и самобытности армянского меньшинства в Азербайджане, создании искусственных преград для культурных связей между Нагорным Карабахом и Арменией.
МЕЖНАЦИОНАЛЬНЫЙ КОНФЛИКТ
20 февраля 1988 года внеочередная сессия народных депутатов ИКАО обратилась с просьбой рассмотреть и положительно решить вопрос о передаче ИКАО из состава Азербайджана в состав Армении. Именно с этого дня началось медленное сползание к вооруженному конфликту. 27-29 февраля произошел армянский погром в Сумгаите, ставший поворотным пунктом в развитии межнационального конфликта. После сумгаитской трагедии началось выдавливание азербайджанцев из Армении и армян из Азербайджана. 1 декабря 1989 года Верховный Совет Армянской ССР и Национальный Совет ИКАО приняли совместное постановление о включении Нагорного Карабаха в состав Армении. Это привело к новым вооруженным столкновениям. В начале января 1990 года были отмечены первые взаимные артиллерийские обстрелы на армяно-азербайджанской границе. 15 января в ИКАО и приграничных с ней районах было введено чрезвычайное положение. С конца апреля по начало июня 1991 года в ИКАО и прилегающих районах Азербайджана силами подразделений МВД Азербайджанской Республики, внутрен-них войск МВД СССР и Советской армии была проведена так называемая операция «Кольцо». Операция, имевшая в качестве официальной цели разоружение армянских «незаконных вооруженных формирований» и проверку паспортного режима в Карабахе, привела к вооруженным столкновениям и жертвам среди населения. В ходе операции была осуществлена полная депортация населения 24 армянских сел.
ВОЙНА
28 августа 1991 года была провозглашена независимость Азербайджана, а 2 сентября совместная сессия Нагорно-Карабахского областного и Шаумяновского районного Советов народных депутатов провозгласила образование Нагорно-Карабахской Республики (НКР) в границах ИКАО и населенного армянами Шаумяновского района Азербайджанской ССР. К концу года внутренние войска МВД СССР из Карабаха были выведены. Начался переход к широкомасштабной войне за Нагорный Карабах. В начале января 1992 года азербайджанские вооруженные формирования начали наступательные действия на границах Карабаха, а армянские – разгромили базу азербайджанского ОМОНа в Степанакерте (столице НКР). Стороны конфликта начали применять оружие, доставшееся от Советской армии. В частности, 13 января азербайджанская сторона впервые от-крыла огонь из реактивных систем «Град», а 26 января из ПЗРК был сбит азербайджанский вертолет 31 января азербайджанцы развернули массированное наступление с применением тяжелого вооружения, а 19 февраля начали применять ударные вертолеты. 25-26 февраля армянские вооруженные формирования захватили город Ходжалы; за этим последовало массовое убийство мирных жителей, которое в ряде источников характеризуется как самое крупное и жестокое кровопролитие за время Карабахской войны.
28 марта азербайджанская сторона предприняла самое крупное с начала года наступление на Степанакерт. На следующий день, 29 марта, начался массированный обстрел Степанакерта, жители которого перебрались в подвалы своих домов.
В июне – августе 1992 года азербайджанцы вели успешные наступательные действия, установив контроль над Шаумяновским, Мардакертским, Аскерановским районами. Однако 17 ноября разворачивается наступление армии НКР по линии Кичан – Вагуас, вследствие чего в войне происходит решительный перелом в пользу армян. Их войска успешно наступали и в первой половине 1993 года. В августе – сентябре 1993 года в Нагорном Карабахе действовал режим прекращения огня, но в октябре азербайджанская армия начала наступление, а в конце месяца армяне нанесли контрудар. Бои продолжались до мая следующего года. В полночь 12 мая 1994 года вступило в силу соглашение о прекращении огня.
ИТОГИ
Результатом войны стало «замораживание» конфликта. Нагорно-Карабахская республика сохранила фактическую независимость, хотя и остается непризнанной мировым сообществом. Ситуация на границе НКР и Азербайджана продолжает оставаться напряженной.
