Винтовка «Garand» М 1 является оружием самозарядным, с неподвижным стволом. Механизм винтовки работает по принципу использования энергии пороховых газов, отводимых через поперечное отверстие в стенке ствола. Запирание затвора происходит при его повороте вокруг продольной оси и сцеплении при этом боевых выступов со ствольной коробкой. Газовый цилиндр, доходящий почти до мушки, расположен под стволом.
Газовый поршень связан с затвором. При движении поршня назад он поворачивает затвор, расцепляя его со стволом. Затвор, откатываясь назад, удаляет стреляную гильзу и взводит ударник, после чего возвращается в переднее положение, досылая при этом очередной патрон в патронник. Затем он поворачивается и сцепляется со стволом.
Встроенный магазин заряжается сверху восемью патронами, объединенными пачкой и расположенными в шахматном порядке. Заряжание отдельными патронами магазина невозможно. После заполнения магазина затвор автоматически переводится в боевое положение. После произведения последнего выстрела пустая обойма выпадает из магазина, а затвор остается в открытом положении.

Тактико-технические характеристики винтовки «Garand» М 1
Винтовка оборудована регулируемым по горизонтали и вертикали диоптрическим прицелом, имеющим максимальную прицельную дальность стрельбы 1200 ярдов. Предохранитель располагается в спусковой скобе.
Штык может крепиться к специальному устройству, расположенному на газовом цилиндре. Имеется 2 вида клинковых штыков: короткий типа М 5 и длинный типа M 1.