В 1908 году командующий флотом Австро-Венгрии граф Р. Монтекукколи сформулировал требования к линейным кораблям. Они должны были стать мощными боевыми единицами водоизмещением 18-19 тыс. тонн с многочисленной однородной артиллерией главного калибра.
Однако военным морякам пришлось считаться с бюджетными ограничениями и вместо полноценных дредноутов пока довольствоваться «полудредноутами» – тремя броненосцами типа «Радецкий» водоизмещением 15 тыс. тонн, вооруженными четырьмя 305-мм и восемью 240-мм орудиями. Тем временем из Италии поступила информация о подготовке к строительству первого дредноута – «Данте Алигьери». Корабль, вооруженный дюжиной 305 мм орудий, был сильнее любого австро-венгерского броненосца. Стремясь не отстать в гонке военно-морских вооружений, начальник австро-венгерского генштаба Конрад фон Гетцендорф совместно с Монтекукколи сумели добиться решения о начале строительства новых дредноутов в кредит – не дожидаясь вы деления средств парламентом и правительством. В результате первые два дредноута были заложены в 1910 году, а официальный статус программа их строительства получила лишь в марте 1911 года. Из четырех кораблей два – «Тегетгоф» и «Принс Ойген» – названы в честь знаменитых военачальников. «Вирибус Унитис» («Объединенными усилиями») получил название в виде девиза Австро-Венгерской монархии. Четвертый корабль – «Сент-Иштван» – назван в честь первого венгерского короля Стефана I Святого. Первые три строила верфь «Стабилименто Текнико Триестино». «Сент-Иштван» же считался «венгерским» кораблем. Для его постройки фирмой «Данубиус» была организована верфь в предместье г. Фиуме (ныне Риека). Большинство комплектующих для «Сент-Иштвана» изготовили венгерские предприятия. Правда, артиллерию и броню, как и для других однотипных кораблей, поставили чешские заводы «Шкода» и «Витковиц».
ОСОБЕННОСТИ КОНСТРУКЦИИ
Проектирование нового линкора осуществлял конструкторский отдел верфи «Стабилименто Текнико Триестино» (город Триест в то время принадлежал Австро-Венгрии), возглавляемый Вячеславом Зигфридом Поппером «Данте Алигьери имел линейно расположенные (распределенные по длине корпуса) трехорудийные башни главного калибра. Для австро-венгерского линкора конструкторы также выбрали трехорудийные башни, но с линейно-возвышенным расположением – по две в носу и корме. Это обеспечивало равную итальянскому кораблю силу бортового залпа, но вдвое большую – носового и кормового. Если у «Данте Алигьери» в нос и корму могли стрелять лишь по три орудия, то у австро-венгерского корабля – по шесть. Поскольку линкор предназначался для действий в закрытом Адриатическом море, то к нему предъявляли умеренные требования по скорости хода – всего 20 узлов. Поэтому корпус выполнили коротким и широким (отношение длины к ширине составляло 5,56). Для защиты от подводных взрывов днище выполнили двойным. Форштевень имел ярко выраженную «таранную» форму. Надстройки были сведены к минимуму. Схема бронирования дредноутов представляла собой развитие решений, примененных на предшественниках броненосцах типа «Радецкий». Основу защиты составляли два броневых пояса – главный (толщиной 280 мм, постепенно уменьшавшейся до 110 мм в нос и 150 мм в корму) и верхний (180-110 мм). С торцов бронированную цитадель прикрывали траверзы толщиной 160 мм. Батарея среднего калибра защищалась 180-мм плитами. Очень хорошо была защищена главная артиллерия. Барбеты ее башен имели толщину 280 мм. Такой же была и толщина боковых стенок башни, а лобовой – 220 мм. Листы крыши башен доходили в толщину до 150 мм. Бронированные палубы (их было две) имели умеренную толщину – от 30 до 48 мм.
СИЛОВАЯ УСТАНОВКА
Все дредноуты оборудовали паротурбинными силовыми установками, но состав их различался в зависимости от места постройки линкоров. Корабли, строившиеся верфью «Стабилименто Текнико Триестино». получили четырехвальную установку с турбинами системы «Парсонс», изготовленными самой верфью. Пар для них вырабатывали 12 котлов системы «Ярроу». На «Сент-Иштване» применили главную энергетическую установку двухвальной схемы с двумя паровыми турбинами системы «Кертис-АЭГ» и 12 котлами «Бэбкок энд Уилкокс». Все ее элементы изготовил будапештский завод «Ганц-Данубиус».
Запас топлива составлял 1844 томны угля и 267 тонн мазута – последним спрыскивали уголь в целях увеличения скорости его горения. Полного запаса топлива хватало для того, чтобы преодолеть 4200 миль при скорости 10 узлов. Максимальная мощность силовой установки достигала 27000 л. с, а контрактная полная скорость – 20,5 узлов. Но на испытаниях линкоры недобрали до этого показателя по нескольку десятых узла.
ВООРУЖЕНИЕ И СЛУЖБА
Главный калибр линкоров состоял из дюжины 305-мм орудий, установленных в четырех башнях.
Орудия К10 разработки и производства компании «Шкода» имели длину ствола 45 калибров. В основном они были идентичны 305-мм пушкам линкоров типа «Радецкий», отличаясь от них удлиненной на 5 см зарядной каморой – это позволило применять более мощные заряды. 140 кг заряд пороха сообщал снаряду, весившему 450 кг, начальную скорость 800 м/с. Максимальная дальность стрельбы составляла 25000 м. Расчет одной трехорудийной башни состоял из 90 человек. Расчетная скорострельность составляла два выстрела в минуту, но достичь ее можно было лишь хорошо тренированному расчету. Среднекалиберная артиллерия состояла из 12 150-мм орудий (длина ствола 50 калибров), установленных в бронированном каземате на средней палубе, в центральной части корабля.
Ввиду слишком низкого расположения над ватерлинией орудия среднего калибра были практически бесполезны при более-менее сильном волнении. Кроме того, линкоры несли по 18 66-мм пушек (длина ствола 50 калибров), часть из которых устанавливали на верхней палубе (над казематом среднекалиберной артиллерии), а часть – на крышах второй и третьей башен главного калибра. В 1915-1916 годах пушки, установленные на башнях, были заменены зенитными орудиями – такого же калибра. Для управления огнем главного калибра служили два дальномера «Бар рэнд Страуд» с базой 3,66 м, установленных в бронированных кожухах на крышах носовой и кормовой боевых рубок. Кроме того, каждая башня главного калибра имела собственный резервный дальномер с базой 2,7 м. Такие же дальномеры использовали для управления огнем среднекалиберной артиллерии. Артиллерийское вооружение дополняли четыре 533-мм подводных торпедных аппарата (носовой, кормовой и два бортовых), к которым имелось 12 торпед.
ПОСТРОЙКА
Первая пара дредноутов – «Вирибус Унитис» и «Тегетгоф» – были заложены в Триесте 24 июля и 24 сентября 1910 года. Не прошло и двух с половиной лет, как 5 декабря 1912 года «Вирибус Унитис» был принят в состав флота, а 5 июля следующего года к нему присоединился «Тегетгоф». 16 января 1912 года в Триесте заложили «Принс Ойген». Этот дредноут успел пополнить флот двуединой монархии буквально накануне Первой мировой войны – 8 июля 1914 года. А вот постройка «Сент-Иштвана» на верфи в Фиуме, не обладавшей необходимым опытом и оборудованием, затянулась. Корабль, заложенный 29 января 1912 года, был принят флотом лишь 13 декабря 1915 года, даже не завершив полного цикла испытаний.
СЛУЖБА
До войны новые линкоры несли рутинную службу, занимаясь боевой подготовкой. Весной 1914 года «Вирибус Унитис» и «Тегетгоф» вместе с додредноутом «Зриньи» совершили первый (и, как оказалось, единственный) дальний поход в Восточное Средиземноморье. После убийства 28 июня 1914 года в Сараево эрцгерцога Франца Фердинанда и его жены «Вирибус Унитис» выполнил печальную миссию, доставив их тела в Триест.
С началом войны три находившихся в строю дредноута вошли в состав 1 -й эскадры линкоров. 7 августа 1914 года она вместе со 2-й эскадрой (три корабля типа «Радецкий») вышла в море для прикрытия прорыва немецкой Средиземноморской эскадры (линейный крейсер «Гебен» и легкий крейсер «Бреслзу») в Стамбул. Но когда германские корабли благополучно миновали мыс Матапан, не встретив противодействия со стороны французского и британского флотов, обе эскадры австро-венгерских линкоров были отозваны.
Несколько месяцев на Адриатике царило затишье. Ситуация изменилась со вступлением Италии 24 мая 1915 года в войну на стороне Антанты. В тот же день 1 -я эскадра линкоров обстреляла береговые объекты итальянцев у Анконы. Этот рейд, не причинивший существенного материального ущерба, имел огромное моральное значение. Затем корабли обстреляли побережье Черногории. Вернувшись в базу в Поле, дредноуты провели в ней большую часть войны.
В июне 1918 года новый командующий австро-венгерским флотом адмирал Миклош Хорти решил предпринять атаку на Отрантский противолодочный барраж, перекрывавший выход из Адриатики. В ней приняли участие все четыре дредноута. Атака завершилась полным фиаско. 10 июня итальянский торпедный катер потопил линкор «Сент-Иштван», после чего флот вернулся в базу. «Вирибус Унитис» погиб под самый конец войны. 31 октября 1918 года в гавани Полы его отправили на дно мины, установленные двумя итальянскими боевыми пловцами.
Два уцелевших дредноута передали государствам-победителям: «Тегетгоф» – Италии, а «Принс Ойген» – Франции Итальянцы свой трофей разобрали на металл, а французы использовали в качестве мишени, потопив огнем линкоров Средиземноморской эскадры 28 июня 1922 года.
