В первой половине XX века минное оружие не только подтвердило свою высокую надежность и боевую мощь, но и стало средством проведения операций стратегического масштаба.
В начале XX века морские мины считались преимущественно оборонительным оружием, их планировали применять в основном для обороны своих портов и военно-морских баз, а также якорных стоянок сил флота. Однако Русско-японская война 1904-1905 годов наглядно продемонстрировала наличие у мин и наступательного потенциала – активное применение мин в районах базирования кораблей противника и на маршрутах их вероятного перехода морем не только создавало угрозу и ограничивало его флот в маневре, но и приводило к серьезным потерям, зачастую деморализовавшим противника.
В частности именно минное оружие стало причиной гибели русского эскадренного броненосца «Петропавловск», вместе с которым погибла значительная часть командования русского флота во главе с вице-адмиралом Степаном Осиповичем Макаровым, что определенным образом оказало влияние на характер дальнейших действий флота.
ПЕРВАЯ МИРОВАЯ
События Русско-японской войны побудили военных и конструкторов разных стран мира предпринять активные усилия по совершенствованию минного оружия и созданию новых образцов мин. В частности в русском флоте в 1909 году на вооружение приняли мину с ударно-механическим взрывателем – взрыв происходил от действия ударного прибора и спуска бойков при ударе корабля о мину. Впрочем, длительное время основным типом мин во флотах всех стран являлись гальваноударные – к взрыву приводил ток в цепи запала при ударе корабля о мину. Появились плавающие мины.
Первая мировая война вновь доказала важность минного оружия – минные постановки осуществлялись всеми воюющими сторонами с широким размахом. В итоге в течение 1914-1918 годов было выставлено около 309 000 мин различных типов, причем 70 мин заложила авиация. Наиболее активно минное оружие применялось британским и американским флотами – 129 000 и 57 600 мин соответственно (одной из главных задач минных постановок было блокирование действий немецких подводных лодок), а также Россией (выставлено около 52 000 мин) и Германией (около 45 000 мин). Причем ВМС США только в годы войны получили первую морскую мину собственной разработки – якорную гальваноударную типа Mark 5, имевшую общую массу 771 кг при массе взрывчатого вещества 227 кг и применявшуюся даже в годы Второй мировой войны. Наиболее активно мины задействовали в Северном море – более 212 000 штук, что составило 69 % от общего числа выставленных в годы войны мин (для сравнения, на Балтике была выставлена 55 201 мина – 17,8 %). Впрочем, огромные заградительные минные постановки оказывали скорее психологический эффект на командование противника, которое инстинктивно ограничивало применение флота в местах их наличия. Реальная польза от таких огромных минных заграждений, как Великое заграждение Северного моря, была невелика – на последнем погибли, по имеющимся данным, всего шесть немецких подлодок.
Всего в годы войны от мин затонуло около 400 боевых кораблей и несколько сотен судов. Примечательно, что минные постановки с оборонительной целью осуществляли даже нейтральные, невоюющие страны. Например, Дания выставила около 1200 мин. Преимущественно применялись якорные гальваноударные мины, но в 1915 году в Германии была создана и в 1916 году поступила в серийное производство специальная противолодочная мина (правда, она имела заряд ВВ всего 20 кг и, судя по всему, не потопила ни одной субмарины), а под конец войны британский флот, командование которого, кстати, до начала боевых действий почти не уделяло внимания минам, считая, что обойдется без «оборонительного оружия», поскольку будет вести активные наступательные действия, применил в бою первые донные магнитные мины Mk I (М). И хотя результат боевого применения был тогда невелик, мина стала предвестником нового вида минного оружия – неконтактного, доставившего немало хлопот всем воюющим странам в годы Второй мировой войны.
ПРЕДВОЕННЫЕ РАЗРАБОТКИ
Между двумя мировыми войнами были усовершенствованы появившиеся в 1914-1918 годах и разработаны новые типы мин, такие как специальная противолодочная мина (в СССР это была антенная мина АГ, принятая на вооружение в 1940 году, в Италии – мина Elia 145/1930 с глубиной постановки 60-100 м, в Великобритании – малая мина Mark XIX с массой взрывчатки 45 кг и др.), подлодочные мины – имевшие несферическую форму и приспособленные специально для постановки из стандартных торпедных аппаратов подводных лодок, а также специализированные авиационные мины (в СССР первая такая мина, АМГ-1, разрабатывалась в 1930-е годы и принята на вооружение в 1941 году). Активное развитие получило направление неконтактных мин с различными типами взрывателей.
