В 20-30-е годы прошлого столетия в польских ВВС основным классом боевой авиации были «линейные» самолеты – одномоторные легкие бомбардировщики и тактические разведчики.
Первоначально в этом качестве применяли бипланы Бреге XIX и Потез XXV, выпускавшиеся по французским лицензиям. Но к началу 1930-х годов они уже начали устаревать. Военным требовался новый «линейный» самолет, способный развивать скорость не менее 300 км/ч и нести до 600 кг бомб, к тому же способный действовать с необорудованных полевых площадок ограниченных размеров. Разработка такой машины на государственном предприятии «Паньствове закладе льотниче» началась в 1931 году под руководством Станислава Праусса.
Первый прототип Р-23/1 вышел на испытания летом 1934 года. Испытания выявили целый ряд недостатков, которые постарались устранить на втором экземпляре P-23/II, испытывавшемся весной 1935 года, но 27 июля он разбился. Пригодным к принятию на вооружение стал третий прототип P-23/III, построенный летом 1935 года.
Серийное производство осуществлялось заводом PZL в Варшаве-Океньче. В течение 1936-1939 годов было изготовлено 304 серийных самолета (в том числе 54 на экспорт).
ОСНОВНЫЕ МОДИФИКАЦИИ
Первая партия из 40 серийных самолетов Р-23А оборудовалась двигателями «Пегасус» IIM2 (590 л. с), а 210 машин Р-23В получили более мощные двигатели «Пегасус» VINA (670 л. с.). Вооружение обеих модификаций было одинаковым: три 7,92-мм пулемета (синхронный PWU обр. 33 и два «Виккерс» F на подвижных установках – в подфюзеляжной гондоле и в верхней турели), а также до 700 кг бомб на наружной подвеске.
Специально для экспорта был создан вариант PZL-43A с еще более мощным двигателем «Гном-Рон» GR 14Kfs (930 л. с). Стрелковое вооружение – шесть 7,92-мм пулеметов (два синхронных PWU обр. 36 и по спарке PWU обр. 36В на верхней и нижней установках). Масса бомбовой нагрузки – 700 кг. Модификация PZL-43B отличалась двигателем GR 14N01 мощностью 980 л. с. Единственным заказчиком PZL-43 стала Болгария, купившая дюжину PZL-43A и 42 PZL-43B (правда, из числа последних до начала Второй мировой войны успели поставить только 33 машины, остальные девять остались в Польше).
СЛУЖБА И БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
1 сентября 1939 года строевые части ВВС Польши имели 114 самолетов Р-23. В ходе сентябрьской кампании они получили еще шесть Р-23В из ремонта, десять Р-23А из школ и пять PZL-43B, предназначавшихся Болгарии. Самолетами были укомплектованы 12 эскадрилий: пять бомбардировочных, входивших в Бомбардировочную бригаду, и семь разведывательных, подчиненных армейским соединениям.
В течение сентябрьской кампании «Караси» Бомбардировочной бригады выполнили 181 боевой вылет, сбросив на противника 52 т бомб. Наиболее интенсивно боевая работа велась в первые дни войны: 2-4 сентября было сброшено в общей сложности 40 т бомб. Именно Р-23В совершили первую за время войны бомбардировку территории Германии – 2 сентября они сбросили несколько бомб на завод в г. Олава. Последней операцией «Карасей» Бомбардировочной бригады стало участие в битве на р. Бзура 12-14 сентября.
Из 135 участвовавших в боевых действиях Р-23 и PZL-43B было потеряно 117 машин (87 %, что составили самый высокий показатель потерь среди всех типов самолетов, участвовавших в сентябрьской кампании). Уцелевшие «Караси» были эвакуированы в Румынию.
ЗА РУБЕЖОМ
Болгария до сентября 1939 года получила 12 PZL-43A и 33 PZL-43B, а в 1940 году Германия передала после ремонта пять PZL-43B, захваченных в Польше. Самолеты, получившие в Болгарии название «Чайка», в 1943-1944 годах использовались в противопартизанских операциях в Македонии. В Румынию попало более 30 Р-23А/В, эвакуированных после поражения Польши, но ввиду плохого технического состояния в строй румынских ВВС ввели только 19 самолетов. Ими вооружили 73-ю эскадрилью, в течение августа – сентября 1941 года бомбившую позиции советских войск в окрестностях Одессы. В первой половине 1942 года «Караси» патрулировали воды Черного моря. Осенью 1942 года 73-ю эскадрилью перебросили под Сталинград. С аэродромов Тацинская и Морозовская ее экипаже летали на разведку и бомбардировку до января 1943 года. После возвращения на родину 73-ю эскадрилью перевооружили на Ju 87D, а несколько исправных «Карасей» передали в авиашколы, где последние из них дослужили до 1946 года.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ PZL P-23B
- Тип: одномоторный легкий бомбардировщик и разведчик
- Экипаж, чел.: 3
- Двигатель: «Бристоль Пегасус» VIIIA мощностью 670 л. с.
- Размеры:
– длина, м: 9,68
– высота, м: 3,30
– размах крыла, м: 13,95
– площадь крыла, м²: 26,80 - Вес, кг:
– пустого самолета: 1980
– нормальный взлетный: 2893
– максимальный взлетный: 3525 - Технические характеристики:
– максимальная скорость, ку/ч: 319
– дальность полета, км: 1260
– практический потолок, м: 7300 - Вооружение: 3 х 7,92-мм пулемета, до 700 кг бомб