Парашютный полк (Parachute Regiment), прозванный также Paras, или Red Devils – «красные дьяволы» (по цвету беретов) – британский аналог российских воздушно десантных войск.
22 июня 1940 года одна из частей специального назначения британской армии была реорганизована в парашютный батальон (с 21 ноября 1940 г. – 11-й батальон специальной воздушной службы, SAS). Так началась история британских парашютных частей, созданных по прямому указанию Уинстона Черчилля, находившегося под сильным впечатлением от успехов немецких десантников в ходе кампании в Западной Европе.
РОЖДЕННЫЕ ВОЙНОЙ
В сентябре 1941 года 11 -й батальон SAS реорганизовали в 1-й парашютный батальон и начали формирование еще трех таких батальонов для комплектования бригады. В соответствии с британской традицией их свели в Парашютный полк. Девизом его стало латинское изречение Utrinque Paratus – «Готовы ко всему». И под этим девизом прошла вся история Paras.
К концу Второй мировой войны Парашютный полк насчитывал 17 батальонов, сведенных в две воздушно-десантные дивизии (1-ю и 6-ю) и 2-ю отдельную парашютную бригаду. Парашютисты участвовали во всех десантных операциях, начиная с высадки в Северной Африке в ноябре 1942 года. Главной их задачей, как правило, был захват ключевых пунктов (например, мостов) с целью обеспечения действий основных сил – морского десанта (как в Алжире, на Сицилии и в Нормандии) или танковых частей (в неудачной операции под Арнемом).
В послевоенное время существенно сокращенный Парашютный полк применялся, главным образом, как элитная легкая пехота. Последний в истории полка парашютный десант в составе батальона состоялся 5 ноября 1956 года во время агрессии против Египта.
«КРАСНЫЕ ДЬЯВОЛЫ» СЕГОДНЯ
В настоящее время Парашютный полк имеет в своем составе четыре батальона:
– 1-й (Сент-Этьен) входит в состав Группы поддержки специальных сил (Special Forces Support Group – SFSG). Он комплектуется наиболее опытными военнослужащими и предназначен для оказания поддержки подразделениям спецназа (SAS – Special Air Service);
– 2-й и 3-й (Колчестер) входят в состав 16-й аэромобильной бригады и представляют собой обычные воздушно-десантные части, подготовленные для высадки с самолетов и вертолетов;
– 4-й (штаб в Падси, роты в Лондоне, Глазго и Ливерпуле) – резервная часть, входящая в состав Территориальной армии. Кроме того, в составе полка есть учебная рота (Parachute Regiment Training Company), дислоцированная в Каттерике.
Она включает 7 учебных взводов, каждый из которых назван в честь известных парашютных операций («Арнем», «Брюневаль», «Нормандия» и др.). Для получения квалификации военного парашютиста рекруту необходимо совершить 8 прыжков с парашютом.
В отличие от ВДВ, британский Парашютный полк не имеет бронетехники и тяжелого вооружения. Парашютисты располагают лишь стрелковым оружием (автоматическими винтовками L85, станковыми и ручными пулеметами), а также гранатометам«Карл Густав» и одноразовыми РПГ LAW-80.
