Обозначение PIAT (аббревиатура от англ. «Projector, Infantry, Anti-Tank» — противотанковый пехотный гранатомет) было присвоено британскому противотанковому оружию, которое избежало обычной процедуры отбора новых разработок вооружения, проводившейся еще с англо-бурской войны. Когда 3 сентября 1939 г. Великобритания объявила войну Германии, в качестве противотанкового оружия пехота имела лишь некоторое количество поставленных на вооружение в 1934 г. противотанковых ружей системы Бойса, которые к этому времени уже не соответствовали требованиям боя. В дальнейшем эти винтовки могли поражать лишь боевые машины с легкой броней, также их использовали как импровизированные снайперские винтовки для поражения легких укрытий и огневых точек.
Ситуация по оснащению действующей пехоты новым оружием требовала скорейшего разрешения.
Гранатомет PIAT представлял собой комбинацию двух противотанковых гранатометов, стрелявших снарядами с кумулятивным эффектом, разработанных в 1941 г. инженерами Джеффри и Вэллсом. Работами по созданию оружия руководил полковник Блаккер. В 1942 г. после совсем недолгих испытаний гранатомет был принят на вооружение британской пехотой.
Это оружие производилось необычным предприятием, известным как «Магазин игрушек Уинстона Черчилля». Новый гранатомет изначально задумывался как оружие, максимально адаптированное к требованиям массового производства. Важная особенность гранатомета заключалась в его технологичности.
Все детали изготавливались из стали относительно низкого сорта и не требовали точной механической обработки. Соединение деталей производилось в основном с помощью сварки и заклепок.
Гранатомет был сконструирован для стрельбы бронебойными гранатами с кумулятивным зарядом. Гранаты могли пробить броню любого современного танка, поэтому PIAT относился к той же категории оружия, что и американская «Bazooka». Однако для производства выстрела в этом гранатомете использовалась не только энергия пороховых газов вышибного двигателя гранаты, а также (как в некоторых арбалетах) энергия сжатой пружины.
Еще одной необычной особенностью оружия была возможность полуавтоматической стрельбы — для современных образцов этого класса вещь просто немыслимая. Для производства первого выстрела стрелок должен был вручную взвести затвор-ударник, сжав мощную толкающую пружину. При выстреле граната летела вперед, одновременно затвор-ударник возвращался в исходное положение назад. Таким образом, стрелку нужно только устанавливать новую гранату и производить выстрел, а установка затвора-ударника на боевой взвод происходила автоматически за счет его отдачи.
PIAT изначально создавался как противотанковое оружие. В то же время из него могла вестись стрельба снарядами различных типов, что позволяло отнести его к оружию более универсальному по сравнению с аналогичными конструкциями. Гранатомет получил широкое распространение и поначалу достаточно успешно конкурировал с противотанковым ружьем системы Бойса, являвшимся основным противотанковым оружием британской пехоты. Вследствие того, что вышибной заряд гранаты сгорал еще до ее полного схода с лотка, за ружьем не образовывалась струя раскаленных газов, и это позволяло вести стрельбу из укрытий. Бронепробиваемость гранаты достигала 120 мм, благодаря чему британская пехота к моменту создания этого оружия могла успешно бороться практически со всеми танками противника.
К высадке войск союзников в Нормандии летом 1944 г. винтовки Бойса в пехоте были большой редкостью — в основном они использовались как бортовое оружие различной техники. А основным противотанковым оружием пехотного взвода британской армии стал как раз PIAT. Каждый британский пехотный батальон имел в составе роты поддержки 12–18 таких гранатометов, кроме того, по британскому образцу перевооружились и армии доминионов. Переоснащение армий союзников произошло в 1942–1943 гг. Сохранился интересный документ — отчет высокопоставленного офицера штаба Канадского экспедиционного корпуса о ситуации в армии с оружием. Касательно перевооружения пехоты новым противотанковым оружием в документе есть несколько пунктов (излагаются в сокращенном переводе).
«Зима, 1944 г.
1. Этот рапорт сделан с целью доложить о проблеме вооружения Канадского экспедиционного корпуса за период между 22 февраля 1942 г. и 31 декабря 1943 г. …
35. Противотанковое оружие. Благодаря значительному увеличению производства на предприятиях в Канаде упомянутый в рапорте № 62 дефицит противотанковых винтовок Бойса был преодолен в течение 1942 г. Однако в течение этого года в области противотанковой обороны произошли радикальные перемены. Опыт боев подразделений союзнической армии на различных театрах войны, особенно в Северной Африке, поднял вопрос эффективности винтовок Бойса в роли противотанкового оружия. Предприятия Канады весьма плотно загружены изготовлением этих винтовок, и в настоящее время нам необходимо быть в курсе обстановки насчет будущего развития событий в этой сфере, чтобы избежать производства непригодного оружия. С целью выяснить официальное мнение британских военных насчет будущего противотанковой обороны в Штаб объединенных сил был послан запрос. Ответ содержал следующие положения. В качестве батальонного противотанкового оружия пехоты вместо винтовок Бойса британская армия ставит на вооружение двухфунтовую противотанковую пушку. В противотанковых полках двухфунтовая противотанковая пушка будет заменена новой шестифунтовой, как только поставка этой пушки будет налажена в достаточном количестве. Также было упомянуто об экспериментальном оружии, которое могло бы заменить все остающиеся на вооружении противотанковые винтовки.
36. Это новое противотанковое устройство было описано как оружие, управляемое с плеча, имеющее реактивный принцип работы с целью уменьшения отдачи. Оружие отстреливает бомбу, разработанную с целью поражения брони. …Оружие получило обозначение «Projector, Infantry, Anti-Tank». В части Канадского экспедиционного корпуса первые образцы PIAT были поставлены в декабре 1942 г.
37. В течение следующего года PIAT были поставлены в части Канадского экспедиционного корпуса от британских производителей. Однако вследствие серьезной нехватки боеприпасов решение о замене винтовок Бойса этим новым оружием было принято лишь в апреле 1943 г. К этому моменту 1098 единиц противотанковых винтовок пока еще не были заменены. Это требовало некоторой корректировки сроков перевооружения, начатого в декабре 1942 г. В том месяце противотанковые винтовки Бойса были изъяты из всех подразделений, вооруженных двухфунтовыми противотанковыми пушками или ожидающих поставку орудий калибра 20 мм. Это привело к излишкам винтовок Бойса в количестве 1193 единицы.
Винтовки Бойса, однако, были сохранены в качестве вооружения боевых транспортных средств бронетанковых подразделений, полков разведки и пехоты, а также минометных батальонов… С апреля 1943 г. запасы гранатометов PIAT на складах позволяли заменить все винтовки Бойса, подлежащие снятию с вооружения. К 31 декабря 1943 г. нехватка гранатометов PIAT в армии ликвидирована. Снятые с вооружения противотанковые винтовки Бойса эвакуируются на британские артиллерийские склады».
В то же время нельзя сказать, что гранатомет PIAT был очень популярен в войсках. Это было обусловлено его достаточно большими габаритами и весом. Но основным недостатком являлось то, что для сжатия главной боевой пружины (очень длинной и тугой, предназначенной для придания гранате нужной скорости) требовались порой усилия двух человек, причем бойцам помельче приходилось вставать и действовать не только мускульной силой рук, но и всем телом. Для сжатия пружины требовалось растягивающее усилие, равное 90 кг, при этом приходилось еще и совершать сложные манипуляции. Зажав ствол между ног, стрелок упирал дуло гранатомета в землю и наваливался всем телом на Т-образный плечевой упор. Ухватив корпус за спусковую скобу, необходимо было одновременно тянуть ствол вверх и проворачивать его против часовой стрелки, пока сжатая пружина со щелчком не закрепится в фиксаторе. Понятно, что в положении лежа или сидя проведение таких «гимнастических упражнений» было крайне затруднено.
Кроме того, «полуавтоматика» гранатомета далеко не всегда срабатывала как нужно: затвор далеко не всегда фиксировался в заднем положении. Говоря точнее, затвор вставал на самовзвод только в том случае, если стрелок выдерживал мощный удар отдачи в плечо при предыдущем выстреле; если же солдат хоть немного ослаблял плечо, ему приходилось взводить оружие вручную (стоя под вражеским огнем). Поэтому стрельба из этого «арбалета» порой представляла собой постоянную утомительную работу по сжатию пружины, и после 3–4 выстрелов бойцы просто выбивались из сил. Небольшой оказалась и дистанция боя: для более-менее удачного выстрела бронебойщикам приходилось вплотную подползать к немецким танкам, а лобовую броню тяжелых германских «Тигров» и «Королевских тигров» PIAT просто не «брал».
Недостатком оружия являлась также небольшая долговечность боеприпасов. Не совсем качественный взрыватель после долгого хранения нередко срабатывал слишком рано — уже при установке гранаты в приемный лоток. Обращение с гранатами PIAT оказалось настолько опасным, что после снятия с вооружения были запрещены даже тренировочные стрельбы из этого оружия.
Тем не менее использование этого гранатомета, за неимением ничего лучшего, в значительной степени повышало боеспособность британской пехоты, так как он зачастую являлся главным вооружением легких бронемашин. Противотанковый гранатомет PIAT применялся британской армией до конца Второй мировой войны и был снят с вооружения лишь в 1951 г.
Конструкция РПГ PIAT
Оружие представляет собой стальную трубу-ствол диаметром 76 мм и длиной 610 мм, к передней части которой приварен полуоткрытый лоток диаметром 254 мм для установки реактивной гранаты, а на задней части закреплен Т-образный плечевой упор со смягчающей подушкой на затыльнике. Общая длина оружия составляет 991 мм.
В трубе смонтирован затвор-ударник, к передней части которого привинчен боек. Для производства первого выстрела затвор-ударник взводится вручную и ставится на боевой взвод. В лоток укладывается реактивная граната и выполняется спуск затвора-ударника, боек которого разбивает капсюль вышибного заряда гранаты. Воспламенившийся вышибной заряд выбрасывает гранату вперед и одновременно возвращает затвор-ударник в исходное положение, ставя его на боевой взвод. Таким образом, оружие можно отнести к полуавтоматическому оружию.
Для снижения энергии отдачи при выстреле в гранатомете используется массивный затвор-ударник и мощная возвратно-боевая пружина. Воздействие отдачи на стрелка также несколько уменьшается за счет наличия мягкого плечевого упора. Для упора щеки стрелка на ствол в задней его части иногда надевается кожаный чехол.
Гранаты состоят из взрывателя, корпуса, вышибного патрона и хвостовой части. Внутри корпуса находятся разрывной заряд, капсюль-детонатор и огнепередаточная трубка, а внутри хвостовой части — вышибной патрон с капсюлем-воспламенителем. На ее наружной поверхности крепится хвостовое оперение.
Для приведения гранаты в состояние боеготовности следует удалить клапан и пробку, вставить взрыватель, надеть клапан и вставить готовую к запуску гранату в устройство на дуле. Предварительно PIAT должен быть взведен.
Используются три вида гранат: противотанковая, осколочная и дымовая. Кумулятивная противотанковая граната массой 1,18 кг калибра 89 мм имеет длину 381 мм и выстреливается с начальной скоростью 76 м/с (по другим данным — 135 м/с). На расстоянии 90 м скорость полета гранаты увеличивается до 760 м/с.
Стрельба велась с использованием сошек, присоединенных к передней части трубы. Под трубой находится спусковое устройство, скомбинированное с большой спусковой скобой и деревянной пистолетной рукояткой.
В качестве прицельных приспособлений используются мушка и откидной диоптрический прицел, устанавливаемый для стрельбы на дальностях 70 и 100 ярдов (64 и 91 м). Перед выстрелом стрелку необходимо раскладывать их из защитных гнезд. Для стрельбы на большие дальности предусмотрен дуговой прицел с уровнем, устанавливаемый позади основного диоптрического прицела.
ну это как педальный пулемет