Пистолет-пулемет «Sterling» (Великобритания)

Принятый в 1941 г. на вооружение армии Великобритании пистолет-пулемет STEN создавался в крайней спешке и был максимально приспособлен для производства в массовых количествах в условиях военного времени и при угрозе блокады со стороны Германии. По окончании Второй мировой войны ситуация, естественно, кардинально изменилась, и армия затребовала более современное, надежное и удобное оружие, сохраняющее все положительные свойства в общем неплохо себя зарекомендовавшего STEN.

Стоит отметить, что еще на протяжении войны конструкторы пытались всячески улучшить характеристики этого оружия. Появившиеся во время войны модификации обладали достаточной надежностью, однако были дороги в производстве.

Одним из конструкторов, предлагавших совершенно новое оружие, был инженер фирмы «Sterling Engineering Company» Джордж Уильям Пэтчет. Еще в 1942 г. он представил пистолет-пулемет собственной конструкции, незатейливо названный автоматом Пэтчета. Пробная партия этого оружия была направлена на армейские испытания в части британских воздушно-десантных войск, где оно зарекомендовало себя с лучшей стороны. Несмотря на неплохие отзывы, пистолет-пулемет Пэтчета так и не был принят на вооружение.

Этот факт еще можно было списать на обстоятельства военного времени и понятное нежелание военного руководства перестраивать промышленность на выпуск новой продукции. Однако дальнейший неуспех оружия Пэтчета на послевоенном конкурсе 1947 г. на замещение пистолета-пулемета STEN объяснить сложнее. Судя по тому, что вместе с его оружием были отклонены и все остальные опытные модели других конструкторов, военные еще рассчитывали «продлить жизнь» хорошо знакомого в войсках STEN.

Только в 1953 г., после двухгодичных испытаний, пистолет-пулемет Пэтчета под обозначением «Sterling» (по названию фирмы-производителя) был принят на вооружение британской армией. Создатель оружия учел многочисленные претензии, предъявляемые к пистолету-пулемету STEN вследствие его сильной подверженности загрязнению, и оснастил свое оружие внутренней системой самоочистки, во многом аналогичной той, что применялась в германских пистолетах-пулеметах МР 38/40 времен Второй мировой войны. Однако британский инженер пошел еще дальше. Если в немецком оружии грязь всего лишь собиралась в специальных канавках внутри оружия, то в британском она скапливалась в пазах затвора, а затем автоматически удалялась за пределы корпуса. Конечно, такая конструкция усложняет фрезеровку затвора, а значит, повышает стоимость оружия в целом, однако надежность работы автоматики с лихвой покрывает все затраты.

Вскоре после принятия на вооружение пистолет-пулемет начали модернизировать. Были сконструированы многочисленные модификации, разобраться в которых порой не так легко. Фирма-производитель именовала свою продукцию по порядку разработки, при этом использовалось, как всегда, английское слово «Mark» (сокращенно Mk.). Британские военные присваивали оружию Пэтчета (как и другим послевоенным разработкам) свой буквенно-цифровой код, начинающийся с буквы L. Далее приводятся полные обозначения модификаций пистолета-пулемета Пэтчета.

Первая модель, принятая на вооружение в 1953 г., получила обозначение «Sterling» Mk. 2/L 2 A 1. Уже в 1955 г. появилась следующая модификация «Sterling» Mk. 3/L 2 A 2, отличающаяся изогнутым магазином на 34 патрона, а также возможностью ведения стрельбы холостыми патронами при использовании специального приспособления. В следующем году была представлена очередная модель «Sterling» Mk. 4/L 2 A 3, являвшаяся долгие годы самой массовой (ее производство было организовано также на фирме «Royal Small Arms Factory»).

От первого образца это оружие отличалось технологией изготовления некоторых деталей, а также конструкцией ствола. Модель, предназначенная для ведения только одиночного огня в самозарядном режиме, предназначалась для вооружения полиции и имела обозначение «Sterling» Mk. 4 «Police Carbine».

1966 г. ознаменовался появлением весьма примечательной модели «Sterling» Mk. 5, получившей армейский индекс L 34 A 1. Это оружие отличалось интегрированным глушителем и было предназначено для проведения спецопераций, так же как и следующие модификации, обозначавшиеся Mk. 7 А 3, Mk. 7 А 8, Mk. 7 С 3 и Mk. 7 С 8. Они представляли собой укороченные до пистолетных размеров модификации Mk. 4 с коротким стволом и возможностью использовать магазины малой емкости и отлично подходили как для вооружения десантников, так и для скрытого ношения сотрудниками спецслужб или бойцами контртеррористических подразделений. Модели Mk. 7 А 3 и Mk. 7 А 8 позволяли вести стрельбу в автоматическом и одиночном режимах, модификации Mk. 7 С 3 и Mk. 7 С 8 предназначались лишь для ведения одиночного огня.

Пистолет-пулемет Пэтчета характеризуется как простое и надежное оружие, затраты на изготовление которого невелики. «Sterling» долгие годы оставался на вооружении практически всех родов войск Великобритании, став дополнением к штатной штурмовой винтовке L 7. Оружием конструкции Пэтчета вооружались бойцы и офицеры спецподразделений воздушно-десантных войск и коммандос, офицеры пехотных частей, солдаты пулеметных, минометных и артиллерийских расчетов, экипажи боевых и военно-транспортных машин, а также вертолетов. Только в середине 1980-х гг. «Sterling», как и винтовка L 7, стали заменяться новой винтовкой L 85, сочетавшей свойства и пистолета-пулемета, и автоматической винтовки.

Многочисленные модификации «Sterling» состояли и состоят сейчас на вооружении более 90 стран мира, среди которых Гана, Ливия, Малайзия, Нигерия, Тунис, страны Персидского залива и т.д. По лицензии британский пистолет-пулемет выпускался в Канаде фирмой «Canadian Arsenals» с 1958 г. под обозначением С 1. В 1963 г. начался лицензионный выпуск в Австралии под обозначением F 1 пистолета-пулемета, конструкция которого основывалась на конструкции «Sterling». В настоящее время выпуск этого оружия в Великобритании прекращен. Существуют сведения о продолжении производства по лицензии в Индии. По оценкам специалистов, несколько десятков тысяч пистолетов-пулеметов «Sterling» все еще находятся на вооружении в различных странах мира.

Тактико-технические характеристики пистолетов-пулеметов «Sterling»

Конструкция пистолета-пулемета «Sterling»

Пистолет-пулемет «Sterling» конструктивно представляет собой автоматическое оружие, работающее по принципу использования энергии отдачи затвора. Массивный затвор цилиндрической формы под действием возвратной пружины двигается внутри ствольной коробки вперед, при этом происходит выстрел (так называемый принцип «выстрела с заднего шептала»), и затем под действием отдачи затвор откатывается назад в исходное положение.

Пистолет-пулемет имеет форму трубы, объединяющей ствольную коробку и кожух ствола, перфорированный для охлаждения рядами круглых отверстий. Слева к приемнику приставляется рожковый магазин на 30 патронов. Существует также возможность использовать магазины пистолета-пулемета «Lanchester», производившиеся фирмой «Sterling», а также магазины пистолета-пулемета F 1 австралийского производства. Конструкция магазинов, располагавшихся в приемнике горизонтально, отличается от конструкции стандартных вертикально расположенных магазинов современных пистолетов-пулеметов. Подачу патронов в оружии Пэтчета осуществляет не пружинный, а роликовый механизм, что, по мнению разработчика, обеспечивает более надежное боепитание. Для стрельбы используются патроны «Parabellum» калибра 9 мм, ставшие стандартными для этого типа оружия еще в годы Второй мировой войны. «Sterling» оснащен флажковым предохранителем-переводчиком огня, имеющим 3 положения: предохранитель, одиночный огонь и огонь очередями. Соответственно существует 2 режима стрельбы: одиночными выстрелами и непрерывной очередью.

По оценкам специалистов, удачное расположение рукоятки оружия обеспечивает его устойчивость при ведении огня в автоматическом режиме.

Оружие оснащается складным металлическим плечевым упором (существуют модели и со стационарным деревянным прикладом) и креплением для насадки штыка. Сочетание возможности регулировать упор по длине и по форме повышает эффективность оружия. В 1981 г. выпущены комплекты постоянных деревянных прикладов для установки на последние модификации.

Разработчиками указывается дальность эффективного действия, равная 100 м. Однако боевое применение пистолета-пулемета «Sterling» доказало возможность ведения эффективного огня на дистанцию 200 м, что является хорошим результатом для дешевого и довольно простого оружия.

Пэтчет разработал систему самоочистки своего оружия. Корпус ствольной коробки имеет специальное отверстие для выброса скопившейся внутри грязи. Сбор грязи производит затвор во время своего движения назад при стрельбе. Для этого боковые поверхности затвора по всей длине покрыты винтовыми насечками. Во время поступательного движения вперед затвор наезжает на отверстие и выбрасывает грязь из оружия.

Пистолет-пулемет L 34 A 1 с интегрированным глушителем имеет ствол, покрытый отверстиями, через которые истекает часть пороховых газов, что уменьшает начальную скорость пули до дозвуковой. Из ствола газы попадают в диффузорную трубку, далее в расширитель, а оттуда — в кожух ствола. При этом газы получают спиральное движение. Они отражаются от дна диффузора и смешиваются с газами, уже прошедшими через отверстия в стволе. В результате их давление снижается, скорость пули падает. Уменьшение давления пороховых газов вызвало необходимость применения более легкого затвора и только одной возвратно-боевой пружины для обеспечения нормальной работы. В отличие от других образцов с глушителем, использующих специальные боеприпасы, в пистолете-пулемете «Sterling» применяется штатный патрон калибра 9×19 мм.