7,62-мм пулеметы Калашникова ПК и ПКМ и их модификации приобрели не меньшую славу, нежели автоматы Калашникова. Многие пользователи даже ставят эти пулеметы по их значению выше «одноименных» автоматов. В любом случае ПК и ПКМ много лет остаются в числе лучших и наиболее популярных единых пулеметов мира.
Создать единый пулемет, который мог бы служить в качестве ручного, станкового, зенитного и танкового, в нашей стране пытались не однажды.
Наконец, в 1955 году Главное артиллерийское управление (ГАУ) утвердило тактико-технические требования на «7,62-мм единый ротный и батальонный пулемет под винтовочный патрон». В тульском ЦКБ-14 этой темой занялись группы Г. И. Никитин – Ю. М. Соколов и В. И. Силин – В. Ф. Перерушев, в ковровском ОКБ-575 – Г. С. Гаранин. В 1958 году полигонные испытания успешно прошел пулемет Никитина – Соколова на треножном станке Саможенкова. ГАУ приняло решение изготовить серию для войсковых испытаний. В это время в состязание включился конструкторский коллектив, возглавляемый на Ижевском машиностроительном заводе М.Т. Калашниковым. В разработке пулемета здесь приняли участие Крупин, Пущин, Крякушин, Старцев, Камзолов, Коряковцев, Юферев и др. За основу взяли решения, отработанные в автомате: газовый двигатель автоматики с длинным ходом газового поршня, запирание канала ствола поворотом затвора.
Войсковые испытания образцов Калашникова и Никитина – Соколова проходили в конце 1960 года, причем образец группы Калашникова показал такие «фамильные» преимущества, как надежность и простота в эксплуатации, технологичность. В октябре 1961 года он принят на вооружение под обозначением ПК/ПКС («пулемет Калашникова/пулемет Калашникова станковый», индекс изделия 6П6).
ПК В КОМПЛЕКСЕ
Быстросменный ствол пулемета крепится в ствольной коробке с помощью замыкателя, который обеспечивает также регулирование зазора между зеркалом затвора и пеньком ствола. Для переноски пулемета и смены ствола имеется рукоятка. На дульной части ствола крепится пламегаситель.
Расположенная под стволом газовая камера снабжена регулятором с тремя фиксированными положениями: открытием соответствующих отверстий изменяется количество пороховых газов, сбрасываемых в атмосферу, и, соответственно, величина импульса, передаваемого поршню.
Выстрел производится с заднего шептала. Флажковый предохранитель блокирует спусковой рычаг. Ударный механизм действует от возвратно-боевой пружины.
К ствольной коробке присоединены пистолетная рукоятка и рамочный приклад с вырезом для удержания левой рукой, а также для удобства переноски пулемета в бою. Питание патронами – из металлической, звеньевой, нерассыпной ленты. В связи с конфигурацией патрона 7,62x54R с выступающей закраиной гильзы и использованием ленты с замкнутым звеном в ПК реализована двухтактная подача патрона с его предварительным извлечением из звена ленты. Механизм подачи ленты – рычажной схемы, подача ленты – справа. Окна для подачи и выхода ленты прикрыты откидными пылезащитными щитками. Имеются коробки для лент на 100, 200 или 250 патронов. При использовании пулемета на сошке коробка с лентой на 100 патронов крепится на ствольную коробку снизу, при использовании на треножном станке Саможенкова все варианты коробок носятся и располагаются на позиции отдельно.
Пулемет имеет секторный механический, прицел с механизмом введения боковых поправок. «Ночная» модификация пулемета ПКН/ПКСН имеет на левой стенке ствольной коробки планку для установки ночных бесподсветных прицелов типа ППН-2, ППН-3, НСПУ, НСПУМ.
На трубке газового поршня крепится складная сошка. Треножный станок 6Т2 конструкции Е. С. Саможенкова позволяет вести огонь по наземным и воздушным (с помощью откидной зенитной стойки) целям.
МОДЕРНИЗИРОВАННОЕ «СЕМЕЙСТВО»
Модернизация имела целью прежде всего, снизить массу, упростить производство и повысить удобство эксплуатации пулемета.
Модернизированный пулемет принят на вооружение в 1969 году под обозначением ПКМ (индекс 6П6М). Ликвидировано оребрение ствола, изменена конструкция пламегасителя, рукоятки перезаряжания, затылка приклада, спусковой скобы, повышена жесткость крышки ствольной коробки. Массу удалось снизить на 1,5 кг. Приклад получил складной наплечник, позднее стал выполняться из пластмассы.
ПКМ заслужил репутацию надежного и удобного в обращении пулемета с хорошими боевыми качествами, состоит на вооружении во многих странах мира. Ряд стран (Болгария, Венгрия, КНР, Румыния, Югославия) организовал производство его копий, а казахский завод «Металлист» в начале 2000-х годов представил свой вариант модификации пулемета под обозначением ПКД.
Бронетранспортерные модификации ПК и ПКМ – соответственно ПКБ (6П10) и ПКМБ (6П10М) – отличаются от «пехотных» разве что наличием вертлюжной установки с держателем для патронной ленты и гильзосборником. Отличия танкового пулемета значительнее и определяются условиями установки и обслуживания оружия в боевой машине. Принятый на вооружение в 1962 году ПКТ (индекс 6П7) снабжен тяжелым стволом (масса ствола 3,23 кг против 2,6 кг у ПК) для более интенсивной стрельбы при худших условиях охлаждения. Ствол удлинен, дабы сохранить баллистику предшественника – пулемета СГМТ – и использовать те же прицельные приспособления. Для уменьшения загазованности обитаемого отделения газовый регулятор выполнен без сброса газов из газовой камеры наружу.
