Вьетнамская война — это, пожалуй, самая позорная страница в военной истории США. Преступления против мирных жителей, большие потери и бесславный финал — все это «достижения» сильнейшей армии мира. В данном материале мы расскажем о том, как все начиналось. Самая масштабная операция США во Вьетнаме называлась «Раскаты грома» (Rolling Thunder) — она продлилась более трех лет и стала самой длительной бомбардировочной кампанией после окончания Второй мировой войны. А еще дорогой и бесполезной.
Повод найден
Опустим предысторию всей войны и сразу перейдем к ее началу. «Раскаты грома», этот массированный бомбовый удар, по замыслу Пентагона, в принципе, должен был раз и навсегда решить исход начинавшегося конфликта. Поэтому четко определялись цели поражения — не только военная инфраструктура Демократической Республики Вьетнам (ДРВ), но и промышленная, не только железные и шоссейные дороги, но также сельскохозяйственные поля, на которых возделывается рис Чтобы лишить Северный Вьетнам урожая, а значит, привести его людей к голоду, на эти поля сбрасывались различные химикаты. И безусловно, одной из первых целей американских бомбардировщиков стала топливная электростанция, построенная при помощи специалистов из СССР. Считается, что планы бомбежек были подготовлены еще в августе 1964 года. Тогда и определили перечень из 94 стратегических целей на территории ДРВ и первоначальную продолжительность операции — восемь недель. Да-да, планировался блицкриг.
Первый налет в рамках «Раскатов грома» состоялся 2 марта 1965 года (по другим данным — 25 февраля). Но, как всегда в таких случаях, воинственному решению предшествовал так называемый казус белли (casus belli) — предлог для войны, выраженный через провокацию. Давний прием, кстати, — не зря термин латинский. Так вот, 2 августа 1964 года эсминец ВВС США «Мэддокс» забрался в Тонкинский залив, уже во вьетнамские территориальные воды, и якобы подвергся атаке вьетнамских торпедных катеров. Все торпеды прошли мимо, зато один катер был потоплен американцами. «Мэддокс» начал стрелять первым, объяснив это предупредительным огнем. Событие получило название
«Тонкинский инцидент».
А еще генерал ВВС США Кертис Лемей, один из идеологов, разработчиков и реализаторов операции «Раскаты грома», не стесняясь, говорил американской прессе о целях столь массированного воздушного удара по Северному Вьетнаму: «Мой рецепт решения проблемы таков: сказать им честно, что либо они [правительство ДРВ] втянут свои рога и прекратят свою агрессию, либо мы их вбомбим обратно в каменный век. И мы столкнем их в каменный век не сухопутными силами, а нашей воздушной или морской мощью». Как видим, просто настоящий «ястреб войны» был этот Кертис Лемей, не зря же он обвинял в мягкотелости и излишней гуманности президента США, при котором началась операция «Раскаты грома», Линдона Джонсона.
Вашингтон пресекал «самодеятельность»
Три с лишним года операции «Раскаты грома» (2 марта 1965 — 31 октября 1968 гг.) стали настоящим адом. И не только для населения Вьетнама, но и для американских военных. К количеству потерь, как людей, так и техники, вернемся ниже. А пока о том, какими силами США атаковали Северный Вьетнам. И вообще, о хронологии операции. И ее «советских» нюансах.
Что любопытно, выбор целей, определение типов и количество задействованных в налете самолетов, тоннаж и типы сбрасываемых боеприпасов, день и час налета, а иногда — даже направление захода на цель жестко определялись директивами из Вашингтона. Командование ВВС и ВМС США в зоне конфликта должно было выполнять эти указания без права на «самодеятельность». Запрещалось наносить бомбовые удары по объектам в радиусе 60 км от Ханоя (столица ДРВ), 20 км от порта Хайфон, а также в 60-километровой зоне вдоль границы с Китаем. Почему? Вот как раз с Китаем американцам и не хотелось лишних проблем — тем более воевали совсем недавно — в Корейскую войну (1950—1953 гг.). Однако, само собой, был и «русский фактор».
Преимущественно ВВС США действовали бомбардировщиками В-52, истребителями-бомбардировщиками F-105D, а еще в эту кампанию дебютировали в небе F-4 и F-11. Большинство боевых вылетов на цели в ДРВ самолеты ВВС США выполнили с четырех авиабаз в Таиланде: Корат, Такли, Удонтхани и Убон. Над Лаосом истребители-бомбардировщики дозаправлялись в воздухе, после чего работали по целям и уходили либо непосредственно в Таиланд, либо в относительно безопасное воздушное пространство над Тонкинским заливом, где снова дозаправлялись и возвращались на базы.
Кроме того, ВМС США привлекали к операции палубную авиацию с авианосцев 77-го оперативного соединения (Task Force 77, TF 77), курсировавшего в Тонкинском заливе.
Точность попаданий, отметим, была довольно высокой. Американская авиация смогла уничтожить ряд военных объектов, а также 27 мостов и 7 паромных переправ (последние — прямо в первую неделю бомбежек). Еще — две крупнейшие гражданские больницы. Однако уже в ходе первого облета американцы потеряли сразу шесть самолетов за день — и тут стало понятно, что легкой прогулки никто не обещает. Тем более что если поначалу операции «Раскаты грома» Северный Вьетнам защищался только зенитными установками, то чуть позже совместил «зонтик» с агрессивным контрнаступлением в небе. А уж что дальше подтянулось для его обороны…
Советский ЗРК начинает и выигрывает
Итак, уже 3 апреля 1965 года была зафиксирована первая попытка перехвата американских самолетов северовьетнамскими истребителями МиГ-17 Ф. Эти неновые дозвуковые маневренные машины с мощным пушечным вооружением оказались весьма эффективным средством борьбы с американскими истребителями-бомбардировщиками. А с 3 сентября 1966 года в бой вступили и* сверхзвуковые истребители МиГ-21. Их было всего около трех десятков. Но! Тут важный момент. Те пять аэродромов, на которых базировались вьетнамские истребители, не подвергались налетам американской авиации — военно-политическое руководство США строго-настрого запретило удары по ним, опасаясь гибели или ранения находившихся там советских специалистов. Такой своеобразный «живой щит». В отличие от киношного Рэмбо из одноименного голливудского фильма, живые американцы крайне опасались столкновения с Советами.
И вот уже в 1968 году, к концу операции «Раскаты грома», количество северовьетнамских истребителей достигло сотни. В том году они сбили 184 вражеских самолета — 22% всех американских самолетов, потерянных над Северным Вьетнамом. Говорят, у вьетнамских летчиков были хорошие инструкторы.
Дальше — больше. 5 апреля 1966 года воздушная разведка США обнаружила подготовку на территории ДРВ стартовых позиций для советских ЗРК С-75 (западное обозначение — SA-2). На запрос о нанесении превентивных ударов по этим позициям из Вашингтона был получен категорический отказ! Опять нельзя трогать русских…
Последствия не заставили себя долго ждать — 24 июля первый американский самолет был сбит советскими ракетами. И пошло-поехало, как говорят, конечно, во Вьетнаме. Появление нового оружия вынудило американцев пересмотреть тактику действий авиации и заняться разработкой специальных средств подавления и уничтожения ЗРК с помощью РЭБ. А это дорого и на тот момент, по сути, было неосуществимо.
Не на тех напали!
Перед тем как перейти к детальным цифрам операции «Раскаты грома», пару слов о ее дипломатической составляющей. Американцы, может; и не хотели разбомбить Северный Вьетнам «в мясо», но желали, чтобы Ханой пошел на уступки в мирном договоре с Южным Вьетнамом. Значительные уступки. Поэтому массированные бомбардировки за три с лишним года несколько раз приостанавливались. У американской стороны были ожидания, что вьетнамские коммунисты уступят, пойдут на компромисс, но не на тех напали в прямом и переносном смысле. Тем более что коммунистический Вьетнам почувствовал, что «Старший брат» по идеологии вписался за них крепко и уже не бросит. Можно было диктовать янки и соотечественникам-южанам свои условия. Конечно, шли активные переговоры с Москвой, которая, понимая, что Штаты сдают, руководствовалась извечным русским принципом: «ни пяди вьетнамской земли не отдадим».
Таким образом, к весне 1967 года среди «топов» администрации США начало формироваться горькое убеждение, что налеты на Северный Вьетнам довольно бесполезны, гневят общественное мнение внутри страны, а еще сколько баксов жрут, аж хрустят! В августе начались сенатские слушания по поводу «Раскатов грома», по итогам которых министр обороны Мак-Намара вынужден был в феврале 1968 года подать в отставку. В преддверии приближающихся президентских выборов Линдон Джонсон объявил о прекращении операции с 1 ноября 1968 года.
И наконец, обещанная статистика. В общей сложности в ходе операции авиация США выполнила 304 тысячи боевых вылетов — примерно поровну ВВС и ВМС. Из этого числа 2380 вылетов выполнили стратегические бомбардировщики В-52, остальные — истребители-бомбардировщики «эфки» и штурмовики. На цели в ДРВ сброшено 864 тысяч тонн бомб (для сравнения; в ходе войны в Корее было сброшено 653 тыс. тонн, а во время войны с Японией — 503 тыс. тонн). По оценкам ЦРУ, ущерб, причиненный Северному Вьетнаму, составил в денежном исчислении примерно 370 млн долларов, а количество погибших вьетнамцев — порядка 90 тысяч человек (из них 80% — гражданские). Американцы же потеряли 938 самолетов и 1084 члена экипажа (погибшими, попавшими в плен или пропавшими без вести). Это по их данным.
Приведенные цифры, конечно, не абсолютные, разве что про число самолетов, и то не факт. А люди… Кто их точно считает на войне? Люди — топливо войны, как известно. Но обратим внимание, что приведенные потери с обеих сторон касаются только конкретной операции «Раскаты грома», а не относятся ко всей длиннющей американо-вьетнамской войне.
А что касается какого-то логического итога той невиданной после Второй мировой бомбардировки, то он есть — США, к тому же раздираемые протестами внутри страны из-за этой войны-бойни, фактически признали свое поражение и через несколько лет Вьетнам покинули. На щите.
