В годы Второй мировой войны в Японии использовались тяжелые пулеметы «Type 3», являвшиеся «наследниками» французских станковых пулеметов «Hotchkiss» и отличавшиеся лишь незначительными изменениями. Если говорить о легких пулеметах, то очевидно, что японские оружейники попытались отойти от простого заимствования чужих идей и сконструировать собственное оружие. Первый образец также был разработан на базе станкового пулемета системы Гочкиса, но конструкторы внесли в него существенные изменения. Главная же заслуга в создании нового оружия принадлежала генералу Коиджиро Намбу.
Это был легкий пулемет «Type 11» калибра 6,5 мм под стандартный винтовочный патрон. На вооружение императорской армии он был принят в 1922 г., производился массовыми партиями до середины 1930 х гг. и использовался вплоть до окончания Второй мировой войны. Его конструкция отличалась многими своеобразными «национальными» чертами. Одной из характерных особенностей модели стал постоянный патронный контейнер, в который укладывались 6 пятизарядных обойм от стандартных армейских винтовок. Как только обойма пустела, она выпадала вниз из зарядного ящика, а ее место под действием пружины занимала следующая. Таким образом, стрелок постоянно мог контролировать запас патронов и пополнять его. Это было, пожалуй, единственное достоинство системы подачи боеприпасов, недостатков же было значительно больше.
Система подачи патронов в приемник была сложна и громоздка, тем более что узел смазки патронника от станкового пулемета «Type 3» был скопирован почти без изменений. Во время стрельбы обоймы с боеприпасами перевешивали на левую сторону, и оружие было неустойчивым, что в значительной степени затрудняло ведение прицельного огня. Заполнение патронного контейнера было весьма затруднено, а на ходу вообще невозможно. Смазка, как и в станковых пулеметах, зачастую приводила к загрязнению автоматики (тем более, что слева на корпусе располагался открытый механизм выброса гильз) и, как следствие, к частым отказам.
Еще одним большим неудобством стало то, что для боепитания использовались не стандартные винтовочные патроны калибра 6,5 мм (вызывавшие повышенный износ автоматики), а их аналоги с уменьшенным пороховым зарядом. Таким образом, к и без того немалой номенклатуре использовавшихся в японской пехоте патронов добавился еще один тип, что создало дополнительные трудности в снабжении войск. Так, немного позже, после введения на вооружение 7,7 мм патрона, число типов боеприпасов для одних только пулеметов дошло до восьми.
Тем не менее легкий «Type 11» для оснащения все увеличивавшейся японской армии производился большими партиями. Японский пехотный батальон состоял из четырех рот по три взвода в каждом. Взвод состоял из трех отделений, каждое из которых располагало одним ручным пулеметом. Таким образом, батальон имел внушительную огневую мощь, основой которой являлись 36 ручных пулеметов (не считая 8 станковых). Пулемет «Type 11» был в некотором роде универсальным: он мог использоваться в качестве ручного (на сошке), станкового (на пехотном станке) или зенитного (на треноге). Поэтому в свое время японский пулемет считался довольно эффективным оружием. Бывший Нарком боеприпасов СССР Б.Л. Ванников в своих мемуарах «Записки Наркома» рассказывает, как японский пулемет чуть было не «похоронил» отечественный ручной пулемет системы Дегтярева:
«Наступил 1939 год. После нападения японских захватчиков на Монгольскую Народную Республику в районе Халхин Гола и их разгрома монгольскими и советскими войсками в Москву была доставлена трофейная военная техника. Среди образцов японского вооружения было немало таких, которым место в музее древностей, но встречались и заслуживающие внимания.
На работников Главного артиллерийского управления Красной Армии произвел большое впечатление ручной пулемет калибра 6,5 миллиметра. Хотя он был известен и до событий в районе Халхин Гола, причем наши специалисты видели не только его преимущества, но и серьезные недостатки, на этот раз военные сочли японский ручной пулемет чуть ли не идеальным.
Работники промышленности вооружения высказали иное мнение, и я полагал, что вопрос исчерпан. Но через несколько дней Сталин спросил по телефону, видел ли я японский ручной пулемет и какое у меня сложилось мнение. Поскольку таким образом потребовалась всесторонняя оценка, а для этого нужно было более подробно изучить конструкцию, я ответил, что ознакомился с ней, но недостаточно.
— Напрасно, — сказал Сталин. И добавил: — Поинтересуйтесь подробнее.
Это указание, как я понял, было основано на отзывах военных. А так как мне уже было известно, что они считали основным преимуществом японского образца систему питания, то именно ей и пришлось уделить главное внимание при новом, более тщательном ознакомлении. И это оказалось исключительно полезным, так как позволило в дальнейшем предотвратить ошибочное решение.
Система питания японского ручного пулемета была оригинальной и представляла собой, как уже сказано, постоянный магазин. Патроны находились в коробке под постоянным давлением крышки — пружинного пресса. Но заряжающий, вкладывая их, придерживал крышку рукой. Это было опасно, если он не имел большого опыта и заряжал не в спокойной обстановке, а в условиях боя, когда приходится лежать подчас в неудобном положении. Дело в том, что при малейшей оплошности крышка под воздействием сильной пружины могла сорваться и отрубить пальцы.
Наша дискуссия с представителями Главного артиллерийского управления закончилась, однако, безрезультатно, и вопрос был перенесен на большое совещание командования и участников боев под Халхин Голом, состоявшееся в наркомате обороны. Сюда же доставили трофейный японский ручной пулемет. После того как все войсковые командиры, касавшиеся в своих выступлениях вопроса о нашем вооружении, дали хорошие отзывы о нем, слово взял начальник Главного артиллерийского управления. Раскритиковав ДП, он предложил заменить его японским образцом, о котором отозвался с большой похвалой.
Мы, работники наркомата вооружения, высказались против этого предложения… Мы охарактеризовали магазин японского образца как небезопасный в боевой обстановке.
В ответ на это начальник ГАУ, желая продемонстрировать действие японского магазина, лег на пол и очень осторожно открыл и закрыл крышку.
Это ни о чем не говорило. Поэтому с разрешения руководившего совещанием К.Е. Ворошилова, я тоже лег на пол, открыл крышку и, положив на ребро стенки магазина толстый шестигранный цветной карандаш, отпустил крышку.
Крышка с большой силой захлопнулась и разрубила карандаш.
— Так будет, — сказал я, — с пальцем пулеметчика при неосторожности или если он будет находиться в неудобном положении при заряжении.
Разрубленный карандаш произвел большое впечатление на всех, кто наблюдал за моими действиями у пулемета. Сидевший в первом ряду маршал С.М. Буденный заметил:
— С таким пулеметом пускай воюют те, кому он по душе, а я с таким пулеметом воевать не пошел бы.
Совещание не поддержало предложения о замене ДП японским образцом или проектировании нового ручного пулемета с питанием по японской схеме. Благодаря этому мы смогли уже в следующем, 1940 году удвоить основные производственные мощности, предназначавшиеся для выпуска ручных пулеметов, и полностью обеспечить ими нашу армию в годы Великой Отечественной войны».
Советский пулемет Дегтярева, захваченный в качестве трофея там же на Халхин Голе японцами, последних вовсе не впечатлил (видимо, так же, как и разрубленный карандаш наркома Ванникова), и они «штамповали» свои пехотные «Type 11» во все возрастающих количествах. Более того, было создано несколько модификаций, поначалу предназначенных для других родов войск.
В связи с появлением бронетанковых войск Японии встал вопрос разработки для них специального стрелкового оружия, приспособленного для работы в условиях ограниченного пространства боевых отделений машин. На базе 6,5 мм ручного пулемета в 1931 г. была разработана танковая модификация «Type 91». Оружие отличалось более крупным патронным контейнером на 50 патронов (10 обойм по 5 патронов), отсутствием приклада и сошек, быстросменным стволом и возможностью установки с правой стороны корпуса 5 кратного оптического прицела. Однако контейнерное боепитание не отвечало современным требованиям по боевой скорострельности, а пробивная сила пуль оказалась совершенно недостаточной. Поэтому начиная с 1944 г. модель «Type 91» использовалась исключительно в пехоте, все в больших количествах ощущавшей дефицит автоматического оружия. Для применения в пехотных частях танковые пулеметы комплектовались стандартными прикладами и сошками (а прицел зачастую оставлялся).
Еще одна модель «Type 89» также первоначально не предназначалась для пехоты, а создавалась как авиационное оружие для оснащения задней огневой точки стрелка наблюдателя. Этот пулемет, конструктивно аналогичный «Type 11», появился в 1929 г. и отличался калибром (7,7 мм патрон «Type 89» — аналог британского .303 «Lee Enfield»), системой боепитания (дисковый магазин, вставляемый сверху, — как у британского «Lewis») и отсутствием смазки. В последний год войны это оружие постоянно использовалось частями морской пехоты Японии.
Конструкция пулемета «Туре 11»
Автоматика работает по принципу использования энергии пороховых газов, отводимых из канала ствола, запирание осуществляется клином, перемещающимся в вертикальной плоскости. Затвор в целом соответствует системе «Hotchkiss». Газовый поршень находится под стволом.
Оружие имеет воздушное охлаждение. Заменяемый ствол и его кожух имеют многочисленные радиальные ребра охлаждения. Сошки размещаются под стволом у самой дульной части.
Подача патронов осуществляется с помощью механизма, созданного Намбу. Одной из особенностей модели является постоянный магазин в виде контейнера, снаряжаемого шестью стандартными пятизарядными винтовочными обоймами, расположенного с левой стороны пулемета. Патроны по одному извлекаются из самой нижней обоймы и подаются направо в патронник, контейнер пополняется сверху, для его пополнения следует открыть подпружиненную крышку. Как только обойма пустеет, она выпадает вниз из зарядного ящика, а ее место под действием пружины занимает следующая. Система подачи патронов относительно сложна, особенно с учетом встроенной системы смазки.
Механизмы этого пулемета настолько плохо подогнаны и хрупки, что стрельба стандартными пулеметными патронами вызывает целый ряд проблем. Необходимо применять специальный боеприпас с меньшим пороховым зарядом. Из пулемета «Туре 11» можно вести огонь только в автоматическом режиме.
Этот пулемет может использоваться как в качестве ручного — на сошке, так и легкого станкового — на треножном станке.
Под ствольной коробкой на тонкой стальной шейке, удобной для обхвата, закреплен массивный приклад прямоугольной формы, а также спусковой крючок.
