В конце 1980-х годов в США начали выработку концепции нового учебно-тренировочного самолета, единого для ВВС (должен был заменить реактивные самолеты Т-37В/С) и ВМС (для замены турбовинтовых машин Т-34С).
В 1990 году была официально инициирована соответствующая программа JPATS и объявлен конкурс на новый самолет.
Свои предложения сделали более десяти фирм, главным образом иностранных (для них обязательным условием было нахождение американской фирмы-партнера), представивших как реактивные, так и турбовинтовые машины. Практически все участвовавшие в конкурсе конструкции по сути были адаптациями уже существующих самолетов под американские требования. Таким путем пошли и победители – швейцарская фирма «Пилатус» и американская «Бичкрафт» (впоследствии поглощенная «Рейтон». тот, в свою очередь, в 2007 году продал права на самолет новой компании «Хоукер Бичкрафт», позже переименованной в «Бичкрафт Дефено и, наконец, в 2014 году купленной концерном «Текстрон»). Они предложили доработанный вариант турбовинтового учебно-боевого самолета РС-9М. Для отработки конструкции швейцарская фирма поставила своему американскому партнеру в августе 1990 года и марте 1991 года два РС-9, а впоследствии было построено два полноценных прототипа УТС для участия в конкурсе JPATS (первый вышел на испытания в декабре 1992 года, а второй – в июле 1993 года).
В течение июля – октября 1994 года были проведены сравнительные испытания самолетов-финалистов программы, но официальные результаты объявили лишь 22 июня 1995 года. Победителем стал швейцарско-американский самолет, получивший обозначение Т-6А и название «Тексан» II. Подписание контракта на серийное производство учебно-тренировочного самолета из-за оспаривания проигравшими фирмами решения конкурсной комиссии в судах состоялось лишь в феврале 1996 года. Первый серийный Т-6А вышел на испытания 15 июля 1998 года, но ввиду необходимости внесения определенных доработок в бортовое оборудование полномасштабное серийное производство развернулось лишь в конце 2001 года. Первоначальными планами предусматривалась поставка 782 самолетов «Тексан» II – 454 для ВВС и 328 для ВМС.
ОСОБЕННОСТИ КОНСТРУКЦИИ
Несмотря на внешнюю схожесть с РС-9М «Тексан» II представляет собой существенно переработанную конструкцию – швейцарская и американская машины имеют лишь 30 % общих узлов. В частности, Т-6 имеет удлиненный фюзеляж и герметичную кабину (у РС-9 кабина не герметизирована). Силовая установка состоит из турбовинтового двигателя «Пратт энд Уитни Канада» РТ6А-68 мощностью 1100 л. с. Бортовое оборудование отвечает стандартам XXI века – в кабинах установлены потри многофункциональных индикатора, а также широкоугольный индикатор на фоне лобового стекла. Вооружение на самолетах, поставляемых ВВС и ВМС США, не предусматривается, но экспортные машины по желанию заказчика могут комплектоваться шестью подкрыльевыми пилонами.
В ВООРУЖЕННЫХ СИЛАХ США
Военно-воздушные силы США получили 454 самолета Т-6А, поставки которых «вершились в 2010 году. Самолетами этого типа укомплектованы десять учебных эскадрилий. ВМС Соединенных Штатов, получив 43 Т-6А, перешли к закупке варианта Т-6В с усовершенствованным бортовым радиоэлектронным оборудованием. До момента завершения поставок в июне 2015 года флот получил 252 Т-6В. В авиации ВМС США «Тексаны» II эксплуатируются в шести учебных эскадрильях. Третий вид вооруженных сил США – армия – приобрел в 2015 году четыре самолета T-6D. Они оборудованы подкрыльевыми держателями для подвески вооружений и используются в качестве испытательных на Редстоунском полигоне. В этом качестве T-6D заменили четверку самолетов Т-34С.
В военно-воздушных силах США самолеты Т-6А первой получила в мае 2000 года 559-я учебная эскадрилья (авиабаза Рэндольф, шт. Техас), занимающаяся подготовкой летчиков инструкторов. В настоящее время ВВС располагают пятью учебными крыльями, укомплектованными такими самолетами. 12-е крыло (Рэндольф) кроме 559-й эскадрильи включает 455-ю. Кроме него в Техасе размещены еще два авиакрыла «Тексанов» II: 47-е на авиабазе Лафлин (85-я и 434 я эскадрильи) и 80-е на авиабазе Шеппард (85-я и 459-я эскадрильи). 14-е крыло, включающее 37-ю и 41-ю эскадрильи, размещено в Колумбусе (шт. Миссисипи), а 71-е (8-я и 33-я эскадрильи) – на авиабазе Вэнс (шт. Оклахома).
Морская авиация получила свои первые Т-6А в августе 2002 года. Самолетами этой модификации укомплектована единственная эскадрилья – VT-10 из 6-го учебного крыла (Пенсакола, шт. Флорида). Еще пять эскадрилий летают на Т-66: VT-27 и VT-28 в составе 4-го учебного крыла (Корпус Кристи, шт. Техас), а также VT-2, VT-3 и VT-6 из 5-го учебного крыла (Уайтинг Филд, шт. Флорида). 4-е и 5-е крылья включают также по одному подразделению подготовки инструкторов для самолетов «Тексан» II.
СЛУЖБА ЗА РУБЕЖОМ
Первым зарубежным покупателем «Тексана» II стала Канада. В декабре 1997 года она выбрала модификацию T-6A-1 для учебного центра НАТО NTFC.
Самолет получил канадское обозначение СТ-156 «Гарвард» II. От американского аналога он отличается более развитой навигационной системой, а оборудование кабины соответствует стандарту СТ-155 – канадского варианта реактивного учебно-бое во го самолета «Хоук». Канада в 2000-2003 годах получила 26 самолетов СТ-156. Они несут опознавательные знаки ВВС Канады, но принадлежат фирме «Бомбардье», которая отвечает за их эксплуатацию и продает услуги по подготовке пилотов канадскому правительству. Самолеты, базирующиеся на аэродроме Мусс Джо, в административном отношении входят в состав 15-го авиакрыла ВВС Канады.
В октябре 1998 года «Тексан» II победил на конкурсе в Греции. Эта страна, начиная с 2000 года, получила 45 самолетов. Первая партия (25 экземпляров) соответствовала американскому стандарту Т-6А, а еще 20 машин выполнили в варианте Т-6А NTA, оборудованном прицельной системой и шестью подкрыльевыми пилонами для подвески вооружения. Самолеты «Тексан» II в ВВС Греции эксплуатируются 361-й и 364-й эскадрильями (авиабаза Каламата).
НА БЛИЖНЕМ ВОСТОКЕ
После выполнения канадского и греческого контрактов в экспорте «Тексана» II наступила пауза, длившаяся несколько лет – самолет не выдерживал конкуренции на рынке со швейцарскими и бразильскими аналогами. Только в 2008 году удалось подписать контракт с Израилем на поставку 20 самолетов, реализованный в 2009-2010 годах (в 2012 году Израиль купил еще один Т-6А для замены самолета, утраченного в аварии). Эксплуатация «Тексанов» II, получивших израильское наименование «Эфрони», построена по канадской модели: самолеты находятся в собственности фирмы «Элбит», но эксплуатируются в интересах ВВС и несут их опознавательные знаки.
В августе 2009 года 15 самолетов Т-6А заказал Ирак. Эксплуатация их в 203-й учебной эскадрилье, обеспечивающей летную подготовку курсантов Колледжа ВВС Ирака, началась в декабре следующего года. А в сентябре 2009 года 24 «Тексана» II заказало Марокко. Эта страна стала первым покупателем модификации Т-6С – экспортного варианта Т-6В, обладающего расширенными возможностями боевого применения. Марокканский заказ был выполнен в 2011 -2012 годах.
НОВЫЕ ЗАКАЗЫ
В настоящее время крупнейшим зарубежным покупателем самолета «Тексан» II является Мексика. ВВС этой страны несколькими партиями заказали 48 самолетов Т-6С+. Поставки их начались в 2012 году и должны завершиться в 2018-м. «Тексаны» II эксплуатируются Школой боевого применения авиации, а также четырьмя штурмовыми эскадрильями – 201,203,204-й и 402-й. Для доукомплектования этих эскадрилий (в них совместно с Т-6С+ продолжается эксплуатация более старых самолетов РС-7) ВВС Мексики планируют приобрести еще 36 «Тексанов» II. Кроме того, 13 самолетов Т-6С+ приобрели ВМС Мексики. Они служат в 512-й эскадрилье.
В 2014-2015 годах 11 самолетов Т-6С+ получили ВВС Новой Зеландии (служат в 14-й эскадрилье на авиабазе Охаки), а в 2018 году должны начаться поставки в Великобританию. Эта страна заказала десять самолетов Т-6С, которые будут эксплуатироваться по принципу граждансковоенного партнерства (находиться в собственности гражданской фирмы, но использоваться в интересах ВВС).
ШТУРМОВОЙ ВАРИАНТ
В середине 2006 года начались работы по созданию противопартизанского легкого ударного самолета АТ-6В (впоследствии обозначение изменено на АТ-6С «Волверин»). Самолет оборудован оптоэлектронной прицельной станцией, а также комплексом самозащиты, включающим станцию предупреждения о ракетном обстреле AN/AAR-60 и устройства выброса дипольных отражателей и инфракрасных ловушек AN/ALE-47. В состав размещаемого на шести подкрыльевых узлах вооружения входят, помимо обычных авиабомб, пусковых установок неуправляемых ракет и стрелковых контейнеров, также управляемые авиабомбы семейства «Пэйв Уэй». ПТУР AGM-114 «Хеллфайр» и УР «воздух – воздух» ближнего боя AIM-9 «Сайдвиндер». Предусмотрена подвеска контейнеров с разведывательным оборудованием.
«Волверин» предлагался военно-воздушным силам Афганистана, но проиграл конкурс бразильскому ЕМВ-314 (А-29) «Супер Тукано». В 2014 году правительство США одобрило продажу 24 АТ-6С Ираку, но соответствующий контракт до сих пор не подписан.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ БИЧКРАФТ T-6A «ТЕКСАН» II
- Тип: одномоторный двухместный учебно-тренировочный самолет
- Двигатель: ТВД «Пратт энд Уитни Канада» РТ6А-68 мощностью 1100 л. с.
- Размеры, м:
длина: 10,14
высота: 3,26
размах крыла: 10,15
площадь крыла, м2:16,28 - Вес, кг:
пустого самолета: 2087
взлетный: 2951 - Технические характеристики:
максимальная скорость, км/ч: 575
дальность полета, км: 1575
практический потолок, м: 10670