SdKtz IV являлся версией обычного PzKpfw IV и предназначался в качестве мобильного средства огневой поддержки пехоты. Фирма «Алькетт» разработала новую бронированную рубку для установки 150-мм гаубицы.
Когда в октябре 1942 г. Гитлер ознакомился с планами производственников, он потребовал в срочном порядке изготовить от 40 до 60 единиц данного вида продукции.
Когда в мае 1943 г. задание было выполнено, фюрер приказал запустить изделие в серийное производство. Конвейеры остановились только в конце войны, когда из сборочных цехов вышло 298 штурмовых орудий.
В высокой угловатой рубке в шаровой установке монтировалась Sturmhaubitze (штурмовая гаубица) L/12. Толщина лобового броневого листа достигала 100 мм, а боковых — 50 мм. После 1943 г. конструкторы добавили Schurzen (Шюрцен, или юбки) — броневую защиту ходовой части, как на помещенной здесь иллюстрации.
«Юбки» представляли собой 5-мм листы мягкой стали, навешенные к корпусу на кронштейнах, и предназначались для защиты от кумулятивных снарядов, разрушительная энергия которых, прожигая «юбку», не поражала основной брони машины. Первой частью, укомплектованной SdKfz 166 «Бруммбер» (медведь гризли) стал 216-й дивизион штурмовых орудий, принимавший участие в боях на Курской дуге в июле 1943 г.
Главным недостатком мощной боевой бронированной машины стало отсутствие защитного пулеметного вооружения, однако надежность конструкции, прежде всего самой основы, шасси танка PzKpfw IV, позволяла «Бруммберу» избежать печальной судьбы большинства новейших образцов сверхмощной немецкой бронетехники, как правило, страдавшей либо от поломок, либо от нехватки маневренности, либо и оттого и от другого сразу.
Между тем «Бруммбер» все равно был очень тяжел и неуклюж, что не являлось очень уж существенным недостатком, учитывая задачи, которые предстояло решать машине, поддерживавшей пехоту мощным огнем 150-мм орудия. Однако масса и отсутствие маневренности давали о себе знать, когда САУ приходилось сталкиваться с вражескими танками. В более поздних «Бруммберах» вместо обычной смотровой щели место водителя оснастили перископом.
В последних версиях конструкторы установили защитное вооружение: пулемет в шаровой установке, который разместили в лобовом броневом листе вверху слева, и зенитный MG 34 на командирском люке. После дебюта на Востоке были сформированы еще три дивизиона «Бруммберов», которые сражались на Западном фронте и в Италии.
Тактико-технические характеристики
- Страна-изготовитель: Германия
- Основное вооружение: одна 150-мм гаубица StuH 43
- Вспомогательное вооружение: на ранних версиях отсутствовало
- Боевая масса: 28,2 т
- Длина: 5,93 м
- Ширина: 2,88 м
- Высота: 2,52 м
- Скорость по шоссе: 40 км/ч
- Запас хода по шоссе: 210 км
- Экипаж: пять человек