Окончание холодной войны, устранение блокового противостояния и распад Советского Союза привели к существенному снижению военных бюджетов в странах НАТО и бывших странах-участницах Варшавского договора – основных действующих лиц гонки вооружений. Значительные по численности танковые парки стали не нужны, программы производства были либо совсем свернуты, либо сильно сокращены. От излишков танков стали активно избавляться, что привело к существенному обновлению мирового танкового парка. Так, например, к началу XXI века в армии и национальной гвардии США не осталось танков серии М60, не говоря уже о М48. Бундесвер, полностью избавившись от«Леопард-1», вовсю распродает излишки танков «Леопард-2».
ЕВРОПА И США
Для сегодняшнего дня является характерным полное прекращение серийного выпуска танков в таких ведущих танкостроительных державах как США, Великобритания, Франция и Германия. В последней до недавнего времени сохранялось небольшое экспортное производство танков «Леопард-2А5» и «Леопард-2А6» в рамках шведского и греческого заказов. При этом лицензионное производство «Леопард-2А6» в 2003 году стартовало в Испании, а в 2006 году – в Греции. Впрочем, уже тогда из-за недофинансирования производство шло медленно, а сейчас из-за кризиса и вовсе встало. Совершенно ясно, что и Испании и уж тем более Греции сейчас не до «Леопардов». Американцы как всегда быстро подсуетились и предложили Греции 400 «Абрамсов» практически бесплатно – грекам нужно оплатить только транспортировку. Правда, «Абрамсы» модификации Ml А1, которые не идут ни в какое сравнение с «Леопард-2А6».
АЗИЯ
Другой характерной приметой нашего времени стало пополнение клуба стран-производителей танков несколькими азиатскими государствами – Южной Кореей, Пакистаном и Ираном. Вместе с Японией, Китаем и Индией они образуют азиатскую составляющую мирового танкостроения. Причем составляющую действующую. Здесь не только продолжается производство, но и ведется разработка и принимаются на вооружение новые образцы, такие как японский «Тип 10» и южнокорейский К2. И если японские и южнокорейские танки являются представителями западной школы танкостроения, то остальные государства Азии твердо идут советским путем, либо создавая свои боевые машины на основе советских образцов, либо производя российскую технику по лицензии.
ПЕРСПЕКТИВНЫЕ РАЗРАБОТКИ
Изменившаяся обстановка в мире (как сейчас принято говорить – «новые вызовы»), а также ограничение финансирования заставили ведущие державы сосредоточиться на новом этапе модернизации своих танков с целью продления сроков их эксплуатации до 2040 и даже до 2050 года. Надо сказать, что процесс этот идет не без успеха. При этом различные составляющие конструкции того или иного танка затрагиваются модернизацией в разной степени. Например, почти без изменений остаются силовые установки, трансмиссии и ходовые части. В том числе и из-за достаточно жестких весовых ограничений при модернизации. Больше уделяется внимания бронированию (навесные комплекты, встроенная защита нового поколения), вооружению (подкалиберные снаряды большого удлинения, усовершенствованные пушки и прицельные комплексы) и, конечно, электронике. В современных условиях не столь важно, с какой дистанции танк может поразить противника, важно, на какой дистанции он его сумеет обнаружить. «Абрамс» модификации М1А2 SEP V2, в электронику которого внедрены технологии, разработанные по программе «Боевые системы будущего», в состоянии обнаружить танк противника вне пределов прямой видимости, например, на обратном скате высоты: картинку в онлайн-режиме на дисплей командира танка могут передать командир пехотного подразделения, занимающего позицию где-нибудь на гребне высоты, или беспилотный самолет-разведчик. Наконец, командир танка может получить ее со спутника. Отнюдь не случайно современная цифровая танковая электроника, обеспечивающая совершенно иное качество ведения боя, составляет уже более 50 % стоимости танка. По упомянутой программе будет модернизировано 435 «Абрамсов» армии США. Примерно такое же оснащение имеют «Леопарды» модификации 2А6 и французские «Леклерки». Впрочем, израильские специалисты утверждают, что электроника «Меркавы-4» гораздо совершеннее.
ЧЕТВЕРТОЕ ПОКОЛЕНИЕ
Наряду с модернизацией повсеместно продолжаются НИОКР по созданию основного боевого танка четвертого поколения. Подобные работы, разумеется, секретны, поэтому какой-либо детальной, а главное – достоверной, информации о перспективных машинах получить практически невозможно. Об их характеристиках можно судить лишь по косвенным признакам, на основе элементов, которые обкатываются на последних модернизированных образцах танков третьего поколения. И тут Россия снова громко заявила о себе, как о законодателе мод в мировом танкостроении – 9 мая 2015 года в Москве на военном параде в честь 70-й годовщины Победы в Великой Отечественной войне был показан танк четвертого поколения Т-14. Эта машина является основой новой боевой платформы «Армата» – целого семейства боевых бронированных машин различного назначения.