Успешная атака британских сверхмалых субмарин серии X на немецкий линкор «Тирпиц» определила необходимость развития карликовых подводных лодок. В начале 1944 года началось строительство третьей серии лодок – ХЕ.
Вслед за двумя сериями сверхмалых субмарин X фирмой «Виккерс» была создана учебная серия сверхмалых субмарин XT. В 1943-1944 годах построили шесть таких сверхмалых подводных лодок (СМПЛ). Лодки XT в боевых действиях участия не принимали. В январе 1944-го началось проектирование третьей серии – ХЕ – для Тихоокеанского театра военных действий.
ПРОЕКТ И КОНСТРУКЦИЯ
Карликовые субмарины серии ХЕ создавались по классической схеме «больших» лодок: прочный корпус, дополнительное оборудование снаружи корпуса, рули и надстройка. Внутри имелись три герметичные переборки, дизель «Гарднер» для надводного хода и электродвигатель «Кейт Блэкмен» с аккумуляторными батареями для подводного. В процессе разработки были учтены и по возможности исправлены недостатки лодок типа X. СМПЛ третьей серии стали крупнее (длина корпуса составляла 16,23 м), были использованы новые более компактные приборы, в корпусе появились иллюминаторы. Много внимание уделялось возможности беспрепятственного прохода субмарины через противолодочные сети. С внешней поверхности лодки удалили выступающие детали, а перископ и шнорхель полностью убирались внутрь корпуса.
Лодка имела четыре отсека. В первом, длиной 3,2 м, располагались носовая балластная цистерна, топливный бак, аккумуляторы, койки экипажа и провиант. Далее, между первой и второй переборкой, был второй отсек – шлюзовая камера длиной 0,75 м. Центральный пост размещался в третьем отсеке длиной 4,8 м. Здесь находились все рабочие места экипажа. В нижней части отсека размещались цистерна главного балласта и цистерна быстрого погружения. Четвертый, кормовой отсек вмещал все агрегаты силовой установки, расходный топливный бак и воздушный компрессор. На корме располагался гребной винт и четыре стабилизатора, на которых крепилась пара рулей.
Контейнеры с аммотолом, по 4400 фунтов каждый, закреплялись на бортах лодки. На верхней части корпуса имелись крепления для размещения шести 20-фунтовых магнитных мин.
ЭКИПАЖ
Экипаж СМПЛ типа ХЕ состоял из четырех-пяти человек. Командир и рулевой отвечали за движение по маршруту, поиск целей и установку мин. Моторист следил за работой силовой установки. На лодке был один водолаз, в задачу которого входила резка противолодочных сетей при помощи специального оборудования. Для выполнения некоторых задач в экипаж включали дополнительного водолаза. Такие расширенные экипажи из пяти человек участвовали в операциях «Сейбр» и «Фойл».
ОПЕРАЦИИ «СЕЙБР» И «ФОЙЛ»
СМПЛ типа ХЕ попали на Тихий океан только в июле 1945 года. Королевские ВМС приняли решение использовать эти субмарины для уничтожения подводных телефонных кабелей между Сингапуром, Сайгоном и Гонконгом, чтобы вынудить использовать Японию исключительно радиопереговоры, которые можно перехватывать.
В ходе операции «Сейбр» СМПЛ ХЕ4 должна была разрушить кабель между Гонконгом и Сайгоном. Мини-субмарина была отбуксирована при помощи подводной лодки «Спирхэд» на 40 миль от дельты Миконга. Там ХЕ4 выпустила якорь-кошку и начала поиск двух телефонных кабелей. В конце концов лодка зацепила первый кабель. Был выпущен водолаз – младший лейтенант К. Бриггс, который перерезал его. Затем был найден второй кабель, который разорвал младший лейтенант А. Бергиус. ХЕ4 и «Спирхэд» благополучно вернулись в Лабуан 3 августа 1945 года.
Кабель между Гонконгом и Сингапуром должна была уничтожить ХЕ5 (операция «Фойл»). Мини-субмарину в район острова Ламма буксировала ПЛ «Селена». Водолазам пришлось работать в экстремальных условиях, в илистом грунте, и они не были уверены, что выполнили задание. 6 августа 1945 года ХЕ5 и «Селена» вернулись на базу в Субик-Бей. О том, что операция «Фойл» завершилась успешно, стало известно только после капитуляции Японии.
ОПЕРАЦИИ «СТРАГГЛ»
В начале августа две СМПЛ ХЕ1 и ХЕ3 совершили совместную операцию по атаке на японские крейсера «Такао» и «Мьеко», которые находились в гавани Сингапура. Оба крейсера уже имели повреждения и не могли выходить из порта, но использовались как мощные зенитные батареи. ХЕ1 должна была атаковать «Мьеко», а ХЕ3 – «Такао». Подход вдоль пролива Джохор занял 11 часов. Еще два часа понадобилось, чтобы найти замаскированные цели. ХЕ3 обнаружила и успешно достигла «Такао». Шесть магнитных мин были установлены под днищем, а на дно под крейсером сбросили два двухтонных контейнера с аммотолом. После этого ХЕ3 благополучно вернулась к своей базовой субмарине «Стиджин». Тем временем экипаж ХЕ1 не смог найти «Мьеко». Свои заряды ХЕ1 также заложил под «Такао», после чего благополучно покинул гавань. В результате взрыва крейсер получил пробоину в днище размером более 7 х 3 м. Ряд отсеков под нижней палубой, в том числе погреба первой и второй башен ГК, были затоплены. «Такао» остался на плаву, но больше не мог выполнять свои функции.
После операции «Страггл» подлодки типа ХЕ не использовались в боевых операциях.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ СМПЛ ХЕ
- Водоизмещение, т:
– надводное: 30,25
– полное: 33,5 - Размерения, м:
– длина: 16,23
– ширина: 1,75
– осадка: 1,60 - ГЭУ: четырехцилиндровый дизель «Гарднер» мощностью 40 л. с, электромотор «Кейт Блэкмен» мощностью 30 л. с.
- Скорость, узлов:
– подводная: 5,5
– надводная: 6,5 - Дальность плавания, миль:
– подводная: 82
– надводная: 500 - Глубина погружения (тестовая), м: 90
- Вооружение: 2 х 1996 кг контейнера с ВВ (аммотол), 6 магнитных мин
- Экипаж, чел.: 4-5
