Лодки типа «Экс» применялись в ходе Второй мировой войны против флота фашистской Германии и империалистической Японии. Во время боевых действий ими был тяжело поврежден лучший линейный корабль кригсмарине «Тирпиц» (22 сентября 1943 года) и потоплен тяжелый крейсер японского императорского флота «Такао» (31 июля 1945 года). В начале 1960-х годов все подлодки данного класса были выведены из боевого состава Королевских военно-морских сил.
ИСТОРИЯ СОЗДАНИЯ
Инициатором создания английских сверхмалых подводных лодок первоначально выступило Военное ведомство Британии (War Office). По его заказу в 1939 году началось проектирование СМ ПЛ для рек. Затем заказ перешел к английскому Адмиралтейству (Admiralty). После испытания первых прототипов (лодок Х-3 и X-4) на верфи «Виккерса» построили усовершенствованную модель СМ ПЛ (1942), вошедшую в серию: X-5-X-10 (декабрь 1942-го-январь 1943 года) и Х-20 – Х-25 (конец 1943-го – начало 1944 года).
Надводное водоизмещение лодки достигало 30,3 т. Она имела один дизель и один электродвигатель – по 42 и 30 л. с. соответственно. Скорость хода надводная составляла 6,5 узлов (подводная – 5,5), дальность плавания надводная – 500 миль при скорости в четыре узла (подводная – 82 мили при двух узлах). Экипаж – четыре человека: командир, механик, рулевой и водолаз. К месту проведения операции сверхмалая подлодка транспортировалась на буксире «обычной» субмариной класса Т или S (со средней скоростью около 10,5 узлов). По сравнению с прототипами серийные лодки имели увеличенную с 60 до 91,5 м рабочую глубину погружения. В 1943-1944 годах «Виккерс-Армстронг» построила шесть учебных ПЛ класса XT (ХТ-1 – ХТ-6), которые в боевых действиях участия не принимали. На основе ПЛ класса Х-5 для действий на Тихом океане строилась улучшенная версия лодок типа X (четвертая серия), которая была закончена в ноябре 1944 года. В нее вошли 11 лодок ХЕ (ХЕ-1 – ХЕ-10 и XE-12). Лодки серии XE имели усовершенствованный навигационный комплекс, радио- и телефонную связь, кондиционирование воздуха и некоторые другие улучшения. В 1945 году после окончания Второй мировой войны все лодки типа X второй и третьей серии были списаны, а к 1954 году в строю осталась только одна субмарина класса ХЕ.
В связи с этим «Виккерс-Армстронгу» была заказана пятая серия из четырех единиц СМ ПЛ: Х-51 – Х-54, которые представляли собой незначительную модификацию ПЛ серии ХЕ. Они отличались от первых лодок класса установкой постоянной тумбы перископа (возвышавшейся над палубой надстройки на 1,7-1,9 м), стационарной антенной радиосвязи и увеличенным составом экипажа. Эти лодки прослужили до начала 1960-х.
УСТРОЙСТВО
Субмарины типа «Экс» были построены по классической схеме «больших» подлодок: они имели дизельный двигатель для надводного хода и электродвигатель с аккумуляторными батареями для подводного. Лодка имела блочную структуру (для удобства производства и транспортировки). Три блока упрощенной геометрической формы соединялись между собой болтами. Три поперечные переборки разделяли прочный корпус на четыре отсека, три из которых (I, III, IV) имели коническую форму.
В первом отсеке сверхмалой подлодки типа «Экс» размещались: аккумуляторная батарея, запасы пресной воды и провизии, койки для экипажа, цистерна главного балласта № 1, топливная и дифферентная цистерны, буксирное и швартовое устройства. Второй отсек использовался в качестве шлюзовой камеры, в его трюме находилась цистерна главного балласта № 2. В третьем отсеке находились: пост управления, цистерна главного балласта № 3, цистерна быстрого погружения и перископы (боевой и навигационный). В средней части корпуса полевому борту была установлена поворотная труба для забора воздуха. В надводном положении к ней же крепилась переговорная труба. В кормовой части надстройки хранились водолазное снаряжение и инструменты, необходимые для преодоления противолодочных сетей. В четвертом отсеке размещались: дизельный и электрический двигатели, топливная цистерна, запасы машинного масла, компрессор и кормовая дифферентная цистерна. Лодка оснащалась двумя бортовыми зарядами со взрывчатым веществом (ВВ) весом до 2 т каждый, которые можно было сбросить под днищем или около вражеского корабля. Заряды имели взрыватель с часовым механизмом. Боевая рубка имела в длину 1,2 м и в высоту – 0,6 м. За ней был входной люк. Управлялась лодка с помощью вертикальных и горизонтальных рулей, установленных за гребным винтом на крестообразном кронштейне и имевших тросовый привод, проложенный в надстройке.
АТАКА НА«ТИРПИЦ»
В сентябре 1943 года англичане отправили к берегам Норвегии на буксире шесть сверхмалых субмарин типа X (первой серии). Сверхмалые должны были атаковать базирующиеся в Альтенфьорде немецкие линкоры. Х-5, Х-6 и Х-7 следовало уничтожить немецкий линейный корабль «Тирпиц», Х-9 и Х10 – линкор «Шарнхорст», а Х-8 – карманный линкор «Лютцов» (он же «Дойчланд»).
Буксировка СМ ПЛ к объектам атаки длилась восемь суток и не обошлась без происшествий. 16 сентября 1943 года была обнаружена пропажа сверхмалой подлодки Х-9, которая шла на буксире в подводном положении. С этого момента эта лодка считается пропавшей без вести. А 17 сентября 1943-го произошла авария с карликовой субмариной Х-8, в результате которой она потеряла управляемость, и ее пришлось затопить. Вечером 20 сентября 1943 года оставшиеся СМ ПЛ (Х-5, Х-6, Х-7 и Х-10) начали самостоятельный прорыв в пролив Сересунд. Три первые мини-субмарины направились к «Тирпицу», а Х-10 – к «Шарнхорсту». Но затем на Х-10 возникли технические неполадки, и ее командир принял решение вернуться на базу (впоследствии, во время буксировки в Англию, эта лодка получила повреждения и была затоплена экипажем). Остальные подводные лодки в погруженном положении подошли к «Тирпицу», стоящему в Альтен-фьорде. Субмарины Х-6 и Х-7 смогли приблизиться к немецкому линкору и сбросить под его днище свои заряды. После этого обе подводные лодки были потоплены, а их экипажи взяты в плен. Сверхмалой же Х-5 не повезло – она была обнаружена во время атаки и обстреляна орудийным огнем с «Тирпица». Лодка и все члены ее экипажа погибли.
22 сентября 1943 года в 08:12 утра около «Тирпица» взорвались все четыре установленные ПЛ мины. В результате линкор был серьезно поврежден (несмотря на маневр уклонения, который он совершил): были разрушены шпангоуты в носовой части корабля и сорвана со станины одна из турбин. Башню «С» (весом около 2 тыс. т) взрывом просто подбросило вверх, и при падении она заклинила шаровой погон.
Исправить башню вне дока оказалось невозможно. Кроме того, вышли из строя все дальномеры и приборы управления огнем, линкор принял в себя 1400 т забортной воды. Устранение полученных повреждений (поданным англичан) заняло целых шесть месяцев.
