Впервые магазинные винтовки «Mannlicher» с затворами, открывающимися и закрывающимися без поворота рукоятки, появились еще в 1885 г. Это оружие калибра 11 мм с патроном, снаряженным дымным порохом, имело серединный магазин на 5 патронов. Заряжание магазина производилось сверху по одному патрону. В 1886 г. появился новый образец винтовки того же калибра и с таким же затвором, но заряжание производилось посредством пачечной обоймы. Пачка вставлялась в магазин сверху и извлекалась из него через открытое нижнее окно в магазинной коробке. Скорострельность этого оружия оказалась выше, нежели винтовки обр. 1885 г., и после испытаний винтовка была одобрена для принятия на вооружение армии Австро-Венгрии. Однако ввиду общей тенденции уменьшения калибра винтовок в армиях стран Европы Манлихер переделал оружие под 8 мм патрон.
В 1888 г. появился новый образец винтовки «Mannlicher» калибра 8 мм под патрон с дымным порохом (с 1890 г. патроны снаряжались бездымным порохом — при этом начальная скорость пули увеличилась с 500 м/с до 625 м/с). Несовершенная форма патрона с выступающим фланцем (рантом) у донышка гильзы обусловила и некоторый недостаток патронной пачки. Для того чтобы при продвижении патронов из магазина избежать зацепления их фланцев, патроны пришлось уложить с перекосом, так чтобы шляпка каждого верхнего патрона находилась впереди шляпки нижнего патрона.
При этом пачку пришлось изменить так, чтобы она могла вставляться в магазин только одной стороной. Это причиняло некоторые неудобства, но все же обеспечивало довольно высокую скорострельность. Затвор винтовки имел крупный недостаток — всего один боевой выступ, который располагался в торце затвора, что вело к быстрому износу оружия.
Из отрицательных качеств винтовки также отмечались значительная длина и большой вес. Тем не менее, в 1888 г. оружие было испытано и в том же году принято на вооружение в Австро-Венгрии, затем — в Болгарии. Винтовка использовалась в армии Австро-Венгрии до 1895 г., после чего все винтовки обр. 1888 г. были проданы болгарам.
В Румынии взамен винтовок Пибоди-Мартини в 1893 г. была принята винтовка системы Манлихера калибра 6,5 мм, имевшая отличие в затворе — он был продольно скользящий с поворотом. Прочное запирание канала ствола обеспечивалось двумя боевыми выступами, располагавшимися в передней части затвора. Такая конструкция была довольно удачна для своего времени: конструктору удалось устранить некоторые недостатки предыдущей системы, сохранив высокую скорострельность. Небольшой калибр обеспечивал малую длину оружия и незначительную отдачу. Был создан также карабин обр. 1893 г. со значительно укороченным и облегченным стволом.
Все румынские винтовки и карабины изготовлялись в Австрии на оружейном заводе в Штейере (бывший Верндля); отделка оружия была выполнена очень тщательно. В 1895 г. Манлихер представил винтовку нового образца более совершенной конструкции. У нее был затвор также с прямолинейным ходом без поворота рукоятки, но со значительно улучшенным механизмом запирания, состоящим из вращающейся боевой личинки в передней части затвора, снабженной двумя боевыми выступами. Этот затвор был короче старого, поэтому магазинную коробку удалось переместить несколько назад и сделать ее слитной со спусковой скобой.
Затвор прямого движения винтовки обр. 1895 г. и пачечная обойма значительно увеличивали скорострельность винтовки по сравнению с другими образцами оружия, распространенного в те годы. При испытаниях на скорострельность из винтовки Манлихера производили до 30 и более прицельных выстрелов в минуту (без прицеливания опытный стрелок производил до 50 выстр./мин).
Винтовка имела небольшой вес и хорошие баллистические свойства, а также легкий штык. К достоинствам следует отнести и простоту в пользовании оружием. Использование винтовок «Mannlicher» обр. 1895 г. на войне 1914–1918 гг. подтвердило большую живучесть этого оружия. Тем не менее, по причине использования патрона устаревшей конструкции, имевшего гильзу с закраиной, винтовку не назовешь идеальным оружием.
Одновременно в Австрии были приняты на вооружение укороченные и облегченные штуцер и карабин этой же системы. Карабин имел небольшую отдачу и хорошую меткость, несмотря на немалый калибр. Также отмечались удобство обращения в положении сидя в седле на коне и незначительный вес.
Винтовки и карабины Манлихера обр. 1895 г. были поставлены на вооружение в Болгарию вместо винтовок обр. 1888 г. В Голландии винтовка обр. 1895 г. была принята на вооружение с переделкой под патрон калибра 6,5 мм, аналогичный патрону итальянской винтовки Манлихера-Каркано. Оружие имело поворотный продольно-скользящий затвор, такой же, как у румынской винтовки Манлихера.
Голландская винтовка имела длинный толстостенный ствол и поэтому получилась весьма тяжелой и крупногабаритной (и это при уменьшенном калибре).
В 1903 г. в Греции вместо винтовок Гра и Пибоди-Мартини была введена на вооружение магазинная винтовка Манлихера-Шенауэра под патрон калибра 6,5 мм. Для кавалерии был принят карабин той же системы. Оружие имело поворотный затвор с двумя боевыми выступами и центральный барабанный магазин на 5 патронов, которые располагались вокруг подающей шестерни. Магазин такой конструкции хорошо подходил для патронов, имевших гильзу с закраиной, так как исключалась возможность сцепления патронов шляпками. Специалисты отмечали хорошие баллистические свойства и небольшую массу винтовки. Винтовка «Mannlicher-Schonauer» обр. 1903 г., получившая боевое крещение во время греко-турецкой войны 1912 г., считалась одной из наиболее совершенных винтовок того времени.
Интересно, что греческая винтовка, переделанная под патрон калибра 8 мм, испытывалась на предмет принятия на вооружение в Австро-Венгрии. И лишь начало Первой мировой войны помешало намечавшемуся перевооружению. В 1935 г. в Венгрии была принята на вооружение винтовка системы Манлихера калибра 8 мм со скользяще-поворотным (румынского типа) затвором. Буковое ложе оружия было разделено стальной прокладкой на две отдельные части: цевье и приклад с шейкой пистолетной формы, наподобие винтовок «Lee-Enfield». Это обеспечивало прочность ложа.
Винтовка «Mannlicher» состояла на вооружении армий многих стран в первые десятилетия ХХ в.
Несмотря на свои достоинства и оригинальную конструкцию замка, эта винтовка не имела такого распространения, как винтовка Маузера. Тем не менее винтовки систем Манлихера и Манлихера-Шенауэра использовались армиями стран Европы до конца Второй мировой войны. Так, венгерские, австрийские и румынские «Манлихеры» с незначительными изменениями использовались солдатами как этих государств, так и германского Вермахта.
Конструкция винтовки «Mannlicher» обр. 1895 г.
Винтовка имеет прямолинейно скользящий неповоротный затвор с двумя боевыми выступами. Интерес представляет способ фиксации затвора в ствольной коробке. Для того чтобы отделить затвор от винтовки, следует подать спусковой крючок вперед. При движении его назад затвор беспрепятственно вынимается.
Пачечная обойма на пять патронов вставляется сверху. Предохранитель винтовки в виде простейшей застежки располагается слева на ствольной коробке, поэтому во время стрельбы переключить его невозможно. При включении предохранитель стопорит все подвижные части затвора как при взведенном, так и при спущенном курке.
Деревянная ствольная накладка закрывает почти весь ствол. Приклад имеет шейку пистолетной формы. Оружие оснащено рамочным плоским прицелом с делениями на дистанцию до 2000 м. При использовании остроконечного патрона, принятого на вооружение позже, устанавливается прицел, рассчитанный до 2250 м. Для прицеливания при опущенной рамке имеется прорезь на дистанцию 350 м; при поднятой рамке прицела нижняя прорезь используется для прицеливания на 210 м, верхняя на 1850 м, на все же прочие дистанции прицеливание производится через прорезь хомутика. Мушка треугольная.
К винтовке прилагается съемный легкий тесачный штык с коротким клинком (длиной 254 мм). Винтовка пристреливается без штыка. Масса штыка без ножен 280 г. Винтовка не оснащена шомполом.
Гильза патрона с закраиной выполнена из латуни. Заряд бездымного зернистого пороха весит 2,75 г. Тупоконечная оболоченная пуля весит 15,8 г. Снаряженный патрон весит 29,5 г. Начальная скорость тупоконечной пули 620 м/с. В 1909 г. был создан патрон с остроконечной пулей массой 10 г и начальной скоростью пули 850 м/с.
