В годы Великой Отечественной войны огромный вклад в победу Красной армии внесли части гвардейских минометов – «Катюш». Одним из создателей этого оружия был Владимир Андреевич Артемьев.
Родился будущий изобретатель в 1885 году в Санкт-Петербурге, в семье дворянина. Сразу после окончания гимназии Владимир Артемьев ушел добровольцем на русско-японскую войну. Это решение он принял вопреки воле своего отца – тот, хотя и сам был кадровым офицером, не желал для своего сына военной карьеры.
В боях на Дальнем Востоке Владимир Артемьев зарекомендовал себя с лучшей стороны. За проявленное мужество он был награжден Георгиевским крестом 4-й степени и произведен в младшие унтер-офицеры. В 1908 году Артемьев поступил в Алексеевское военное училище, после окончания которого в 1911 году был направлен для прохождения службы в Брест-Литовскую крепость на должность заведующего снаряжательной мастерской.
ОПЫТЫ С РАКЕТАМИ
В течение четырех лет службы в Брест-Литовской крепости Владимир Артемьев увлекся опытами с ракетами. Перед началом Первой мировой войны он задался целью усовершенствовать осветительные средства армии. Наряду с работами по созданию минометных осветительных снарядов он заменил снаряжение головной части трехдюймовой ракеты (такие ракеты стояли на вооружении крепостной артиллерии) семью парашютными факелами алюминиевого состава. Благодаря этим изменениям время освещения выросло до 1,5 минут, при этом по силе освещения такая ракета могла заменить сразу несколько обычных штатных образцов.
Опыты, которые Артемьев проводил в Бресте, не остались незамеченными. Их сочли успешными, и многообещающего молодого ученого в 1915 году переводят в Главное артиллерийское управление. О работе Артемьева в течение нескольких последующих лет известно мало. После революции он не эмигрировал, а остался в Советской России.
В ГРУППЕ ТИХОМИРОВА
В начале 1920-х годов судьба свела Артемьева с Николаем Ивановичем Тихомировым – ученым, изобретателем и специалистом в области ракетной техники, который трудился в том же направлении, что и Владимир Артемьев, а именно – разработке реактивных снарядов, «самодвижущихся мин реактивного действия». Работая вдвоем, Тихомиров и Артемьев добились значительного прорыва в своих исследованиях. Им удалось разработать отличное топливо – шашечный бездымный пироксилиновый порох на нелетучем растворителе (тротиле). Это послужило фундаментом для всех последующих достижений отечественных ракетостроителей. Однако 30 сентября 1922 года Владимира Артемьева арестовали, обвинив в «бездействии власти, халатном отношении, результатом чего стало полное расстройство и развал снабжения Красной Армии артогнеимуществом, а также участии в шпионаже». Осужденный на три года, свой срок он отбыл в СЛОНе – Соловецком лагере особого назначения.
ТВОРЕЦ РЕАКТИВНОГО ОРУЖИЯ
После освобождения Артемьев возвращается к конструкторской работе в области твердотопливных ракет. 3 марта 1928 года созданная им совместно с Н. Тихомировым ракета на бездымном порохе впервые в СССР прошла успешные испытания, что доказывало возможность производства боевых ракет подобного типа. После успешных испытаний командование Красной армии выделило необходимые денежные средства на создание Газодинамической лаборатории, которую первоначально возглавил Тихомиров, а потом Б. С Петропавловский. Владимир Артемьев же, учитывая имевшуюся судимость, оставался в это время на вторых ролях. В те годы он сконструировал глубинную бомбу с реактивным движителем, а также занимался совершенствованием реактивных снарядов РС-82 и РС-132 до сдачи их на вооружение. Артемьев был в числе тех, кого можно назвать одним из основных авторов реактивного миномета «Катюша».
Во время Великой Отечественной войны Владимир Артемьев выполнил ряд важных разработок в области ракетной техники. После войны, работая на должности главного конструктора ряда проектных и научно-исследовательских институтов, он продолжал работу над созданием новых образцов реактивных снарядов. Его труды были отмечены государственными наградами. Скончался Владимир Артемьев 11 сентября 1962 года в Москве.