В послевоенные годы вооруженные силы Канады проходили достаточно масштабные реорганизации. В 1968 году руководство этой страны попыталось отказаться от видовой структуры в пользу целевых командований.
Авиационные части были распределены между шестью соответствующими командованиями. Однако уже в 1975 году большинство их объединили в Авиационное командование, а в 2011 -м вернули ему традиционное название – Королевские канадские ВВС.
В настоящее время Королевские канадские ВВС насчитывают около 14,5 тысяч военнослужащих, 2,5 тысячи гражданских служащих и 2,6 тысячи резервистов. В их составе – порядка 270 самолетов и вертолетов. Они включают всю авиатехнику, эксплуатируемую вооруженными силами – ни армия, ни флот своей авиацией не располагают. Девиз Королевских канадских ВВС – «Sic Itur Ad Astra» («Таков путь к звездам»).
БОЕВАЯ АВИАЦИЯ
В настоящее время на вооружении Королевских канадских ВВС находится единственный тип боевого самолета – CF-188 «Хорнет». Из 138 самолетов этого типа, приобретенных в начале 1980-х годов, в эксплуатации находится 77. Ими вооружены 425-я эскадрилья 3-го крыла (Баготвиль, Квебек), а также входящие в 4-е крыло (Колд-Лейк, Альберта) 409-я и 410-я эскадрильи.
Для взаимодействия с флотом предназначены базовые патрульные самолеты СР-140 (модификация американского Р-ЗС «Орион», отличающаяся составом оборудования). 18 таких самолетов распределены между тремя эскадрильями. Две из них (404-я и 405-я), входящие в состав 14-го крыла (Гринвуд Новая Шотландия), предназначены для действий над Атлантикой, а третья (407-я) входит в 19-е крыло (Комокс, Британская Колумбия) и действует над Тихим океаном.
ТРАНСПОРТНЫЕ САМОЛЕТЫ
Огромные размеры территории Канады, а также активное участие ее вооруженных сил в операциях за пределами страны обусловливают особое внимание к транспортной авиации. Основные ее силы сосредоточены в составе 8-го крыла (Трентон, Онтарио). В его состав входят две эскадрильи – 426-я и 436-я – с «Геркулесами» (первая имеет самолеты более старых модификаций Е и Н, вторая – новейшие СС-130J), 429-я эскадрилья с самолетами «Поларис» (переделанные гражданские «Аэробусы») и 437-я эскадрилья с тяжелыми транспортными машинами СС-177 «Глоубмастер» III. Кроме того, в международном аэропорту Картье дислоцирована 412-я эскадрилья, осуществляющая перевозку высокопоставленных лиц (самолеты СС-144 «Челленджер»), а в Виннипеге – еще одна эскадрилья с «Геркулесами» (435-я). Самолеты СС-115 и СС-138 используются для обеспечения поисково-спасательных операций.
ВЕРТОЛЕТЫ
Основным типом вертолетов канадских ВВС является многоцелевой Белл 412, принятый на вооружение под обозначением СН-146 «Грифон». Такими машинами вооружены шесть эскадрилий 1-го крыла, рассредоточенных на разных базах на территории Канады. Из них 403-я является учебной, 427-я – специального назначения, а остальные четыре (400, 408, 430 и 438-я) приданы основным соединениям сухопутных войск.
Кроме того, «Грифоны» эксплуатируются в эскадрильях боевого обеспечения – небольших подразделениях на основных канадских авиабазах.
Для транспортных перевозок служат тяжелые вертолеты CH-147F (450-я эскадрилья, Петавава, Онтарио).
Поисково-спасательные операции обеспечивают вертолеты СН-149, сведенные в три эскадрильи: 103-ю(Гандер, Ньюфаундленд), 413-ю (Гринвуд) и 442-ю (Комокс). Палубные вертолеты «Си Кинг» сведены в 12-е крыло (Шируотер, Новая Шотландия), включающее 406-ю (учебно-боевую), 423-ю, а также 443-ю эскадрильи.
УЧЕБНАЯ АВИАЦИЯ
Подготовка летных кадров для канадских ВВС сосредоточена в руках частных компаний – им принадлежат самолеты СТ-155 и СТ-156, а также вертолеты СН-139, арендуемые ВВС для учебных полетов. Собственностью ВВС являются лишь машины СТ-142, служащие для подготовки штурманов, а также СТ-114, эксплуатирующиеся пилотажной группой «Сноубердз».
ПЕРСПЕКТИВЫ РАЗВИТИЯ
Основной на ближайшие десятилетия программой развития для канадских ВВС является замена истребителей CF-188.
Первоначально предполагалось приобрести для этой цели американские самолеты F-35A, но в связи с возрастанием их стоимости и затягиванием сроков разработки поднят вопрос о закупке альтернативных машин – «Еврофайтер» либо «Рафаль». Пока же «Хорнеты» проходят модернизацию.
Весьма острым является вопрос замены палубных вертолетов СН-124, срок эксплуатации которых приближается к предельному. У фирмы «Сикорский» было заказано 28 вертолетов S-92, получивших в Канаде обозначение СН-148 «Циклон», которые должны были заменять «Си Кинги» с 2009 года. Но до сих пор компании-производителю не удается решить проблемы с интеграцией бортового оборудования, и поставки не начаты. Также в ближайшее время ожидается закупка новых поисково-спасательных самолетов для замены СС-115.