Как и «Акаги», японский авианосец «Кага» своим появлением на свет обязан Вашингтонскому соглашению о контроле за вооружениями на море от 1922 г. Этот международный документ ограничивал милитаризацию морских пространств и совершенно не согласовывался с планами Японии, которая в то время принялась за осуществление так называемого плана «8-8».
Суть его состояла в строительстве восьми линкоров и такого же количества крейсеров. Вашингтонское соглашение перечеркивало замыслы Японии, но не мешало ей, однако, переоборудовать уже строившиеся корабли в авианосцы. «Кага» был заложен как 40 000-тонный линкор, и, несмотря на то что на роль авианосца он не очень подходил, японцы все же приняли решение о его переоборудовании. Работы на «Акаги» и «Кага» начались одновременно, поэтому оба корабля традиционно считаются однотипными.
В действительности же, несмотря на все сходство, между ними существовали и довольно значительные различия. «Кага» был заложен 19 июля 1920 г., спущен на воду 17 ноября 1921 г. и 31 марта 1928 г. вступил в строй, хотя реально службу корабль начал нести не раньше 1934 г. «Кага» подвергся той же модернизации, что и «Акаги». Полетную палубу удлинили, и теперь она тянулась вдоль всего корпуса корабля, увеличили ангарное пространство, что позволило авианосцу принять на борт 72 самолета (и до 18 запасных машин), добавили третий подъемник, установили новые котлы и турбины, значительно усилили вооружение, а на правом борту ближе к носу построили «островок».
Длинную дымовую трубу, тянувшуюся на половину длины «Кага», заменили более короткой, обращенной срезом вниз. «Кага» предназначался для несения 24 пикирующих бомбардировщиков Аити D1A «Сюзи», 36 торпедоносцев Иокосука B4Y «Джин» и 12 истребителей Мицубиси А5М «Клод».
С появлением в 1938 г. более тяжелых торпедоносцев Накадзима B5N «Кейт» авиационное вооружение корабля сократилось до 66 самолетов. Палубная авиация «Кага» играла ключевую роль в Шанхайском инциденте 1932 г., она вообще принимала активное участие в событиях китайско-японской войны 1939 г.
Не остался «Кага» в стороне и от атаки на Перл-Харбор, а позднее, в феврале 1942 г., от рейда на город Дарвин в Австралии и вторжения в Рабаул в марте 1942 г. наряду с «Акаги». И так же, как «Акаги», «Кага» встретил свою судьбу во время сражения за Мидуэй, когда, атакованный пикирующими бомбардировщиками с авианосца USS «Энтерпрайз», загорелся и в конечном счете, взорвавшись, пошел ко дну 4 июня 1942 г.
Тактико-технические характеристики
- Водоизмещение: стандартное 38 200 т; полное 43 650 т
- Главные размерения: длина (общая) 247,65 м; ширина (на уровне ватерлинии) 32,48 м; осадка 9,47 м
- Энергетическая установка: 12 котлов типа Кампон, четыре турбины Браун-Кертис, развивающие суммарную мощность 91 000 л.с.
- Максимальная скорость: 27,5 уз.
- Бронирование: толщина бортового пояса 280 мм 10 – 8-дюйм. (203-мм) и 16 – 5-дюйм.
- Вооружение: (127-мм) орудий, 22 – 25-мм зенитных автоматических орудия, 60 зенитных пулеметов, до 91 самолета
- Команда: 2016 человек
- Страна-изготовитель: Япония
