С появлением в Японии в 1917 г. боевых кораблей типа «Нагато» качалась новая эра в истории создания линкоров. Корабли данного типа вооружались 16,1-дюйм. (409-мм) орудиями и обладали прекрасным балансом скорости и броневой защиты. При всего восьми орудиях главного калибра вес одного бортового залпа «Нагато» приблизительно равнялся весу залпа линкора с двенадцатью 14-дюйм. (356-мм) орудиями (такого, как более ранние японские линейные корабли класса «Хюга»).
Уменьшение количества стволов артиллерии главного калибра вело к снижению массы корабля, при том, что «Нагато» мог еще похвастаться мощной универсальной артиллерией. Также на «Нагато» впервые была установлена характерная фок-мачта «пагода», на верхушке которой находился пост управления огнем.
Единственным недостатком «Нагато» являлась его несовременная паросиловая машина, работавшая на угле и мазуте. «Нагато» сошел со стапелей 19 ноября 1919 г., и после него на воду спустили еще только один корабль этого же типа, «Муцу». В предвоенные годы «Нагато» неоднократно модернизировался. В 1924 г. на нем появилась характерная S-образная передняя дымовая труба, благодаря которой дым не ухудшал обзора находящимся на посту управления людям.
Основные усовершенствования были внесены в период между 1934 г. и 1936 г.. когда корму удлинили на 9,14 м, усилили защиту днища, добавили по бортам противоминные выступы, установили в машинном отделении 10 работающих на мазуте котлов, оставили одну дымовую трубу и поставили новое вооружение. Несколько орудий меньшего калибра демонтировали, у тех же, которые остались, увеличили верхний предел угла возвышения.
Линкор вооружили различными зенитками и смонтировали на корме катапульту для запуска самолетов, которую для «Нагато» специально разработал в Германии Эрнст Хейнкель. Все новшества, включая усиленную броню, увеличили массу судна на 6500 тонн. Во время Второй мировой войны «Нагато» и «Муцу» принимали участие в активных боевых действиях, однако последний стал жертвой катастрофы — взрыва, который произошел на линкоре в июне 1943 г.
В 1945 г. «Нагато» использовался как неподвижно стоящий корабль ПВО, вооруженный 98 25-мм зенитками и оснащенный радаром. К концу войны «Нагато» получил серьезные повреждения, и был уничтожен во время испытаний ядерного оружия на атолле Бикини в 1946 г.
Тактико-технические характеристики
- Водоизмещение: стандартное 39 120 т; полное 42 753 т
- Главные размерения: длина (общая) 224,9 м; ширина (на уровне ватерлинии) 32,96 м; осадка 9,5 м
- Энергетическая установка: 10 котлов, четыре турбины суммарной мощностью 82 000 л.с, вращающие четыре гребных винта
- Максимальная скорость: 25 уз.
- Бронирование: толщина бортового пояса 300 мм; палубы от 127 мм до 68 мм; главных башен 356 мм
- Вооружение: восемь 16,1-дюйм. (409-мм) орудий главного калибра, восемь 5,5-дюйм. (140-мм) и восемь 5-дюйм. (127-мм) универсальных орудий, 68 – 25-мм зенитных автоматических орудий, три самолета
- Команда: 1368 человек
- Страна-изготовитель: Япония
