История рейнджеров в американской армии уходит корнями еще в колониальное прошлое, когда для войн с индейцами понадобилась хорошо подготовленная легкая пехота – предвестник современных войск специального назначения.
К историческим традициям пришлось вновь обратиться во время Второй мировой войны. 19 июня 1942 года на территории Северной Ирландии был сформирован 1-й батальон рейнджеров, костяк которого составили добровольцы из 34-й пехотной дивизии. 50 рейнджеров участвовали в рейде на Дьепп. Впоследствии 1-й батальон принимал участие в высадке в Северной Африке в ноябре 1942 года и Тунисской кампании. К концу боевых действий в Северной Африке появились 3-й и 4-й батальоны. Однако в ходе высадки в Анцио 1-й, 3-й и 4-й батальоны были практически полностью уничтожены, и их пришлось расформировать. Созданные позднее 2-й и 5-й батальоны рейнджеров участвовали в высадке в Нормандии. 6-й батальон рейнджеров воевал на Филиппинах и провел знаменитую операцию по спасению более 500 военнопленных из японского лагеря Кабанатуан в январе 1945 года.
КОРЕЯ И ВЬЕТНАМ
После окончания Второй мировой войны все батальоны рейнджеров были расформированы. Однако начавшаяся война в Корее вновь выявила насущную потребность в таких подразделениях. Было сформировано шесть рот рейнджеров (численность каждой 125 чел.), прозванных «кочующими» – они придавались различным пехотным полкам в зависимости от оперативной потребности. Главными задачами рейнджеров в Корее являлись разведка, патрулирование, рейдовые действия. Но после окончания войны история вновь повторилась – роты рейнджеров были расформированы. И вновь пауза продолжалась до следующей войны – на сей раз во Вьетнаме.
В Юго-Восточной Азии преемниками тактики рейнджеров стали разведывательные патрули дальнего действия (Long Range Reconnaissance Patrol – LRRP), первый из которых был сформирован на внештатной основе в 1-й кавалерийской (аэромобильной) дивизии в ноябре 1965 года. Пример кавалеристов оказался заразительным, и патрули начали появляться и в других соединениях. Опыт их применения был признан успешным, и в июле 1966 года командующий американскими войсками во Вьетнаме генерал Уэстморленд отдал приказ о формировании LRRP во всех бригадах и дивизиях. В дивизиях формировались роты патрулей дальнего действия численностью 118 чел., в бригадах – отряды (61 чел.). В начале 1969 года части LRRP подверглись реорганизации: теперь все они были сведены в 75-й пехотный полк (рейнджеров). Он объединял 15 рот, 13 из которых действовали во Вьетнаме, а две дислоцировались в ФРГ, входя в состав 5-го и 7-го армейских корпусов (в 1970 г. одна из «вьетнамских» рот была выведена на Аляску). Типовая рота насчитывала 118 чел. (три офицера, 115 сержантов и рядовых) и включала управление, оперативную секцию, взвод связи и четыре патрульных взвода. В 1970-1972 годах по мере вывода американских войск из Вьетнама роты рейнджеров расформировывались. Однако на этот раз командование не проигнорировало накопленный опыт.
СОВРЕМЕННЫЕ РЕЙНДЖЕРЫ
В 1974 году в армии США сформировали 1-й и 2-й отдельные батальоны рейнджеров, дислоцированные на территории США и включенные в состав сил специальных операций. В 1984 году сформировали 3-й батальон, а в 1986-м воссоздали 75-й полк рейнджеров, которому подчинили все три батальона. В последующие десятилетия рейнджеры принимали участие практически во всех вооруженных конфликтах, в которые были вовлечены США. Дебют состоялся в 1980 году, когда подразделения 1 -го батальона участвовали в неудавшейся операции по освобождению американских заложников в Иране. В 1983-м 1-й и 2-й батальоны десантировались на Гренаде, в 1989 году рейнджеры участвовали в операции «Джаст Коз» в Панаме.
В 1991 году подразделения 1-го батальона приняли участие в операции «Буря в пустыне», а в августе 1993-го часть 3-го батальона перебросили в Сомали. С октября 2001 года рейнджеры воюют в Афганистане, с марта 2003-го-в Ираке.
ОРГАНИЗАЦИЯ
В настоящее время 75-й полк рейнджеров включает штаб и штабную роту (Форт-Беннинг, шт. Джорджия), три батальона рейнджеров и батальон специальных войск. Каждый батальон рейнджеров состоит из штаба и штабной роты, четырех стрелковых рот и роты поддержки. Батальон специальных войск является самым молодым подразделением полка, сформированным в 2006 году. В его состав входят штаб со штабной ротой, разведывательная рота, рота военной разведки, рота связи и учебная рота. 3-й батальон рейнджеров и батальон специальных войск дислоцированы в Форт-Беннинге, 1-й – на аэродроме Хантер (шт. Джорджия), 2-й – на объединенной базе Льюис-МакКорд (шт. Вашингтон).
В США существуют (если мне не изменяет память) 4 дивизии “лёгкой” пехоты:6-я,10-я,17-я и 25-я.Непонятно зачем смешивать их и 75-полк рейнджеров.