В виду бурного развития истребителей-монопланов британским Королевским ВВС в конце 1930-х годов потребовался учебный самолет, приближающийся по своим пилотажным и скоростным характеристикам к новым истребителям.
Идя навстречу требованиям времени, фирма «Майлз» предложила проект двухместного учебного моноплана, оборудованного 12-цилиндровым мотором жидкостного охлаждения «Роллс-Ройс» «Кестрел» XVI. Такой двигатель, развивавший мощность 745 л. Су ранее применялся только на боевых самолетах. Прототип М.9, вышедший на испытания 3 июня 1937 года, показал феноменальные летные качества: его скорость была всего на 15 км/ч меньше, чем у новейшего истребителя «Харрикейн», а управляемость в основном соответствовала новым истребителям. После всесторонней оценки нового самолета Королевские ВВС приняли машину на вооружение, потребовав, однако, установить мотор «Кестрел» XXX – менее мощный (715 л. с), но с большим ресурсом. Установка дополнительного оборудования несколько утяжелила самолет, что в сочетании с падением мощности силовой установки привело к снижению скорости. Тем не менее машина оставалась одним из лучших в мире монопланов для повышенной летной подготовки.
МОДИФИКАЦИИ
Первый серийный самолет М-9А «Мастер» Mk.I был выпущен 31 марта 1939 года. Самолеты этой модификации оборудовались двигателем «Кестрел» XXX и вооружались одним синхронным 7,7-мм пулеметом. Под крылом имелась возможность подвески восьми небольших бомб. Изготовили в общей сложности 900 таких самолетов, в том числе 24 машины М-24 «Майлз Файтер» – одноместных истребителей, вооруженных шестью 7,7-мм пулеметами в крыле. Объем производства «Мастеров» ограничивался наличием двигателей – «Кестрелы» к тому времени уже не выпускались, а брались из запасов ВВС. После их исчерпания пришлось искать альтернативную силовую установку. Так появился самолет М-19 «Мастер» Mk.II, на котором установили девятицилиндровый двигатель воздушного охлаждения «Бристоль» «Меркьюри» XX мощностью 870 л. с. Первый такой самолет поднялся в воздух 30 октября 1939 года.
Изготовили 1748 машин «Мастер» Mk. II и 602 М-27 «Мастер» Mk.III. Последняя модификация тоже оборудовалась двигателем воздушного охлаждения, но импортным – американским 14-цилиндровым «Твин Уосп Джуниор» фирмы «Пратт энд Уитни», развивавшим мощность 825 л. с. Таким образом, всего изготовили 3250 «Мастеров». Выпускали их три предприятия – в Вудли, Саут Марстоне и Донкастере.
«Мастеры» во время войны использовались не только по своему прямому назначению, но и как самолеты связи, буксировщики мишеней (пока не были заменены специальными самолетами «Мартинет») и буксировщики учебных планеров. Помимо Великобритании самолеты «Мастер» (в основном модификации Mk.II) поставлялись Южно-Африканскому Союзу (426 машин), Египту (26), Турции (23), Ирландии (12), Португалии (2). 44 самолета были «одолжены» частям ВВС США в Великобритании для использования в качестве связных. В самой Великобритании кроме Королевских ВВС «Мастер» применялся и морской авиацией, получившей 200 таких самолетов.
БУКСИРОВЩИК МИШЕНЕЙ
Обычной практикой Королевских ВВС было использование устаревших самолетов в качестве буксировщиков мишеней. Накануне войны недостатки такого подхода стали очевидными, что и привело к формированию технического задания 12/41 на специализированный буксировщик.
Проект М-25 фирма «Майлз» разработала на основе учебного самолета «Мастер» Mk.II, от которого М-25 отличался удлиненной носовой частью фюзеляжа для компенсации массы буксировочного оборудования. В доработанной кабине установили лебедку с приводом от электромотора или ветряка, оборудовали комфортное место для оператора и отсек для мишеней. В один полет он мог брать до шести мишеней в виде флагов или рукавов.
Самолет М-25 приняли на вооружение под обозначением «Мартинет» ТТ Mk.I. Прототип впервые поднялся в воздух 24 апреля 1942 года, а до 1945 года на заводе в Вудли построили 1724 таких самолета. После войны 41 «Мартинет» передали ВВС Франции, 11 – Бельгии, два – Ирландии. Эсплуатировались эти машины также в Португалии и Турции.
Работа экипажей самолетов-буксировщиков мишеней была весьма рискованной: хотя мишень буксировалась на длинном тросе, попадания по самому самолету отнюдь не исключались. Дабы снизить риски в 1946 году создали радиоуправляемый буксировщик мишеней М-50 «Куин Мартинет». 69 таких самолетов построили заново, еще 17 переоборудовали из пилотируемых «Мартинетов».
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ МАЙЛЗ «МАСТЕР» MK.II («МАРТИНЕТ»)
- Тип: одномоторный двухместный учебный самолет (двухместный буксировщик мишеней)
- Двигатель: ПД «Бристоль Меркьюри» XX мощностью 870 л. с.
- Размеры, м:
длина: 8,99 (9,42)
высота: 2,82 (3,53)
размах крыла: 11,89
площадь крыла, м2:20,83 (22,48) - Вес, кг:
пустого самолета: 1947 (2090)
взлетный: 2528 (3030) - Технические характеристики:
максимальная скорость, км/ч: 389 (386)
дальность полета, км: 630 (1115)
практический потолок, м: 7650 - Вооружение: 1 х 7,7-мм пулемет (отсутствует)
