Истребители И-15 и И-15бис

К началу 1930-х годов Николай Поликарпов был уже достаточно опытным конструктором, автором нескольких серийно выпускавшихся самолетов, в том числе истребителя-биплана И-5. Для его замены Поликарпов в 1932 году предложил проект нового истребителя.

Машина напоминала полутораплан И-5, но была более компактной. Заметным отличием нового самолета стала центральная часть верхнего крыла, выполненная с изломом типа «чайка». Такая схема не только увеличивала обзор летчика вперед, но также улучшала аэродинамику и обеспечивала истребителю лучшую маневренность, особенно на глубоком вираже. В качестве силовой установки выбрали новый мотор М-25 – лицензионный вариант «Циклона» американской фирмы «Райт», производство которого только осваивалось в СССР.

Прототип будущего И-15 впервые поднялся в воздух 23 октября 1933 года. Испытания показали, что самолет полностью превосходит имеющиеся в СССР истребители по маневренности и скороподъемности. Машину приняли на вооружение и запустили в серийное производство на двух московских авиазаводах – № 1 и № 39. Выпуск начался летом 1934 года, в течение двух лет изготовили 384 И-15.

В НЕБЕ ИСПАНИИ

Самолет И-15 стал одним из основных истребителей республиканской авиации во время гражданской войны в Испании. Начиная с октября 1936 года в страну поступило 184 таких самолета, еще 237 машин выпустили в Испании по лицензии. Первоначально на И-15 воевали советские добровольцы. В первом бою, состоявшемся 4 ноября 1936 года, они сбили семь вражеских машин. Поначалу противниками И-15 были истребители-бипланы – немецкие Не 51 и итальянские CR.32. И-15 превосходил их по маневренности, но несколько уступал итальянской машине в скорости.

Однако появление в марте 1937 года в небе Испании новых истребителей Мессершмитт Bf 109 сделало ведение воздушного боя для И-15 крайне трудным.

ВАРИАНТ «БИС»

Пытаясь поднять летные качества И-15, Поликарпов предложил вариант И-152 (чаще обозначавшийся как И ). Усовершенствованию подверглись мотоустановка, вооружение и ряд других систем самолета. Прототипа в привычном смысле не было – сразу строилась войсковая серия, первый экземпляр которой был готов в апреле 1937 года. В ходе испытаний самолет показал хорошую маневренность, но скоростные качества были признаны недостаточными: машина смогла развить лишь 360 км/ч, существенно уступая как моноплану И-16, так и разрабатывавшемуся биплану с убирающимся шасси И-153. Тем не менее после внесения ряда изменений, направленных на снижение массы, И-15бис приняли на вооружение и запустили в серийное производство на московском заводе № 1, в 1937-1939 годах построившем 2403 таких самолета.

БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ И-15БИС

Боевой дебют И-15бис состоялся в Китае в 1937 году. В общей сложности в эту страну поступило 347 советских истребителей-бипланов – в основном И-15бис, но вероятно также и более старых И-15. Самолеты значительно уступали японским истребителям-монопланам в скорости и скороподъемности, и к 1940 году И-15бис в ВВС Китая почти не осталось. В Испанию «под занавес» гражданской войны поставили 30 самолетов И-15бис.

Машины применялись исключительно как штурмовики и по оценкам пилотов ни в чем не превосходили обычных И-15. 20 самолетов, доставшихся франкистам, эксплуатировались до середины 1940-х годов. В боях на Халхин-Голе в середине 1939 года участвовало в общей сложности около 100 И-15бис ВВС РККА. Боевые потери составили 56 машин. Здесь, как и в Китае, И-15бис не смогли составить конкуренцию японским истребителям. Участвовали И-156ис и в советско-финской войне – к ее началу у границ Финляндии было сосредоточено 276 таких самолетов. И-156ис, обладающие хорошими взлетно-посадочными характеристиками и установленные на лыжные шасси, оказались наиболее приспособленными для ведения боевых действий зимой.

Основными задачами для этих самолетов были ближняя разведка и атаки наземных целей, использование их в качестве истребителей было ограниченным. Недостаточность летных характеристик И-15бис для применения в качестве истребителя была вполне очевидной. Поэтому еще в мае 1939-го начальник ВВС РККА дал указание передать все имеющиеся И-15бис на вооружение штурмовых авиаполков. Тем не менее накануне нападения нацистской Германии на СССР в истребительных частях приграничных округов еще числилось 268 таких самолетов, в ВВС Черноморского, Балтийского и Северного флотов имелось 138 И-15бис. В ходе ВОВ применение их в качестве истребителей было эпизодическим, но в штурмовых и ночных бомбардировочных полках И-156ис применялись до второй половины 1943 года. На 1 июня1943-го в действующей армии имелось 32 самолета этого типа. На Дальнем Востоке они служили гораздо дольше – известно, что еще в 1945 году в ВВС Монголии на И-156ис летала одна эскадрилья. Принятие на вооружение И-156ис нельзя признать оправданным: самолет, формально считающийся истребителем, на деле уже не мог эффективно выполнять задачи борьбы с воздушным противником, уступая по всем показателям не только истребителям, но и многим бомбардировщикам противника.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ И-15БИС

• Тип: одноместный истребитель
• Двигатель: 9-цилиндровый радиальный воздушного охлаждения М-25В мощностью 750 л. с.
• Размеры, м:
  – длина: 6,28
  – высота: 3,41
  – размах крыла: 10,2
  – площадь крыла, кв. м: 22,5
• Вес, кг:
  – пустого самолета: 1310
  – нормальный взлетный: 1730
• Технические характеристики:
  – максимальная скорость, км/ч: 379
  – дальность полета, км: 740
  – практический потолок, м: 9800
• Вооружение: 4 х 7,62-мм синхронных пулемета ПВ-1 (суммарный боекомплект 3050 патронов), возможна подвеска бомб общей массой до 150 кг