«Скаут» – легкий американский бронетранспортер-разведчик, широко применявшийся на фронтах Второй мировой войны.
В период между двумя мировыми войнами во всех странах, располагавших бронетанковыми силами, ведение разведки в интересах этих сил возлагалось на легкие бронеавтомобили.
ПЕРВЫЕ «СКАУТЫ»
К пониманию того, что броневая машина должна быть лишь средством доставки и эвакуации разведгруппы, имея при этом возможность в случае надобности прикрыть ее огнем, первыми пришли американцы. Военный департамент США предъявил к такой машине весьма жесткие по меркам начала 1930-х годов требования, включавшие помимо прочего и привод на все колеса. В документации бронеавтомобиль именовался «Скаут Кар» (Scout Car – автомобиль-разведчик), а в обиходе и тогда, и впоследствии, его называли просто «скаут», часто опуская официальный буквенно-цифровой индекс армии Соединенных Штатов.
Дебют «Скаута» состоялся в 1933 году, когда фирма «Уайт Моторз Компани» изготовила прототип бронеавтомобиля-разведчика Т7 (по существу – легкого бронетранспортера) с использованием шасси полуторатонного коммерческого грузовика «Уайт-Индиана» 4×4. После испытаний было принято решение о выпуске небольшой партии новых машин, получивших обозначение «Скаут Кар» (Scout Car) М3А1.
M1 оснащался карбюраторным шестицилиндровым двигателем «Геркулес» L мощностью 75 л. с. Открытый сверху корпус машины имел броню, обеспечивавшую защиту от пуль и мелких осколков снарядов. Вооружение разведчика было очень мощным: два 12,7-мм крупнокалиберных пулемета «Браунинг» М2 в передней части корпуса и два 7.62 мм «Браунинге М1919А4 по его бортам.
Следующей модификацией «Скаута», принятой как и предыдущая в ограниченном количестве на вооружение армии США, стал М2. Прототип этой машины Т9 в 1935 году разработала фирма «Корбитт и Ко.», попытавшаяся потеснить «Уайт». Компоновка машины особых изменений не претерпела, а вот вооружение сократилось до двух пулеметов М1919А4, располагавшихся по бортам корпуса. Главным отличием варианта М2А1 стал рельс-шина, охватывавший по периметру весь броневой кузов. На этом рельсе с помощью специальных подвижных захватов устанавливались и могли перемещаться пулеметы.
В 1935 году к проектированию «Скаутов» приступила и фирма «Мармон Херрингтон» из Индианаполиса. На суд военных был представлен бронетранспортер разведчик A7SCA, аналогичный по своим характеристикам М2. Эта машина оснащалась восьмицилиндровым двигателем «Форд» V8 мощностью 85 л. с. и развивала скорость до 120 км/ч.
Однако американскую армию она не заинтересовала. Чуть больше повезло другой машине – Т13, созданной на шасси коммерческого однотонного грузовика «Форд-Мармон-Херрингтон»: 38 единиц в 1937 году заказала Национальная гвардия.
БОЛЬШАЯ СЕРИЯ
Пока две упомянутые фирмы соревновались между собой, «Уайт» тихой сапой занималась модернизацией М2А1. Бронетранспортер получил новый пятилитровый двигатель «Геркулес» JXD мощностью 110 л. с. Подверглась изменениям и форма корпуса. В частности, броневой лист перед радиатором расположили под наклоном, что повысило его пулестойкость. В 1938 году эта машина была стандартизирована военным департаментом США под обозначением М3, но производилась опять-таки в небольших количествах – за два года заводские цеха покинуло всего 64 экземпляра. Все они поступили на вооружение 13-го кавалерийского полка 7-й механизированной кавбригады. Исходя из положительного опыта их эксплуатации командование армии США приняло решение об оснащении всех кавалерийских частей машинами подобного типа. Фирма «Уайт» предложила для этой цели усовершенствованный бронетранспортер М3А1. Его и запустили в большую серию.
По сравнению с М3 новая машина имела удлиненный в кормовой части корпус. Ширина кузова была увеличена, она превышала наружный габарит задних колес. Изменились конфигурация бортовых дверей и конструкция лобового листа кузова, была ликвидирована дверца в его кормовой стенке. В передней части корпуса, а точнее – перед нею, появился буферный вращающийся барабан, ставший характерной деталью американских бронетранспортеров периода Второй мировой войны.
ПРОИЗВОДСТВО И БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
В 1941 году заводские цеха фирмы «Уайт» покинули первые М3А1, а до конца 1944 года, когда их производство прекратили, было выпущено 20 918 единиц.
С 1942 года «Скауты» стали стандартным вооружением разведывательных батальонов и бронекавалерийских эскадронов танковых, а затем и пехотных дивизий армии США. Кроме того, они использовались в качестве тягачей 37-мм противотанковых пушек, санитарных и штабных машин. В санитарном «Скауте» можно было перевозить двух лежачих и трех сидячих раненых. Наиболее известным пассажиром штабного варианта М3А1, предпочитавшем его «Виллису», был генерал Джордж С Паттон. Известно также, что именно в «Скауте» сидел перед зданием королевского дворца в Палермо командующий 7-й американской армией генерал Джеффери Киз, принимая капитуляцию итальянского гарнизона Сицилии, а генерал Леклерк въехал в освобожденный Париж. «Скауты» поставлялись почти всем союзникам США по Антигитлеровской коалиции. Они состояли на вооружении английской, канадской и австралийской армий, войск Свободной Франции, Польских вооруженных сил на Западе, бельгийских и чехословацких частей.
НА ВООРУЖЕНИИ КРАСНОЙ АРМИИ
В СССР поступило (поставки начались в 1942 году) 3034 М3А1, которые в советских документах тех лет именовались бронетранспортерами, бронемашинами или полубронемашинами. Подготовку экипажей для них возложили на 20-и танковый полк, дислоцировавшийся в Урюпинске, а затем в Рязани, переведя его с 1 марта 1942 года на штат учебного танкового полка. Командные и технические кадры для подразделений, оснащенных «Скаутами», готовили в 3-м Саратовском училище бронемашин и бронетранспортеров.
«Скауты» стали самыми массовыми и наиболее популярными бронетранспортерами в Красной армии. Использовались они так же, как и в войсках союзников, главным образом в качестве разведывательных и штабных машин. Разведрота танковой или механизированной бригады имела три-четыре М3А1, разведбатальон корпуса – шесть – восемь, а мотоциклетный полк армии – 13-16. Пожалуй, единственным их недостатком, упоминаемым в отчетах по боевому применению, можно назвать ненадежное буксирное устройство (в разведподразделениях «Скауты» служили тягачами батареи 76-мм пушек ЗИС-3), а также снижение динамических характеристик при буксировке артсистем.
В качестве примера, иллюстрирующего боевую работу разведподразделений Красной армии, можно привести описание действий головной походной заставы 7-й гвардейской механизированной бригады 3-го гвардейского механизированного корпуса входе наступления в начале сентября 1943 года на Украине. Передовые отряды бригад корпуса получили задачу захватить переправу через р. Псел и перерезать дороги восточнее Гадяча и в районе Вельбовки. Головная походная застава 7-й мехбригады в составе 30 человек на трех бронетранспортерах М3А1 перерезала путь отхода противника у южной окраины Вельбовки. Немцы не ожидали удара с этой стороны и, встреченные пулеметным огнем бронетранспортеров, пришли в замешательство. Вспыхнувший бой закончился поражением противника – подошедшие части 7-й и 9-й гвардейских механизированных бригад овладели с. Вельбовка.
ОСВОБОЖДАЯ ЕВРОПУ
Примером активных маневренных действий разведчиков является бой 28-й гвардейской механизированной бригады 8-го гвардейского танкового корпуса при освобождении Польши в августе 1944 года. Южнее поселка Ленчна в балке противник устроил засаду Втянувшись в балку, колонна автомашин управления 28-й гвардейской механизированной бригады была неожиданно обстреляна с левого фланга и фронтально с заводских зданий пос. Ленчна. Выдвинувшиеся влево два отделения разведчиков под командованием лейтенанта Алексейчука приковали к себе внимание засады противника. Тем временем четыре бронетранспортера М3А1 отдельной разведроты под командованием заместителя начальника штаба бригады по разведке гвардии майора Тифонова открыли шквальный автоматно-пулеметный огонь по противнику. В результате 30 гитлеровцев, видя безнадежное положение, побросали оружие и сдались в плен, остальная часть, находившаяся в балке (до 60 солдат и офицеров), была уничтожена.
Только отдельные гитлеровцы численностью до 30 человек, засевшие в здании пос. Ленчна, продолжали вести сильный автоматный и пулеметный огонь, простреливая дорогу, по которой должна была двигаться колонна автомашин. Высланные вперед два бронетранспортера М3А1 под командованием старшего сержанта Старостина и сержанта Либермана подошли вплотную к зданию завода и открыли ураганный огонь по окнам, заставив врага прекратить сопротивление. Подоспевшие две противотанковые пушки 2-го мотострелкового батальона завершили разгром засады противника.
25 апреля 1945 года первыми на восточную окраину чешского города Брно ворвались бойцы разведроты старшего лейтенанта И. Матушкина из 4-й гвардейской механизированной бригады 2-го гвардейского механизированного корпуса. Преодолевая заграждения, сильный пулеметный и автоматный огонь, они продвигались смело и решительно. Бронетранспортер М3А1 сержанта Б. Баязиева далеко вырвался вперед. Водитель заметил, что немецкие артиллеристы торопливо разворачивали пушку, чтобы уничтожить бронетранспортер, но сделать это им не удалось. Баязиев увеличил скорость. А пулеметчик рядовой С. Иванов меткой очередью из крупнока- либерного пулемета расстрелял расчет вражеской пушки.
