Джордж Паттон – один из самых известных военачальников армии США, участник Первой и Второй мировых войн, американский четырехзвездный генерал. Активный участник боевых действий вооруженных сил США в Северной Африке, на итальянском острове Сицилия, во Франции и Германии (в 1943-1945 годах).
Джордж Смит Паттон, младший (англ. George Smith Patton, Jr), родился в США в Калифорнии в городке Сан-Гейбриэл 11 ноября 1885 года. Предки Паттона перебрались в Северную Америку из Шотландии (еще до образования Соединенных Штатов) и участвовали во всех войнах, которые велись на североамериканском континенте. Детство Джорджа прошло на ранчо его отца – обеспеченного землевладельца.
НАЧАЛО КАРЬЕРЫ
С раннего возраста он восхищался героями Войны за независимость и Гражданской войны в США (1861-1865) и хотел быть на них похожим… Джордж Смит Паттон закончил кадетскую школу в Вирджинии, а затем военную академию Вест-Пойнт, откуда в 1909 году вышел вторым лейтенантом в кавалерийский полк. Отличный стрелок и фехтовальщик, двадцатишестилетний Паттон участвовал в Олимпийских играх 1912 года в Стокгольме, где защищал американский флаг в современном пятиборье. В 1916 году войска американского генерала Джона Першинга (в состав которых входил и кавалерийский полк Дж. Паттона) вторглись в Мексику, преследуя отряды мексиканского революционера Панчо Вильи. В течение двух лет Паттон участвовал в проведении карательных операций в Мексике, в которых он проявил инициативу, твердость характера и личное мужество. Здесь ему приписывают личное уничтожение двух полевых командиров Панчо Вильи.
В ПЕРВУЮ МИРОВУЮ И МЕЖДУ ВОЙНАМИ
В 1917 году генерал Першинг отбыл на европейский театр военных действий Первой мировой войны, а вместе с ним туда отправился и его «верный Джорджи», который получил звание капитана. В Европе Паттон, по его личной просьбе, был откомандирован в недавно сформированный танковый корпус армии США. За заслуги в организации учебной школы американских танковых войск в г. Лангре (во Франции), он сначала получил досрочно чин майора (ноябрь 1917-го), а затем – подполковника.
Принял участие в битве за французский Сен-Мишель в сентябре 1918 года, где был ранен пулей в верхнюю ягодичную мышцу. За свое участие в Мез-Аргоннском наступлении (26 сентября – 13 октября 1918 г.) Дж. Паттон был награжден медалью «За выдающиеся заслуги» и крестом «За выдающиеся заслуги», а также получил звание полковника. А его боевое ранение было отмечено медалью «Пурпурное сердце». После окончания Первой мировой войны Джордж Паттон занялся испытаниями американской бронетанковой техники, во время которых подружился с будущим президентом США Дуайтом Эйзенхауэром. Этих двух выдающихся мужчин объединяло единое мнение о важнейшей роли танков в будущей войне.
В 1941 году Дж. Паттон сначала командовал 2-й бронетанковой дивизией, а потом 1 -м механизированным корпусом.
НА ВТОРОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЕ
Первыми противниками генерала Паттона во Второй мировой войне стали французы. 8 ноября 1942 года началась операция «Факел»: три американских тактических соединения двинулись через Атлантику в сторону африканского континента. Сухопутными силами западной оперативной группы командовал генерал-майор Паттон. Его подразделения должны были высадиться в Марокко и захватить город и порт Касабланку, обороняемый солдатами и офицерами вишистской Франции (союзной Германии). Но 11 ноября 1942-го, когда наземные силы американцев уже были готовы ринуться на штурм, французы капитулировали.
В начале марта 1943 года Паттон получил приказ отправиться в Тунис и принять командование 2-м корпусом, который потерпел до этого несколько поражений. Паттон должен был исправить ситуацию, и он сделал это. У солдат корпуса Паттон получил за въедливость прозвище – «Старые кровь и кишки» (Old Blood and Guts). Правда, через две недели после назначения Патона 2-й корпус перешел в успешное контрнаступление против войск генерал-фельдмаршала Роммеля в районе г. Гафса, а позднее, совместно с частями 1-й и 8-й британских армий, полностью очистил от немецко-итальянских войск северное побережье Африки.
В апреле 1943 года Дж. Паттон передал 2-й корпус генералу Омару Брэдли, а сам получил под командование 7-ю американскую армию. И занялся подготовкой к вторжению союзных войск на итальянский остров Сицилию. Перед 7-й армией была поставлена задача – защитить западный фланг 8-й британской армии, а общей задачей сил вторжения на Сицилию – продвинуться на север и захватить город Мессину. Паттон успешно справился с обеими задачами. Сначала 7-я отразила несколько немецких контратак в зоне берегового плацдарма, а потом Паттон сформировал временный корпус (под своим командованием), который прошелся по западной Сицилии и захватил ее столицу – г. Палермо. Далее Паттон маршем продвинулся до Мессины.
10 августа 1943 года произошел неприятный для Паттона инцидент, который едва не стоил генералу карьеры.
В 93-м эвакуационном госпитале (на севере Сицилии) генерал Паттон (в присутствии журналистов) избил солдата, который находился в госпитале с диагнозом «нервное истощение в боевых условиях».
Спас своего старого товарища главнокомандующий союзными силами Д. Эйзенхауэр, который только временно отстранил его от командования войсками, 6 июня 1944 года началась операция «Оверлорд» – высадка союзных войск во Франции (на побережье Нормандии). За несколько дней до этого Паттон вступил в командование 3-й американской армией, которой предстояло действовать на западном фланге сил вторжения. Паттон использовал против немцев их же тактику блицкрига, преодолев за две недели расстояние в шестьсот миль, от г. Авранша до г. Аржантана. Силы генерала Паттона были также частью объединенных сил союзников, которые достигли столицы Франции – города Парижа.
16 декабря 1944 немцы (при участии 29 дивизий) начали наступление в Арденнах. Американцы оказались перед лицом катастрофического поражения.
Паттон, чтобы минимизировать потери, совершил резкий маневр своей армией и вывел ее из-под удара вместе с обескровленной 101-й воздушно-десантной дивизией США. К февралю 1945 года немцы стали отступать по всему фронту, и Паттон стремительно двинулся в сторону Саарского бассейна. Вскоре последовал захват Трира, настолько молниеносный, что, уже находясь в освобожденном городе, Паттон получил телеграмму из штаба союзных войск с предписанием Трир обойти, не ввязываясь в уличные бои. 22 марта 1945 года 3-я армия Паттона вышла на реку Рейн. Освободив основную часть западной Богемии, 6 мая 1945 года войска под командованием Паттона заняли чешский г. Пльзень.
СМЕРТЬ
9 декабря 1945 года генерал Джордж Паттон попал в автомобильную аварию и получил серьезную травму. Его доставили в военный госпиталь в немецком Франкфурте, и генерал быстро пошел на поправку.
Но 19 декабря у Паттона начались серьезные проблемы с дыханием, а 21 декабря 1945 года в 17:50 он скончался. По официальной версии, причиной смерти Д. Паттона послужила закупорка кровяных сосудов.
