Одним из последних типов крупнокалиберного оружия, разработанных в Англии в 1920-х гг., является опытный 13,2-мм пулемет «Vickers-Berthier». Об этом оружии, никогда не выпускавшемся массово и не состоявшем на вооружении, информации совсем немного.
В середине 1920-х гг. британская фирма «Vickers-Armstrong» купила права на производство ручного пулемета французского изобретателя Андре Бертье, имевшего автоматику с газоотводом. Со временем в Англии и Индии было налажено крупносерийное производство легкого пулемета калибра 0,303 дюйма, известного под обозначением «Vickers-Berthier».
Достоверно неизвестно, когда именно специалисты «Vickers-Armstrong» экспериментировали с переводом этого оружия под крупнокалиберные боеприпасы. Однако, судя по тому, что в качестве боеприпаса использовался французский 13,2 мм патрон «Hotchkiss», разрабатывавшийся с начала 1920 х гг., это могло быть примерно в середине 1920-х — начале 1930-х гг. (пулемет «Hotchkiss выпускался во Франции с конца 1920-х гг.).
Интерес вызывает вопрос, почему британские инженеры-разработчики представленного пулемета не использовали принятый на вооружение уже в 1924 г. патрон «Vickers» 50-го калибра, под который специалистами той же фирмы уже был создан одноименный крупнокалиберный пулемет.
Мало что известно также о внутреннем устройстве и тактико-технических характеристиках крупнокалиберного «Vickers-Berthier». Кроме характеристик французского патрона известно, что это было автоматическое оружие, имеющее, как и прототип 303-го калибра, автоматику, основанную на использовании энергии пороховых газов, а также магазинное боепитание. Магазин — рожковый, вставляемый сверху.
К испытаниям был допущен образец, рассчитанный для применения в авиации, морском флоте или бронетанковых и кавалерийских войсках, оснащенный рукоятками для удобства наведения и удержания и нажимным спусковым механизмом.
Судя по сохранившейся фотографии, крупнокалиберный пулемет «Vickers-Berthier» был тяжелым и массивным оружием с весом, ненамного меньшим, чем у разработанного ранее пулемета «Vickers» 50-го калибра. Однако последний, несомненно, обладал рядом преимуществ, в том числе более эффективной системой охлаждения, большей простотой в изготовлении и меньшей стоимостью, а также более эффективным ленточным боепитанием, обеспечивающим большую скорострельность.
Скорее всего, именно это и поставило точку в «побочных» разработках специалистов «Vickers-Armstrong», заставив их сосредоточиться на доводке своего пулемета под 12,7 мм патрон, который и стал основным крупнокалиберным пулеметом в Великобритании перед началом Второй мировой войны.
