Изделия фирмы «Робинсон» в настоящее время являются наиболее популярными на мировом рынке легких вертолетов. Подавляющее большинство их эксплуатируется в гражданском секторе, но они нашли применение и в силовых структурах.
История этих машин началась в 1973 году, когда фирма, основанная Фрэнком Робинсоном, начала проектирование легкого двухместного вертолета R-22. Машина имела очень простую ферменную конструкцию, сваренную из стали и легких сплавов, с обшивкой из металлических и композитных панелей, двухлопастным несущим винтом и двухлопастным рулевым винтом на общем горизонтальном шарнире, расположенным на хвостовой балке полумонококовой конструкции, а также полозковым шасси. Силовая установка включала один поршневой двигатель «Лайкоминг» мощностью 150 л. с, установленный внизу хвостовой части фюзеляжа.
Прототип совершил первый полет 28 августа 1975 года, но понадобилось еще 3,5 года интенсивных испытаний и доработок, прежде чем R-22 был сертифицирован. Поставки первых машин заказчикам начались в октябре 1979 года. Производство этой модели, прошедшей несколько этапов модернизации, продолжается и в настоящее время, а общий объем выпуска приближается к 5 тыс. экземпляров. В ряде стран (Доминиканская Республика, Филиппины) вертолеты R-22 применяются в вооруженных силах в качестве учебных.
ЧЕТЫРЕХМЕСТНЫЙ ВАРИАНТ
Коммерческий успех R-22 побудил Фрэнка Робинсона в середине 1980-х годов начать разработку более тяжелой четырехместной машины, получившей обозначение R-44. От предшественника новая машина отличалась повышенным комфортом, более простым пилотированием и обслуживанием, а также лучшими летно-техническими характеристиками. На R-44 установили новое оборудование, повысившее безопасность его эксплуатации.
Прототип R-44 совершил первый полет 31 марта 1990 года, а 10 декабря 1992 года базовый вариант R-44 «Астро» получил сертификат. Поставки вертолета начаты в середине 1993 года. По популярности четырехместная машина превзошла своего двухместного предшественника – к настоящему времени изготовлено более шести тысяч вертолетов R-44.
ОСНОВНЫЕ МОДИФИКАЦИИ
Первая модель R-44 «Астро» вскоре была сменена в производстве вариантом R-44 «Рейвен» с более мощным оппозитным шестицилиндровым двигателем «Лайкоминг» O-540-F1B5. Параллельно выпускались специальные варианты: «Клипер», оборудованный поплавковым шасси, «Ньюскоптер», оптимизированный для ведения телевизионных репортажей, «Полис» для полицейской службы (с соответствующим радиосвязным оборудованием, громкоговорителем и прожектором, опционально – инфракрасной камерой), а также учебный «Тренер». В 2002 году в производство поступил вариант R-44 «Рейвен» II, на котором вместо карбюраторного двигателя установили инжекторный IO-540-АЕ1А5. Кроме того, применены новые, более широкие, лопасти несущего винта, что позволило увеличить взлетную массу и улучшить высотные характеристики. На базе «Рейвена» II также выпускаются различные спецварианты, различающиеся бортовым оборудованием.
ВОЕННОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
Вертолеты R-44 нашли применение в военной авиации, в основном небогатых стран, где они используются в качестве учебных, патрульных и связных. Не менее популярны они и в подразделениях военной полиции. Одним из первых военных эксплуатантов стала армейская авиация Доминиканской Республики, купившая три R-44. Шесть «Рейвенов» II в 2011 году получили ВВС Боливии, где эти машины применяются для подготовки будущих вертолетчиков. В таком же качестве служат четыре R-44 в ВВС Ливана и восемь – в ВВС Иордании.
ВВС Эстонии в 2002 году получили по программе американской военной помощи четыре вертолета R-44. Два из них используются в качестве учебных и связных, а еще два, снабженных специальным оборудованием (в том числе тепловизорами), служат для разведки и патрулирования.
С ТУРБИНОЙ
7 ноября 2007 года впервые поднялся в воздух R-66 – первый вертолет фирмы «Робинсон», оборудованный турбовальным двигателем. Машина создана на базе R-44, но за счет того, что двигатель «Роллс-Ройс» RR300 (мощностью 270 л. с.) легче и компактнее поршневого «Лайкоминга», она имеет меньшую массу, чем предшественник. В 2011 году началось серийное производство R-66, а в декабре 2015 года количество выпущенных вертолетов превысило 700. Как и предшественники, R-66 применяется в основном гражданскими эксплуатантами, однако нашел определенное применение и в силовых ведомствах. В частности, два вертолета R-66 приобрели ВВС Нигерии.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ РОБИНСОН R-44 «РЕЙВЕН» II
- Тип: легкий многоцелевой вертолет
- Экипаж, чел.: 1-2
- Вместимость, чел.: 2-3,
- Двигатель: «Лайкоминг» IO-540-AE1A5 максимальной мощностью 245 л. с.
- Размеры, м:
длина: 11,65
высота: 3,3
диаметр несущего винта: 10,1 - Вес, кг:
пустого вертолета: 658
взлетный: 1134 - Технические характеристики:
максимальная скорость, км/ч: 240
дальность полета, км: 560
практический потолок, м: 4300
