Первый из истребителей МиГ, которым было суждено прославиться после войны, МиГ-1 весьма невысоко зарекомендовал себя в бою. Опытный образец КБ Микояна и Гуревича (МиГ), И-61, был испытан в 1940 г. Задуманный как высотный перехватчик, самолет оснащался 895-кВт (1200 л.с.) V-образным 12-цилиндровым двигателем Микулина АМ-35.
Из-за того, что очень большой двигатель установили в довольно короткий фюзеляж, пилоты испытывали сложности с управлением, машина страдала от неустойчивости и имела тенденцию заваливаться на нос.
Несмотря ни на что, И-61, переименованный в И-200, был запущен в производство как МиГ-1, поступление которого в летные части началось в сентябре 1940 г. Неудачный тангаж являлся не единственной бедой МиГа. Его пулеметное вооружение, состоявшее из одного 12,7-мм и двух 7,62-мм стволов, оказалось слишком слабым, и, когда в 1941 г. Германия напала на Советский Союз, МиГи несли значительные потери. Объем выпуска составил всего 100 машин, большая часть которых погибла к концу года. Тем не менее, поскольку МиГ-1 мог развивать максимальную скорость 628 км/ч. Советский Союз хвастался, что обладает самым быстрым перехватчиком, серийно выпускавшимся в 1940—1941 гг.
Скоро в действующие части начал поступать Миг-3. Оснащенный 1007-кВт (1350 л.с.) двигателем АМ-35А, крылом с большим углом атаки и воздушным винтом постоянного числа оборотов, МиГ-3 развивал максимальную скорость 640 км/ч, но оказался не намного лучше, чем его предшественник.
Следующие модификации отличались более вместительными топливными баками, сдвигающимся назад фонарем кабины (раньше он поднимался вперед, в результате чего многие летчики просто не могли выпрыгнуть из подбитой машины, особенно когда она находилась в крутом пикировании) и шинами большего размера. Однако фюзеляж оставался по-прежнему коротким, что создавало все те же сложности в управлении, с которыми приходилось сталкиваться пилотам МиГ-1. На малых и средних высотах, где велось большинство воздушных боев и где тяжелая силовая установка и недостаточная маневренность лишали МиГи всех преимуществ, их легко переигрывали Мессершмитты Bf 109G и Фокке-Вульф Fw 190.
В конце концов МиГи были переведены на роль самолетов сопровождения и штурмовиков непосредственной поддержки сухопутных частей на поле боя.
В 1942 г. эксплуатационники в полевых условиях устанавливали на МиГи в обтекателях под плоскостями два 12,7-мм пулемета УБИКС-МГ, однако такое усовершенствование приводило к снижению скорости машины. Так или иначе, МиГ-3 быстро устаревал и постепенно заменялся более совершенными истребителями, такими как Ла-5 с более простым в обслуживании звездообразным двигателем.
Несмотря на все недостатки, объем выпуска МиГ-3 достиг 3322 единиц. В летные части они перестали поступать в 1942 г., когда прекратилось производство двигателей АМ-35А. КБ осуществило несколько попыток создать лучший самолет. Так, И-210, или МиГ-3-82 оснащался звездообразным двигателем Швецова М-82, который ставился также на опытный образец И-211.
В МиГ-3Д конструкторы вернулись к оригинальной силовой установке, АМ-35А, однако ни одна из этих машин не была запущена в производство.
Тактико-технические характеристики
- Страна-производитель: Советский Союз
- Силовая установка: один 1007-кВт (1350 л.с.) V-образный 12-цилиндровый поршневой двигатель АМ-35А
- Вооружение: один 12,7-мм пулемет Березина БС и два 7,62-мм пулемета ШКАС (все установленные в носу), подвеска для шести 82-мм реактивных снарядов или двух 100-кг бомб
- Вес: собственный 2595 кг; в снаряженном состоянии 3350 кг
- Размеры: размах крыльев 10,3 м; длина 8,15 м; высота 2,67 м; площадь плоскостей 17,44 м²
- Летные характеристики: скорость 640 км/ч на высоте 7000 м; практический
- Дальность полета: 1250 км
Так ведь руководство ВВС эти недостатки самолета прекрасно знало – и использовали его в полках ПВО Москвы, чаще как ночной истребитель. А там он, за счет высокой скорости и высотных характеристик, со своими задачами вполне справлялся. Мне кажется, его и делали как перехватчик.