Многоцелевой транспортер (тягач) легкий бронированный МТ-ЛБ был разработан в 1964 году конструкторским бюро Харьковского тракторного завода, которое в то время возглавлял А. Ф. Белоусов. Серийное производство машины началось в 1966 году. Первоначально МТ-ЛБ использовался для буксировки 100-мм противотанковых пушек Т-12, а затем получил большое распространение и для выполнения других задач.
СОЗДАНИЕ
Новый тягач получил совершенно нетрадиционную для артиллерийских тягачей компоновку. Двигатель разместили в средней части корпуса, а КП, выполненную в едином блоке с бортовыми передачами, – в носовой, соединив их карданным валом. Благодаря этому передняя часть машины не была переутяжелена, достигалась равномерная нагрузка на ходовую часть, а размещение массивного двигателя и его систем вблизи центра тяжести положительно влияло на повышение плавности хода.
Отделение управления расположили между двигателем и трансмиссией, а всю заднюю часть корпуса заняли закрытой грузовой платформой, приспособленной также и для перевозки людей. Опытные образцы тягача подвергли всесторонним испытаниям в различных климатических условиях: и в Арктике – с ее низкими температурами, и в Туркмении – с жарой и высоким содержанием пыли в воздухе.
Замечаний оказалось немного, и в 1964 году доработанные МТ-ЛБ и МТ-Л были одобрены государственной комиссией и рекомендованы к серийному производству.
КОНСТРУКЦИЯ
В передней части корпуса размещены агрегаты силовой передачи, отделение управления и установка ТКБ-01 -1. Отделение управления отделено от силовой передачи перегородкой. В отделении управления установлены механизмы управления и два сиденья. В средней части корпуса в специальном отделении размещен двигатель со всеми его агрегатами и системами.
Вся остальная часть корпуса используется для размещения людей и груза. Основным оружием транспортера-тягача является 7,62-мм пулемет ПКТ, располагающийся в броневой башенке ТКБ-01 -1. Максимальный угол возвышения пулемета составляет +40°, а снижения -5°. Боекомплект к пулемету состоит из 1000 патронов.
Сварной герметичный корпус изготавливается из броневой стали. Лобовая броня обеспечивает защиту от 7,62-мм бронебойных пуль при всех курсовых углах обстрела с дальности 250 м, а бортовая броня – при углах ± 75°.
Расположенное в кормовой части машины десантное отделение рассчитано на размещение до 11 полностью экипированных пехотинцев или 2500 кг груза (при буксировке прицепов массой до 6500 кг машина может перевозить груз до 2000 кг). Пехотинцы размещаются вдоль бортов на топливных баках, верхняя часть которых оборудована как сиденья. Для посадки и спешивания пехотинцев используются двустворчатая дверь в кормовом бронелисте и два люка в крыше десантного отделения. Для наблюдения за полем боя пехотинцы пользуются двумя перископическими приборами наблюдения в крыше десантного отделения и смотровым прибором на правой дверце кормы машины. Для ведения стрельбы в бортах корпуса имеются четыре амбразуры.
Силовая установка состоит из многотопливного восьмицилиндрового четырехтактного V-образного автомобильного дизеля ЯМЗ-238В мощностью 240 л. с. Основу механической трансмиссии составляет двухпоточный механизм передач и поворота (МПП). В ходовой части используется индивидуальная торсионная подвеска и гусеницы с закрытым металлическим шарниром. Пустотелые опорные катки с наружной амортизацией изготовлены из алюминиевого сплава, на крайних узлах подвески установлены поршневые гидроамортизаторы.
Перед преодолением водной преграды на корпусе машины устанавливаются гидродинамические щитки, поднимается волноотражательный щиток и удлиняется воздухозаборная труба. Движение на плаву осуществляется за счет вращения гусениц.
