6 июня 1944 года началась операция «Оверлорд» – высадка союзников в Нормандии. Французская столица оставалась в стороне от направления главного удара – союзное командование стремилось как можно быстрее выйти к Рейну, а затем к Берлину, опередив Красную армию.
По мнению американского главнокомандующего, генерала Дуайта Эйзенхауэра, освобождение Парижа не являлось приоритетной целью. В качестве аргументов приводился приказ Гитлера об уничтожении французской столицы в случае атаки ее противником, а также стремление избежать затяжной осады, способной вызвать громадные жертвы не только среди войск, но и среди мирного населения. Эйзенхауэр считал вполне возможным оставить немецкий гарнизон Парижа в тылу наступающих союзнических армий – ведь после поражения Германии ему ничего не оставалось бы, кроме капитуляции. Французское же военно-политическое руководство, возглавляемое Шарлем де Голлем, прекрасно осознавало символическое значение освобождения столицы как символа возрождения государства.
ВОССТАНИЕ
Пока севернее Парижа велись упорные бои, в самом городе оккупанты чувствовали себя достаточно уверенно – 15 августа 1944 года из французской столицы была отправлена очередная партия узников в концлагерь Бухенвальд (2200 мужчин и 400 женщин). Вероятно, это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения парижан: в тот же день началась забастовка работников метро, служащих жандармерии и полиции. На следующий день к ним присоединились почтовые служащие. Пытаясь подавить нараставшую волну сопротивления, немецкие каратели 16 августа расстреляли в Булонском лесу 35 схваченных бойцов Французских внутренних сил. Но это только подлило масла в огонь – забастовка переросла во всеобщую, а на 18 августа командование Французских внутренних сил объявило мобилизацию своих отрядов. В Париже силы Сопротивления насчитывали около 20 тысяч бойцов, однако в большинстве своем – плохо вооруженных. Отсутствие решительной реакции на первые антинемецкие выступления побудило командиров отдельных групп Сопротивления перейти к более активным действиям – были захвачены некоторые полицейские участки, министерства и другие учреждения. Но командование Французских внутренних сил региона Иль-де-Франс, возглавляемое Анри Рол-Танги, стремилось избежать открытых столкновений с гораздо лучше вооруженными немецкими частями. По его просьбе генконсул Швеции Рауль Нордлинг выступил посредником в переговорах с комендантом Парижа генералом Дитрихом фон Холитицем. В результате было достигнуто соглашение о перемирии, вступившее в силу вечером 19 августа. Фактически с того момента Париж был разделен: отдельные его районы находились под контролем восставших, другие же контролировались немцами. 20 августа восставшие продолжали укреплять свои позиции, возводя баррикады на улицах Парижа. Бойцам Сопротивления удалось захватить Фор-де-Романвилль – нацистскую тюрьму в пригороде Парижа, освободив заключенных. В общем же ситуация была патовой: у немцев не хватало сил, чтобы подавить восстание. Но силам Сопротивления не хватало тяжелого оружия, чтобы выбить оккупантов из укрепленных зданий. 22 августа перестрелки на улицах Парижа достигли своего пика, а немцы начали планомерный отход из некоторых своих укрепленных пунктов. 23 августа они начали обстрел Гран-Пале – цитадели Французских внутренних сил. Появившиеся на улицах танки открыли огонь по баррикадам.
2-я БРОНЕТАНКОВАЯ СПЕШИТ НА ПОМОЩЬ
Возникла реальная опасность, что восстание в Париже, не получив помощи извне, будет потоплено в крови, как незадолго до того случилось в Варшаве. Де Голль требовал направить в Париж союзнические войска, но Эйзенхауэр был непреклонен. Тогда де Голль пригрозил вывести французские соединения из подчинения союзного командования и бросить их на выручку столице. Эйзенхауэру пришлось уступить. Он выделил для освобождения Парижа французскую 2-ю бронетанковую дивизию под командованием генерала Филиппа Леклерка и американскую 4-ю пехотную дивизию.
Ранним утром 23 августа части 2-й бронетанковой дивизии покинули район сосредоточения у Аржентена и двинулись на Париж. Марш проходил довольно медленно, но не из-за сопротивления противника (немецких частей практически не встречалось) а ввиду плохих дорог. Вечером 24 августа в Париж вступила передовая колонна под командованием капитана Дронна, а на следующий день подошли главные силы обеих дивизий. На улицах города разгорелись бои, причем немцы отнюдь не собирались сдаваться: 2-я бронетанковая дивизия потеряла в этих схватках 35 танков, 6 самоходок, а также 111 бронетранспортеров и автомобилей. 130 бойцов дивизии погибло, 319 получили ранения. Потери сил Сопротивления за время восстания составили примерно 800-1000 погибших. 25 августа, вопреки приказу Гитлера, требовавшего, чтобы «Париж попал в руки противника не иначе, как грудой развалин», генерал фон Холитиц капитулировал. В плен попало около 12800 немецких солдат и офицеров, еще 3200 погибло в боях на улицах французской столицы. В тот же день, 25 августа, в Париж прибыл Шарль де Голль, а 26 августа состоялся парад 2-й бронетанковой дивизии на Елисейских Полях, ознаменовавший освобождение французской столицы.
