Японский флот начал интересоваться тяжелыми гидросамолетами еще в 1920-е годы. Они рассматривались как разведчики дальнего действия – своеобразные «глаза» флота, способные контролировать огромные просторы Тихого океана, практически лишенные аэродромной сети. Ударные задачи считались второстепенными.
Первым самолетом подобного рода стал трехмоторный биплан НЗК, спроектированный британской фирмой «Шорт» и выпускавшийся с 1931 года по лицензии фирмой «Мицубиси». Уже в 1932 году та же японская фирма получила заказ на проектирование новой большой летающей лодки. Проектирование шло под руководством Йосио Хасигучи и Сидзуо Кикухара. Самые первые расчеты продемонстрировали принципиальную возможность создания гидроплана с дальностью полета 4600 км и скоростью 220 км/ч.
ОСОБЕННОСТИ КОНСТРУКЦИИ
Самолет, получивший обозначение Н6К, был цельнометаллическим высокопланом. Для обеспечения взлета и посадки при высокой волне крыло большого удлинения подняли над фюзеляжем на системе мощных подкосов. Четыре мотора воздушного охлаждения установили в мотогондолах на передней кромке крыла. Фюзеляж-лодка была двухреданной, а ее обводы были рассчитаны не только для взлета-посадки на воду, но и для длительного нахождения на плаву на якоре при небольшом волнении.
Первый прототип нового гидросамолета впервые поднялся в воздух 14 июля 1936 года. До конца года изготовили еще два прототипа с более мощными моторами «Кинсей» 43 фирмы «Мицубиси». Прототипы получили обозначение Н6К1. Серийное производство началось в 1938 году, а до 1943 года построили 215 Н6К всех модификаций.
ОСНОВНЫЕ МОДИФИКАЦИИ
Первый серийный вариант Н6К2 оборудовали двигателями «Кинсей» 43 (1000 л. с). Стрелковое вооружение состояло из трех 7,7-мм пулеметов «тип 92» в носовой установке, верхней и хвостовой башнях. Под подкосами крыла можно было подвесить до 1 000 кг бомб или две 800-кг торпеды. В 1938 году изготовили восемь таких самолетов, два из них переоборудовано в транспортные Н6КЗ.
В 1939 году появился самый массовый вариант Н6К4 (выпущено 129 машин). Он имел увеличенный на 70 % запас топлива и усиленное оборонительное вооружение (20-мм пушка и четыре пулемета). С августа 1941 года на нем устанавливали более мощные двигатели «Кинсей» 46 (1200 л. с). На базе Н6К4 выпускали транспортные гидросамолеты H6K2-L (с двигателями «Кинсей» 43,14 единиц) и H6K4-L (с «Кинсей» 46,20 машин). На них отсутствовало вооружение, а в фюзеляже были оборудованы два пассажирских салона на 18 мест и камбуз.
Последней серийной модификацией стал Н6К5 – разведчик, оборудовавшийся двигателями «Кинсей» 51 (1300 л. с.) или «Кинсей» 52 той же мощности. В 1942 году выпустили 36 таких гидросамолетов.
СЛУЖБА И БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
Гидросамолеты Н6К1 и Н6К2 использовали только как учебные, а по-настоящему боевой стала модификация Н6К4. 7 декабря 1941 года авиация японского флота располагала 66 гидросамолетами Н6К4. 24 из них дислоцировались на Формозе (Тайване), остальные – в метрополии. Уже на второй день войны «Мэвисы» бомбили острова Бейкера и Гавланд. Спустя неделю в бой вступили Н6К4 дислоцированной на Формозе авиагруппы «Токо» – они поддерживали японское вторжение на Филиппины. Впоследствии главной базой для «Мэвисов» стал Рабаул на Новой Гвинее. Отсюда тяжелые гидросамолеты летали на разведку отдаленных районов Тихого океана, время от времени осуществляли «беспокоящие» налеты на города на севере Австралии.
Со второй половины 1942 года «Мэвисов» из разведывательных частей постепенно вытесняли более совершенные летающие лодки Н8К. Н6К4 и Н6К5 переключились на сопровождение конвоев. В этом амплуа их использовали до 1944 года, а как транспортные – до конца войны.
Гидросамолет Н6К, спроектированный в начале 1930-х годов, к моменту вступления Японии во Вторую мировую войну успел устареть. Главным его недостатком стала уязвимость: огромные топливные баки не были протектированы, полностью отсутствовала бронезащита экипажа, а оборонное вооружение было слабым. Несмотря на это, «Мэвис» серийно выпускался до конца 1942 года и эксплуатировался авиацией Императорского флота до завершения боевых действий.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ КАВАНИСИ Н6К4 «МЭВИС»
- Тип: четырехмоторная разведывательная летающая лодка
- Экипаж, чел.: 9
- Двигатель: «Мицубиси Кинсей» 46 мощностью 1200 л. с.
- Размеры:
длина, м: 25,63
высота, м: 6,27
размах крыла, м:40
площадь крыла, м2:170 - Вес, кг:
пустого самолета: 11 707
нормальный взлетный: 17 100
максимальный взлетный: 21 500 - Технические характеристики:
максимальная скорость, км/ч: 335
дальность полета, км: 4325
практический потолок, м: 9600 - Вооружение: 1 х 20-мм пушка и 4 х 7,7-мм пулемета в подвижных установках; до 1000 кг бомб
