Самюэль де Шамплен был известным французским исследователем, картографом, колониальным администратором и писателем. Он основал город Квебек, занимался исследованиями атлантического побережья и внутренних районов Канады, первым из европейцев исследовал Великие озера и узнал о существовании Ниагарского водопада.
Французский исследователь Самюэль де Шамплен был не только великим первооткрывателем – он подробно описывал свои достижения.
Его перу принадлежат четыре книги, являющиеся единственным письменным отчетом о Новой Франции начала XVII века.
По морям и океанам
Родился Самюэль де Шамплен 3 июля 1567 года в портовом городе Ла-Рошель. Уже в детстве будущий путешественник живо интересовался искусством мореплавания и питал любовь к открытому морю. Не исключено, что в детстве Самюэль был крещен по протестантскому обряду, но достоверно известно, что к 1603 году он был католиком. В молодые годы какое-то время служил в армии, участвовал во французских междоусобицах конца XVI века, сумел зарекомендовать себя одаренным офицером, но затем совершил резкий поворот в своей судьбе. Самюэль стал наниматься на французские и испанские суда, бороздящие Средиземное море и Атлантический океан. Он побывал в Мексике и Вест-Индии, а по приезде на родину написал небольшую книгу, в которой поведал об удивительных вещах, которые ему довелось увидеть в южных странах. Книга была снабжена 60 иллюстрациями, включая составленные автором географические карты. Король Генрих IV оказался под впечатлением от рассказов и рисунков де Шамплена и назначил его на должность королевского картографа, дав ему дворянское звание «сьер» и небольшую пенсию.
В 1603 году группа французских купцов засобиралась в заморскую экспедицию к берегам Северной Америки. Они пригласили участвовать в ней де Шамплена, в обязанности которого входило подробное описание берегов Новой Франции и ее топографических съемок. Именно тогда королевский картограф впервые приступил к исследованиям Северной Америки. Вместе с Франсуа Граве Дюпоном он поднялся по реке Святого Лаврентия и остановился в одном из поселений индейцев. Путешественники были тепло встречены аборигенами, которые удивили европейцев своей жизнью без писаных законов и религии. Вернувшись во Францию, де Шамплен опубликовал отчет об этом путешествии – Des Sauvages: ou Voyage de Samuel Champlain, ставший первым подробным описанием реки Святого Лаврентия после исследований Жака Картье.
На следующий год де Шамплен отплыл в Акадию (земли в Северной Америке, включающие в себя территорию полуострова Новая Шотландия, современной провинции Нью-Брансуик и ряд близлежащих островов в Атлантике) с Пьером Дюгуа, который хотел основать там новую французскую колонию. Руководящих должностей де Шамплен не занимал – как картографу, ему поручили найти идеальное место для нового поселения. Именно тогда, в 1604 году, со слов индейцев он описал Ниагарский водопад, первым же европейцем, узревшим его воочию, стал в 1678 году католический священник Луи Энпен. Де Шамплен также выступал в роли дипломата в отношениях с местными народами, жизнь которых Дюгуа хотел получше узнать. В 1605 и 1606 годах де Шамплен исследовал береговую линию современной Новой Англии, продвинувшись на юг до Кейп-Кода.
Новые горизонты
В 1608 году Дюгуа отправил де Шамплена основать новое поселение – будущий Квебек, в котором торговлю мехами с коренными народами можно было бы легче контролировать. Самюэль де Шамплен мечтал присоединить ко Франции новое большое владение. Он также хотел увеличить ее богатства через торговлю мехом, распространить среди индейцев католическую веру и проникнуть в новые тайны великого и загадочного континента. Он убедил Дюгуа списать свои акадские предприятия и уволить его, чтобы с приняться за новую экспедицию. Там, как было сказано, он «поселится на великой реке Святого Лаврентия, где торговля и движение могут осуществляться гораздо лучше, чем в Акадии».
Французские власти тем временем возобновили Дюгуа торговую монополию в Новой Франции. Де Шамплена назначили губернатором, а корабельным мастерам Онфлёра – крупного промышленного центра и порта в Нормандии, близ Гавра, – поручили работать над совершенствованием судов для нового путешествия в Северную Америку. Дюгуа распорядился отправить один корабль – «Ле Левриер» под командованием Граве Дюпона – торговать в Тадусаке. Ныне Тадусак – это захолустный канадский поселок с населением около 800 человек, а в то время это был первый французский порт в Северной Америке. Второй корабль – «Ле Дон де Дьё» под командованием де Шамплена – был отправлен основать пост там, где впоследстии возникнет Квебек.
«Ле Дон де Дьё» отплыл из Онфлёра 13 апреля 1608 года. Он обогнул мыс Святой Марии на острове Ньюфаундленд 26 мая и достиг Тадусака 3 июня. Там Дюпон на тот момент практически стал заложником норовистых басков, которые откровенно высмеивали его притязания на монополию в торговле. Де Шамплен, будучи превосходным дипломатом, сумел урегулировать противоречия с басками. Затем он продолжил свой курс вверх по реке Святого Лаврентия и к 3 июля достиг мыса Кэп-Диамант (ныне Старый Квебек). «Я прибыл туда 3 июля, – писал де Шамплен в своем дневнике. – Я искал место, подходящее для нашего поселения, но не нашел ничего более удобного или лучше расположенного, чем Квебек». Он сошел на берег и развернул там геральдическую лилию, положив начало новому городу и, более того, самой Канаде.
Первый год в Квебеке
Де Шамплен приказал своим людям рубить в изобилии произраставшие там ореховые деревья. Они выкопали ямы для пиления и распиливали бревна на доски. Их жилище представляло собой грандиозное трехэтажное строение, своего рода миниатюрную Бастилию. Снаружи у него была галерея, украшенная большой голубятней, которую во Франции разрешалось устанавливать лишь дворянам. Сооружение было окружено рвом с подъемным мостом перед главным входом. Большая часть материалов была приготовлена на месте, но красивые застекленные окна привезли из Франции.
Прежде чем работа была завершена, де Шамплену пришлось подавить назревавший мятеж. Некоторые из его людей были возмущены тем, что им не суждено участвовать в прибылях от торговли мехом. Поэтому они задумали убить де Шамплена и продать его труп баскам. Однако один из заговорщиков сообщил о задуманном де Шамплену, который сразу арестовал всю банду из пяти человек. После кризиса работа возобновилась до сентября. Часть земли была расчищена и засеяна озимой пшеницей и рожью. Все было хорошо подготовлено, но первая зима в Квебеке выдалась очень суровой. Уже в октябре ударили сильные морозы, а в середине ноября выпал снег. 18 первопроходцев заболело цингой, и 16 из них умерло. Когда в апреле 1609 года весна, наконец, растопила снега, только 8 из 24 человек, зимовавших в Квебеке, были живы.
Мечты сбываются
В 1609-1615 годах де Шамплен пытался обнаружить водные пути, ведущие из Квебека к Тихому океану. В 1616 году первым из европейцев приплыл из Атлантики в озеро Гурон и заключил союз с племенем гуронов. Что касается Квебека, то его он поклялся сделать центром могущественной колонии. Но против де Шамплена выступали различные торговые компании, которые наняли его. Им выгоднее было заниматься только меховой торговлей. В отчете 1618 года де Шамплен описал коммерческие, промышленные и сельскохозяйственные возможности Квебека. Через некоторое время стало казаться, что его мечта вот-вот осуществится, но в 1628-1629 годах англичане захватили Тадусак, Кап-Турмент и Квебек. Сам де Шамплен попал в плен и был отправлен в Англию. И великого путешественника, и город Квебек британцы вернули французам по Сен-Жерменскому мирному договору в 1632 году.
Произведенный в лейтенанты кардиналом Ришелье, де Шамплен вернулся в Квебек в 1633 году. Он смог увидеть многообещающее начало колонии, которую он задумал. Осенью 1635 года его парализовало из-за инсульта. В том же году он умер на Рождество. Его останки, захороненные под часовней Шамплен, примыкающей к Нотр-Дам-дела-Рекувранс, сегодня могут находиться под соборной базиликой Нотр-Дам-де-Квебек.
