В 1971 г. специалисты немецкой фирмы «Heckler & Koch» приступили к разработке штурмовой винтовки, снаряжавшейся безгильзовыми боеприпасами. Сама по себе идея использования таких патронов не нова, и по замыслу конструкторов ее применение должно было значительно упростить некоторые механизмы оружия, так как, например, у затвора исчезает функция извлечения и удаления из патронника стреляной гильзы. Это давало возможность резко увеличить скорострельность, снизить вес оружия и его боеприпасов, увеличить носимый бойцом запас патронов, а при налаживании крупносерийного производства снизить стоимость патронов.
Несмотря на кажущуюся простоту процесса стрельбы с использованием безгильзового боеприпаса, на практике немецкие конструкторы столкнулись с рядом проблем. Во-первых, в момент выстрела гильза не допускает прорыва пороховых газов в сторону стреляющего и никакой затвор не сможет обеспечить такую же надежную защиту. Во-вторых, необходимо было решить задачу быстрого воспламенения заряда от капсюля и в то же время обеспечить его невоспламеняемость при соприкосновении с раскаленными от предыдущих выстрелов стенками патронника. В-третьих, отсутствие гильзы создавало необходимость защищать пороховой заряд от влаги и механических повреждений. Для этого пришлось разрабатывать специальные защитные составы, способные сгорать без остатка в момент выстрела, и покрывать ими заряды.
При разработке новой штурмовой винтовки сотрудникам фирмы «Heckler & Koch» в той или иной степени удалось решить возникшие проблемы, затратив на это более 15 лет. Одновременно с этим фирма по производству боеприпасов «Dynamite Nobel AG» занималась разработкой патронов, необходимых для стрельбы из этого оружия. В 1974 г. был представлен опытный образец винтовки, и только в 1988 г. она прошла технические испытания, а еще через год — армейские. После этого штурмовая винтовка под обозначением G11 была принята на вооружение частей Бундесвера, а Германия стала первой в мире страной, включившей в систему вооружения малокалиберное оружие с безгильзовыми боеприпасами.
В специализированной прессе о штурмовой винтовке G11 можно встретить скудную информацию. Известно лишь то, что в начале 1990-х гг. фирма «Heckler & Koch» получила контракт на поставку 350 000 винтовок G11. Они были изготовлены и пошли на вооружение экипажей бронемашин, солдат спецподразделений и пограничной стражи ФРГ. Однако о широком применении безгильзовой штурмовой винтовки информация отсутствует. По некоторым сведениям, программа была свернута по финансовым причинам, но более правдоподобно звучит объяснение о том, что она попросту не оправдала себя.
Единичные плюсы, которыми теоретически располагала схема использования безгильзовых боеприпасов, на практике были нейтрализованы существенным усложнением в целом всей конструкции. Затвор винтовки не стал проще из-за того, что ему пришлось принять на себя функции, выполнявшиеся ранее гильзой. Вес боеприпасов уменьшился лишь ненамного из-за того, что пришлось решать вопрос защиты заряда иным, безгильзовым, способом. А для предотвращения самовоспламенения боеприпасов в момент подачи в ствол при интенсивной стрельбе (начиная со второго магазина) солдатам было рекомендовано для охлаждения патронника делать паузу (около 5 секунд) между двумя очередями, а по израсходовании магазина перерыв на 2 минуты, что в боевых условиях вряд ли приемлемо. В результате применение безгильзовых патронов в штурмовой винтовке оказалось низкоэффективным. Она получилась тяжелее, чем американская М 16 А 2, а дальность стрельбы из нее была намного ниже.
