Танк-заградитель с буйковым противоминным тралом «Шерман Крэб II» («Шерман» V)

Производившийся в США М4 «Шерман» — самый знаменитый танк времен Второй мировой войны. Он являлся основной боевой бронированной машиной западных союзников начиная с 1942 г. и являлся самым массовым танком, за исключением Т-34. Общий объем выпуска всех модификаций «Шермана» составляет 48 000 единиц, что превышает объем выпуска всех немецких танков, истребительно-противотанковых и штурмовых орудий, изготовленных за период войны.

На базе «Шермана» было создано поражающее воображение количество самоходных артиллерийских установок, ремонтных танков, механизированных ПУ реактивных снарядов, огнеметных и саперных танков. Некоторые и самые неожиданные изготовили британцы для преодоления сильно укрепленных рубежей обороны противника на побережье Нормандии.

Одним из таких являлся оснащенный буйковым тралом танк-заградитель «Шерман Крэб». Устройство, крепившееся к бортам машины с помощью двух управляемых гидравликой направляющих, представляло собой вращавшийся при помощи передачи усилий от двигателя танка барабан с прикрепленными к нему 43 тяжелыми цепями, которые точно цепом молотили землю перед танком, заставляя детонировать зарытые под ее поверхностью мины.

Опасность для танка представляют только мины, которые срабатывают под его гусеницами, осколки же разорвавшихся рядом зарядов защищенному броней экипажу «Крэба» не страшны. Эти машины разрабатывались практически исключительно для применения британской 79-й бронетанковой дивизией, и использованием их объясняются сравнительно невысокие потери в день высадки и быстрое продвижение английских и канадских частей по сравнению с американскими.

Позднее в 1944 г. был разработан «Крэб II», предназначавшийся для обезвреживания минных полей в глубине континента, на пересеченной местности, где обычный «Крэб» мог оказаться не столь эффективен, как на ровном морском берегу.

На «Крэбе II» имелось устройство, позволявшее барабану автоматически подниматься или опускаться в соответствии с рельефом местности, на которой действовала машина. США поставили себе на вооружение несколько «Крэбов» под индексом «Уничтожитель» мин Т3, однако по-прежнему пользовались в основном гигантскими противоминными катками, которыми транспортировали все те же М4.