Корабли этого класса по концепции опередили свое время, но на деле оказались крайне неудачными…
Класс торпедных канонерских лодок (Torpedo gunboats) появился в британском флоте в 80-х годах XIX века. По замыслу эти корабли предназначались для борьбы с миноносцами противника, а также для выполнения торпедных атак неприятеля в открытом море. То есть торпедные канонерские лодки должны были решать те же задачи, что и эсминцы, появившиеся через каких-нибудь 7-8 лет. Однако если эскадренные миноносцы оказались очень удачным и востребованным классом боевых кораблей, то про торпедные канонерки этого сказать никак нельзя. Возникает вопрос: почему?
А причина заключалась в следующем: концепция такого корабля не соответствовала тогдашним технологическим возможностям. Корабельная энергетика еще имела весьма низкую удельную мощность, и обеспечить высокую скорость можно было двумя путями: либо предельно облегчая судно, превращая его, по выражению современника, в «чехол для машин», либо, наоборот, увеличивая его до размеров, способных вместить крупногабаритные котлы, мощные машины и достаточный запас угля. Торпедные канонерские лодки задумывались быстроходными, относительно небольшими и достаточно сильно вооруженными. Увы, совместить в проекте одновременно все эти качества не получилось.
В 1887-1895 годах для британского флота были построены четыре серии торпедных канонерских лодок – всего 33 корабля. Вторая и третья серии – 13 единиц типа «Шарпсшутер» и 11 единиц типа «Аларм» – признаны наиболее удовлетворительными и потому стали самыми массовыми. Однако в целом данный класс боевых кораблей оказался тупиковым: недостаточная скорость торпедных канонерок сводила на нет все их достоинства. Они не выдержали конкуренции с легко вооруженными, но более быстроходными эсминцами, и в XX веке уже не строились.
ОПИСАНИЕ
Если самые первые торпедные канонерки британского флота имели водоизмещение чуть более 500 т, то последующие серии кораблей этого класса были заметно крупнее; их корпуса оснастили полубаком, что заметно улучшило мореходность. Вооружение выглядело весьма внушительно: пять торпедных аппаратов и артиллерия «крейсерского» калибра. Причем новые 120-мм скорострельные пушки, установленные на «Шарпсшутере» и «Аларме», могли за минуту выпускать по 6-8 снарядов, что для 90-х годов позапрошлого века считалось прекрасным результатом.
Но общее впечатление портила корабельная энергетика, особенно паровые котлы. На большинстве кораблей устанавливались морально устаревшие котлы локомотивного типа, и их паропроизводительности явно не хватало, чтобы обеспечить проектную скорость хода. На испытаниях даже при форсированной тяге торпедные канонерки типа «Аларм» так и не достигли контрактных 19 узлов. При естественной тяге мощность механизмов составляла всего 2500-2670 л. с, а скорость не превышала 16-17 узлов.
То есть в последнем десятилетии XIX века торпедные канонерские лодки были тихоходнее не только крейсеров и миноносцев, но уже и некоторых броненосцев. Разумеется, для торпедных атак и борьбы с вражеским «москитным» флотом они были практически непригодны. Из серии кораблей типа «Аларм» единственным быстроходным и потому удачным стал «Спиди», строившийся частной фирмой «Торникрофт». Он был оснащен не двумя, а тремя водотрубными котлами собственной конструкции. На испытаниях «Спиди» развил мощность в 5000 л. с. и показал на мерной миле ход в 20,5 узлов. Тем не менее по критерию «стоимость – эффективность» он тоже уступал эсминцам, и, несмотря на его успехи, британское адмиралтейство все же решило класс торпедных канонерских лодок упразднить.
ЭКСПЛУАТАЦИЯ
Ввиду неспособности торпедных канонерских лодок решать поставленные перед ними задачи первые два корабля типа «Аларм» пошли на слом уже в 1905 году, прослужив всего лишь чуть более 12 лет. Большинство же их соратников в 1907-1910 годах было переоборудовано в тральщики и различные вспомогательные суда. Именно в качестве тральщиков «алармы» активно участвовали в Первой мировой войне.
Два из них погибли от подрыва на минах, а один – «Нигер» – в ноябре 1914 года был торпедирован немецкой подводной лодкой U-12.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
- Водоизмещение, т: 810
- Размерения, м:
длина: 74
ширина: 8,23
осадка: 3,8 - ГЭУ: 2 локомотивных котла и 2 паровые машины общей мощностью 3500 л. с.
- Максимальная скорость хода, узлы: 18,7 (34,6 км/ч)
- Вооружение: 2 120-мм и 3 47-мм орудия, 1 картечница Гарднера, 5 356-мм торпедных аппаратов
- Экипаж, чел.: 91
