Появление новой модели в семействе авиационных ракет «Сайдвиндер» прямо вызвано знакомством американских специалистов с советским авиационным вооружением.
Непосредственное изучение (после воссоединения Германии) истребителя МиГ-29, вооруженного ракетами малой дальности Р-73, сопрягаемыми с нашлемной системой целеуказания, показало, что советский авиационно-ракетный комплекс лучше приспособлен к ведению маневренного воздушного боя, чем имевшиеся американские.
НОВОЕ ПОКОЛЕНИЕ «САЙДВИНДЕР»
В 1994 году было выдано задание на разработку новой ракеты класса «воздух – воздух» малой дальности для замены ракет AIM-9M «Сайдвиндер» на вооружении ВВС и авиации ВМС США. К ракете предъявлялись требования возможности пуска по цели под различными ракурсами – до 90° от курса самолета-носителя, повышенной избирательности и помехозащищенности системы наведения, возможности поражения крылатых ракет, совместимости с системами управления современных истребителей. Из проектов компаний «Хьюз Миссайл Системз» и «Рейтон» был выбран вариант «Хьюз», и с 1996 года началась полномасштабная разработка. С поглощением «Хьюз Миссайл Системз» компанией «Рейтон» последняя стала головным подрядчиком.
Первый успешный пуск ракеты AIM-9X произведен в марте 1999 года. В 1999-2000 годах проводились пуски с истребителя-штурмовика F/A-18 ВМС и истребителя F-15 ВВС. Ракета принята на вооружение в 2003 году, в 2004-м начато серийное производство.
УСТРОЙСТВО РАКЕТЫ
AIM-9X построена по нормальной аэродинамической схеме, с крестообразными крылом и оперением. Крыло малого удлинения и оперение выполнены из титанового сплава. В головной части ракеты установлена всеракурсная охлаждаемая тепловизионная ГСН. В фокальной плоскости ее оптической системы размещена матрица инфракрасных детекторов размером 128 х 128. Для охлаждения чувствительных элементов ГСН на ракете установлена малогабаритная автономная криогенная установка. Наличие криогенной установки на ракете устраняет необходимость размещения емкостей с хладагентом и соответствующего оборудования на пусковой установке самолета. Угол прокачки координатора ГСН составляет ±90°. Дальность захвата ГСН цели на фоне неба достигает 14-18,5 км, на фоне земли – 7,4 км. Работа контура наведения ракеты производится в соответствии с пропорциональным законом управления. Цифровая система управления включает автопилот (инерциальный блок), обеспечивает встроенный контроль и допускает перепрограммирование. Управление полетом осуществляется с помощью механически связанных друг с другом газодинамических и аэродинамических рулей в хвостовой части ракеты. Осколочно-фугасная боевая часть, активный лазерный неконтактный взрыватель, твердотопливный ракетный двигатель Мк 36 Mod 11 со смесевым малодымным топливом позаимствованы с некоторой доработкой от предыдущих модификаций «Сайдвиндер», что удешевило разработку и производство ракеты. Неконтактный взрыватель обеспечивает подрыв боевой части на оптимальном расстоянии от цели. Взведение предохранительно-исполнительного механизма боевой части происходит только после пуска и на безопасном удалении от самолета-носителя.
ПРИМЕНЕНИЕ
Носителями ракет AIM-9X могут служить истребители-штурмовики F/A-18C/D, F/A-18 E/F, истребители F-15C, F-15E, F-16, F-22. Возможны три варианта применения ракеты. В первом варианте пилот «направляет» ГСН ракеты разворотом самолета на цель до получения аудиосигнала о захвате цели ГСН и производит пуск. Во втором варианте данные о цели, полученные от бортовой РЛС самолета, передаются в систему управления ракеты. Благодаря наличию автопилота ракета может запускаться в предполагаемую точку положения цели, а захват цели ГСН может производиться уже на траектории. Это допускает пуск AIM-9X с внешних узлов подвески и из внутренних отсеков вооружения, как на истребителе F-22. Данные дистанционного целеуказания перед пуском ракет могут передаваться на самолет-носитель по линии связи с других истребителей группы и с разведывательных самолетов. Третий вариант предполагает использование нашлемной системы целеуказания JHMCS, позволяющей производить пуск по цели, находящейся под углом визирования до 90° от курса самолета-носителя. При визуальной видимости цели нашлемная система целеуказания позволяет наиболее полно использовать маневренность и всеракурсность AIM-9X в ближнем воздушном бою.
ЕЩЕ НОВЕЕ
В 2008 году начались испытания модификации AIM-9X Block II (также упоминается под индексом AIM-9X-2). ГСН этой ракеты способна захватывать цель на большей дальности. Двухсторонний канал связи, аналогичный используемому на ракете AIM-120D, позволяет корректировать ее полет, передавая на борт ракеты новые данные о координатах цели от самолетной системы управления. Кроме того, модернизирован взрыватель боевой части. Заказ на серийное производство AIM-9X Block II был выдан уже на 2015 год.
