В 1966 году фирма «Сюд Авиасьон» начала разработку легкого разведывательного вертолета для армейской авиации Франции, призванного заменить SA318C «Алуэтт» II.
Новая машина, названная «Газелью», строилась по проверенной одновинтовой схеме с одним турбовальным двигателем, но получила весьма характерный обтекаемый силуэт. Наиболее важными нововведениями стали жесткий (бесшарнирный) несущий винт системы «Бельков» и хвостовой винт, заключенный в кольцевой обтекатель (т. н. «фенестрон»). В феврале 1967 года, еще до начала испытаний прототипа, проект стал международным: «Сюд Авиасьон» подписала с британской фирмой «Вестланд» соглашение о совместной разработке и производстве трех типов вертолетов. Французская фирма играла ведущую роль в создании легкой «Газели» и тяжелой «Пумы», а английская отвечала за разработку вертолета среднего класса «Линкс». Все три модели впоследствии завоевали огромную популярность на мировом рынке вооружений.
РАЗВИТИЕ КОНСТРУКЦИИ
Первый опытный экземпляр, получивший обозначение SA340.01, впервые поднялся в воздух 7 апреля 1967 года. Он еще имел не фенестрон, а обычный открытый хвостовой винт, «одолженный» у «Алуэтта» II. Вторая машина начала летные испытания 12 апреля 1968 года. Всего же построили четыре прототипа, в том числе один, собранный в Великобритании из узлов французского производства (впервые поднялся в воздух 28 апреля 1970 года). А 6 августа 1971 года была выпущена первая серийная машина.
Серийные «Газели», получившие обозначение SA341, отличались от прототипов рядом изменений, внесенных по результатам испытаний, во Франции параллельно выпускались две модификации: военная SA341F и гражданская SA341G. Последняя оборудовалась двигателем «Турбомека Астазу» IIIA мощностью 590 л. с. и отличалась от военного варианта наличием внешнего люка багажного отсека. SA341F имел двигатель «Астазу» INC. Этот вертолет предназначался для разведки, наблюдения и связи. Часть SA341F французской армейской авиации получили вооружение в виде 20-мм пушки GIAT М621. Армейская авиация Франции получила 166SA341F а на экспорт эта модификация выпускалась под обозначением SA341H.
БРИТАНСКИЕ ВАРИАНТЫ
Британская фирма «Вестланд» изготовила 292 вертолета SA341, как для гражданских покупателей, так и для всех трех видов вооруженных сил Соединенного Королевства. Английские «Газели» оборудовались двигателями «Астазу» IHN2. Для вооруженных сил строились следующие модификации: «Газель» AH.1 (SA341B) – разведывательный и связной вертолет армейской авиации (поставлено 158 машин, первая из которых была готова 31 января 1972 года). От SA341F отличался составом бортового оборудования, а также возможностью применения 68 мм неуправляемых ракет SNEB.
«Газель» НТ.2 (SA341С) – учебный вертолет для морской авиации (с июля 1972 года поставлено 30 экземпляров).
«Газель» НТ.З (SA341D) – учебный вариант для Королевских ВВС. Выпуск начался в июле 1973 года, изготовлено 14 машин. «Газель» НСС.4 (SA341E) – вертолет для перевозки высокопоставленных лиц, изготовленный в единственном экземпляре для Королевских ВВС.
ЮГОСЛАВСКИЕ «ГАЗЕЛИ»
Одним из крупнейших покупателей вертолетов этого типа стала Социалистическая Федеративная Республика Югославия. Еще в октябре 1971 года она приобрела для ВВС 21 вертолет SA341G в гражданской комплектации (поставки начались в 1973 году), а в декабре 1978 года на заводе SOKO в г. Мостар начался выпуск по лицензии вертолетов SA34IH. Двигатели «Астазу” 1MB для них выпускал завод «21 мая» в Раковице.
В Югославии изготовили 97 вертолетов SA341Н, в том числе 36 многоцелевых НО-42, шесть санитарных HS-42,21 разведывательный HI-42 и 36 противотанковых HN-42M. Последние получили наименование GAMA (то есть «Газель-Малютка»), поскольку вооружались советскими противотанковыми управляемыми ракетами 9М14М «Малютка». А вот прицелы на н их стояли французские – АРХ-334. Разведывательные вертолеты HI-42 оборудовались оптоэлектронной системой HERA, разработанной в Югославии на основе АРХ-334 и включавшей также лазерный дальномер. Они предназначались главным образом для корректировки артиллерийского огня.
ДЛЯ ЖАРКОГО КЛИМАТА
Многих потенциальных заказчиков не устраивала слишком малая мощность двигателя «Газели». Для эксплуатации в условиях жаркого климата и высокогорья был создан вариант SA342 с двигателем «Астазу» XIV, развивавшим мощность 870 л. с. 11 мая 1973 года поднялся в воздух военный вариант SA341K, первым покупателем которого стал Кувейт. В 1976 году появилась гражданская модификация SA342J. а затем – усовершенствованная военная SA342L. Более мощной «Газелью» заинтересовались и французские военные, которым требовался противотанковый вертолет. Так появилась модификация 5А342М, способная нести от четырех до шести ПТУР «Хот» и оборудованная прицелом АРХ М397. В 1986-1991 годах 63 вертолета SA342L выпустили по лицензии в Югославии (20 многоцелевых НО-45 и 43 противотанковых HN-45M).
СЛУЖБА И БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
Поступив на вооружение французской армейской авиации в начале 1970-х годов, «Газель» быстро вытеснила вертолеты «Алуэтт» II.
Машины SA341F первоначально поступали в состав групп армейской авиации, в августе 1977 года реорганизованных в полки боевых вертолетов. Всего сформировали семь таких частей, объединявших как «Газели», так и транспортные «Пумы». Часть из них находилась в составе армейских корпусов, а три (1,3-й и 5-й) вошли в состав сформированной в 1985 году 4-й аэромобильной дивизии. Каждый из указанных полков включал три эскадрильи противотанковых вертолетов SA342M, две – вертолетов SA341F (одна с невооруженными разведывательными машинами и одна с вертолетами, несущими 20-мм пушки), а также одну транспортных «Пум». Всего в полку было 60 вертолетов, в т. ч. 50 «Газелей».
Французские «Газели» принимали участие в боевых действиях в Чаде в 1980-е годы, операциях на территории бывшей Югославии в 1990-е, а также в Джибути (1991 -1992 годы), Сомали (в 1993 году), Кот-д’Ивуаре (с 2002 года), Афганистане, Мали и других. Наиболее массово они применялись в ходе операции «Буря в пустыне» в 1991 году, где задействовали 1-й и 3-й полки боевых вертолетов. Интересно, что с иракской стороны там также применялись «Газели», хотя и в небольшом количестве (Ирак приобрел несколько десятков SA342 в 1980-е годы). «Газели» во французской армейской авиации проходили модернизацию и переоборудование. Так появились варианты, вооруженные ракетами «Мистраль» класса «воздух – воздух» – «Газель Селтик» на базе SA341F и «Газель Мистраль» на базе SA342M. Наиболее современной модификацией является «Газель Вивьен» – 5А342М, снабженная тепловизионной системой «Вивьен». К настоящему времени в роли ударных машин «Газели» постепенно заменяются «Тиграми», но они все еще используются как разведывательные и связные. В строю остается более 80 вертолетов этого типа, распределенных между четырьмя полками.
В ВЕЛИКОБРИТАНИИ
Английская армейская авиация получила первые «Газели» в июле 1974 года. Они заменили в разведывательных эскадрильях устаревшие машины «Сиу» (Белл 47). С поступлением на вооружение машин «Линкс» сформировалась стандартная структура британского полка армейской авиации: две противотанковые эскадрильи с «Линксами» и одна разведывательная с «Газелями» (в каждой – 12 машин). Такие полки придавались бронетанковым дивизиям. «Газели» поступили и в ряд отдельных эскадрилий, действовавших, в частности, в Северной Ирландии. Армейская модификация «Газели» (АН. 1) поступила и на вооружение авиационной эскадрильи 3-й бригады морской пехоты. Ее машины стали единственными вертолетами этого типа, участвовавшими в Фолклендской войне. В дальнейшем «Газели» армейской авиации участвовали в операции «Буря в пустыне» (1991 год), боевых действиях в Косово (1999 год) и Афганистане.
Все учебные «Газели» Королевских ВВС и морской авиации уже списаны. А вот армейская авиация все еще сохраняет в строю около 30 таких машин.
В РЕГИОНАЛЬНЫХ КОНФЛИКТАХ
Одними из первых опробовали «Газели» в боюсирийцы. В 1977-1979 годах Сирия получила 30 вертолетов SA342K и 16 SA342L Первые были вооружены устаревшими ПТУР AS-12, вторые – самыми современными на тот момент ПТУР «Хот». В 1982 году они участвовали в войне в Ливане, где записали на свой счет более 30 единиц уничтоженной техники ценой потери четырех «Газелей» (две из них стали израильскими трофеями). В 1984 году Сирия купила еще 15 5А342К. В 2012-2016 годах небольшое количество сирийских «Газелей» «отметилось» участием в гражданской войне.
В Югославии к моменту ее распада в 1991 году вертолеты «Газель» различных модификаций находились на вооружении пяти противотанковых и трех связных эскадрилий, а также ряда отдельных звеньев, приданных армейским соединениям. Уже в ходе самого первого этапа конфликта – войны за независимость Словении в 1991 году – они понесли первые потери: одна «Газель» была сбита ПЗРК 27 июня. На следующий день двое летчиков-словенцев угнали другой вертолет, присоединившись к сторонникам независимости. Впоследствии такие машины активно применялись армиями государств, образовавшихся на территории бывшей Югославии. К настоящему времени «Газели» сохраняются в составе ВВС Боснии и Герцеговины, а также Черногории. Весьма активно применялись в гражданских конфликтах «Газели» ВВС Ливана, получившие в 1980-1981 годах десять SA342L из Франции, а в 2007-м – еще девять из ОАЭ. Марокко, купившие в начале 1980-х годов 24 «Газели», применяло их в боях в Западной Сахаре. В Южной Америке повоевать пришлось эквадорским «Газелям» – в 1995 году во время пограничного конфликта с Перу.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ АЭРОСПАСЬЯЛЬ SA342M «ГАЗЕЛЬ»
- Тип: легкий противотанковый вертолет
- Экипаж, чел.: 2
- Двигатель: турбовальный «Турбомека Астазу» XIVM максимальной мощностью 870 л. с.
- Размеры, м:
длина: 9,53
высота: 3,19
диаметр несущего винта: 10,50 - Вес, кг:
пустого вертолета: 990
взлетный: 2000 - Технические характеристики:
максимальная скорость, км/ч: 280
дальность полета, км: 710
практический потолок, м: 4100 - Вооружение: 4-6 ПТУР «Хот»
