Японские крейсеры типа «Такао», в том числе и «Токай», создавались на базе первых тяжелых крейсеров типа «Нати», заказанных ВМФ в соответствии с ограничениями Вашингтонского соглашения от 1922 г.
Водоизмещение этих кораблей-прототипов слегка превышало допустимый предел 10 000 т, «Такао» же были еще тяжелее — их водоизмещение равнялось 11 400 т при заявленной массе 9850 т.
Наряду с четырьмя кораблями типа «Нати» и двумя типа «Аоба» четыре новых крейсера типа «Такао» с началом Второй мировой войны образовывали ядро тяжелых крейсеров японского флота. Среди узлов конструкции, характерных для «Такао», можно перечислить бронированный мостик на усовершенствованной надстройке, прямую трубу и модернизированные поворачивающиеся торпедные аппараты.
Максимальный угол возвышения главных орудий достигал 70 градусов, что позволяло применять их для борьбы с авиацией. «Токай» был заложен 26 марта 1928 г., спущен на воду 5 апреля 1931 г. и окончательно введен в строй 30 июня 1932 г. Перед самым началом Второй мировой войны «Токай» подвергся модернизации: оригинальные 4,7-дюйм. (119-мм) пушки уступили место 5-дюйм. (127-мм), добавились новые 13,2-мм зенитные пулеметы.
Из четырех крейсеров типа «Такао» три пошли на дно в ходе боев в заливе Лейте в 1944 г., где фактически были уничтожены остатки надводного флота Японии. «Атаго» и «Майя» (второй и третий крейсеры этого типа) затонули 23 октября 1944 г., а «Токай» присоединился к ним двумя днями позже, 25 октября. Он действовал в составе Центральной группы японских сил вице-адмирала Курито в заливе Лейте и стал одним из 10 тяжелых крейсеров, принимавших участие в сражении у острова Самар.
Крейсер был добит группой пикирующих бомбардировщиков противника после того, как получил повреждения от огня американских миноносцев, сдерживавших атаку превосходящих сил японцев.
Тактико-технические характеристики
Водоизмещение: стандартное 13 400 т; полное 14 600 т
Главные размерения: длина (общая) 203,75 м; ширина (на уровне ватерлинии) 18 м; осадка 6,12 м
Энергетическая установка: 12 котлов, четыре турбины суммарной мощностью 130 000 л.с, вращающие четыре гребных винта
Максимальная скорость: 35,5 уз.
Бронирование: толщина бортового пояса от 12,45 до 9,9 см; палубы 35 мм; главных башен 25 мм
Вооружение: 10 – 8-дюйм. (203-мм) орудий главного калибра, четыре 4,7-дюйм. (119-мм) зенитных орудия, замененных на восемь 5-дюйм. (127-мм), четыре 40-мм зенитных автоматических орудия, четыре 13,2-мм зенитных пулемета, восемь 24-дюйм. (609-мм) торпедных аппаратов, три самолета
Команда: 773 человека
Страна-изготовитель: Япония
