Он первым установил пулемет на аэроплан, был командиром первого в России истребительного соединения, был летчиком-асом. Александр Казаков – легенда русской авиации.
Александр Александрович Казаков родился 9 февраля 1889 года в Херсонской губернии. Потомственный дворянин. С детских лет Саша знал, что станет офицером русской армии.
Закончив Воронежский кадетский корпус, Александр поступил в кавалерийское училище, из которого вышел в 1908 году в звании корнета. Служил в 12-м Белгородском уланском полку почетным шефом которого был император Австро-Венгерской империи Франц-Иосиф I. 2 декабря 1908 года корнет Казаков получил свою первую награду – бронзовую юбилейную медаль с портретом императора Франца-Иосифа в маршальском мундире.
СТАНОВЛЕНИЕ ПИЛОТА
В 1911 году по его личной просьбе Казаков командирован в авиационный отдел Офицерской воздухоплавательной школы (будущей Гатчинской авиашколы). А через два года он получает квалификацию военного летчика и назначение в 4-й корпусной авиаотряд. В декабре 1914 года, уже в разгар Первой мировой войны, младший летчик Казаков прибывает на фронт. Летает на самолете «Моран-Ж». Первый боевой вылет едва не заканчивается его гибелью: двигатель машины загорелся, и пилот с трудом сумел посадить аэроплан. Но потом все наладилось. Боевые полеты Казакова зимой 1914-го- весной 1915 года (над территорией Польши) проходили успешно. На своем «Моране» он выполнял разведывательные полеты и проводил бомбардировки тылов противника. 8 сентября 1914 года около городка Жолква в Галиции русский летчик Николай Нестеров таранным ударом своего «Морана» уничтожил вражеский разведывательный самолет «Альбатрос», но сам при этом погиб. С этого памятного дня целых полгода австро-венгерские пилоты старались не связываться в воздухе с русскими, уклоняясь от воздушного боя, но летчик Казаков попытался это изменить.
ПЕРВЫЙ ТАРАН КАЗАКОВА
Он изобрел оригинальное приспособление для уничтожения самолетов противника – «кошку с лапками» на тросе. С его помощью он рассчитывал зацеплять аэроплан неприятеля, что должно было привести к взрыву пироксилиновой шашки, прикрепленной к «кошке». 18 марта (по старому стилю) 1915 года у села Гузов российский авиатор постарался осуществить свой план, но зацепить германский «Альбатрос» ему не удалось.
ЛЕТЧИК АС
Чтобы бороться с вражескими аэропланами Казаков переделал свой «Ньюпор 9» из двухместного в одноместный и установил на нем пулемет системы «Максим». Правда, оружие пришлось поставить под углом в 24° к оси двигателя, чтобы при стрельбе не повредить собственный винт. Поэтому неприятеля можно было атаковать лишь с позиции «снизу-сзади», но это русского летчика не очень смущало. На своем истребителе во время Брусиловского прорыва летом 1916 года Александр сбивает четыре вражеских самолета. А 29 июля у Двинска во время группового воздушного боя (по 12 машин с каждой стороны) Казаков довел свой боевой счет до пяти и стал асом. Успехи сопутствовали и подразделению, которым Александр Казаков не только командовал, но и водил в бой. В течение четырех месяцев 1916 года его авиагруппа уничтожила восемь и повредила 14 неприятельских аэропланов.
Противник потерял погибшими девять пилотов и наблюдателей, а семеро попали в плен. Наши потери составили: одна машина, два пилота и один наблюдатель.
21 декабря 1916 года под Луцком Казаков в одиночку атаковал два австрийских самолета Ганза-Бранденбург С1 и смог сбить один из них. Вражеский пилот Иохан Кольби был убит в воздухе, а наблюдатель – обер-лейтенант Франц Вейгель получил серьезные травмы при посадке, но остался жив. За эту победу Казаков был награжден орденом Св. Георгия 4-го класса. Основываясь на своем личном опыте, Казаков издал инструкцию по организации боевой работы авиагруппы. Кроме того, он установил посты для наблюдения за полетами неприятеля, все сведения о времени и направлении движения вражеских самолетов фиксировались в специальном журнале и оперативно сообщались в штаб соединения. Начинания Казакова командованию понравились и стали применяться и другими авиаотрядами. Последнюю победу в воздухе Александр Казаков одержал 11 сентября 1917 года. Об этом он так написал в своем рапорте:«… поднявшись на разрывы, я неприятельского самолета не нашел, но в районе Окала я увидел шедший на восток неприятельский самолет. Дав ему пройти в наш тыл, около 16 часов у Кутковец атаковал его и сбил. Неприятельский самолет «Бранденбург» опустился у Кутковец. Самолет мало поврежден. Летчик – унтер-офицер и наблюдатель – офицер. Оба австрийцы 18-го авиаотряда, захвачены в плен».
ПОСЛЕДНИЙ ПОЛЕТ
Социалистическую революцию 1917 года А. А. Казаков не принял. Летом 1918 года он перебрался в г. Мурманск, оккупированный войсками Антанты. Для борьбы с большевиками английское командование организовало авиакорпус – Славяно-Британский легион. Командиром 1 -го Славяно-Британского авиаотряда стал Казаков, которому присвоили звание лейтенанта ВВС Великобритании (в русской армии Александр Казаков был полковником). Казаков небезуспешно воевал с Красной гвардией, был ранен, дослужился до звания майора RAF.
Англичане наградили его за храбрость орденом «За боевые отличия», «Военным крестом» и крестом «За летные боевые заслуги», а французы – кавалерским крестом ордена Почетного легиона и «Военным крестом» с одной пальмой.
После поражения войск Антанты в боях с красными на русском Севере, А. А. Казаков отказался эвакуироваться в Англию. 1 августа 1919 года самолет Александра Казакова разбился на аэродроме Березняки, врезавшись в землю около одного из ангаров. Большинство свидетелей этого происшествия были уверены, что летчик совершил самоубийство.
Но официальная версия гласила, что А. А. Казаков погиб в авиакатастрофе. Похоронили русского летчика в селе Двинский Березник в 250 км южнее Архангельска.
