Будущий легендарный летчик, второй по результативности пилот-истребитель антигитлеровской коалиции, родился в 1913 году в Сибири в городе Новониколаевске, ныне носящем название Новосибирск.
После окончания в 1928 году семилетней школы Александр работал на стройке. В 1930 году, поссорившись с отцом, он ушел из дому, поступив в местное техническое училище, где осваивал специальность слесаря-лекальщика. Успев после его окончания поработать на заводе, Александр Покрышкин летом 1932 года добровольно вступает в Красную армию. Его, как имеющего подходящую рабочую специальность, направляют в школу авиатехников в Пермь. Окончив ее в 1934 году, Покрышкин получил назначение в авиазвено связи 74-й стрелковой дивизии, дислоцировавшейся в Краснодаре. Мечтая стать летчиком, он в течение 1936-1938 годов обучался в Краснодарском аэроклубе. В ноябре 1938 года Александр Иванович добился направления в Качинскую военную авиационную школу, которую год спустя окончил с отличием. Новоиспеченный лейтенант получил назначение в 55-й истребительный авиационный полк Одесского военного округа.
ПЕРВЫЕ БОИ И ПЕРВЫЕ ПОБЕДЫ
Начало войны Покрышкин встретил в Молдавии, на аэродроме Бельцы, где дислоцировался его полк. Часть осваивала новые истребители МиГ-3. На таком самолете Покрышкин и совершил свои первые боевые вылеты. В ходе одного из них он по ошибке сбил ближний бомбардировщик Су-2 – силуэт этой машины был незнаком советским летчикам-истребителям. А 26 июня Покрышкин отправил на землю первый «Мессершмитт». 3 июля, одержав еще одну победу, он был сбит вражескими зенитками за линией фронта, и четыре дня пробирался в свою часть. В дальнейшем Покрышкин участвовал в целом ряде операций Южного фронта, но увеличить свой боевой счет ему долго не удавалось: до ноября 1941 года он совершил 190 боевых вылетов, из них подавляющее большинство (144) – на штурмовку наземных войск.
НА «АЭРОКОБРЕ»
В январе 1943 года 16-й гвардейский иап (так был переименован 55-й иап в марте 1942 года) отбыл в Иран для освоения американских истребителей Р-39 «Аэрокобра». По возвращению на фронт в апреле 1943 года полк сразу же включился в воздушные сражения на Кубани. 9 апреля в первом же боевом вылете на «Аэрокобре» Покрышкин сбил Bf 109. Именно в боях на Кубани Александр Иванович проявил себя как новатор тактики воздушного боя. Его новые тактические приемы для патрулирования воздушного пространства, такие как «скоростные качели», «кубанская этажерка», а также развитая наземная система контроля принесли советским ВВС первую большую победу над люфтваффе. За апрель – май Покрышкин сбил 22 вражеских самолета, а всего в 1943 году одержал 38 воздушных побед. 24 апреля ему присвоили звание Героя Советского Союза, а 24 августа наградили второй Золотой Звездой.
ПОБЕЖДАЯ НАЦИСТОВ
Являясь с ноября 1943 года заместителем командира 16-го гвардейского иап, Покрышкин участвовал в Миусской, Донбасской, Мелитопольской наступательных операциях, блокировании немецких войск в Крыму. В феврале 1944 года он получил повышение и предложение продолжить службу в Главном штабе ВВС РККА. Но боевой летчик отверг это предложение и остался в своем полку. С марта 1944 года он – командир 16-го гвардейского истребительного авиаполка.
Новая должность не позволяла ему так же часто, как раньше, летать на боевые задания. Он должен был уделять больше времени командованию частью, управляя действиями своего полка с командного пункта. В июне 1944 года Покрышкин получил звание полковника и принял командование 9-й гвардейской авиадивизией. 19 августа 1944 года, после 550 боевых вылетов и 53 воздушных побед, Александр Покрышкин был награжден третьей Золотой Звездой, став первым трижды Героем Советского Союза.
ПОСЛЕ ВОЙНЫ
Окончив в 1948 году Военную академию им. М. В. Фрунзе, Покрышкин в дальнейшем проходил службу на различных командных должностях в Войсках ПВО страны. В 1972 году он стал председателем Центрального совета Добровольного общества содействия армии, авиации и флоту. Покрышкин написал ряд книг, в которых обобщил свой богатый опыт воздушных боев.
