Считалось, что крейсеры типа «Фиджи» были лучшими из имевшихся в распоряжении КВМФ на момент начала Второй мировой войны. Все 11 кораблей получили названия в честь британских заморских территорий. Они были в спешном порядке заложены в 1938 и 1939 гг., а с начала 1941 г. один за другим поступили на вооружение Королевского флота.
По большей части они вооружались двенадцатью 6-дюйм. (152-мм) орудиями главного калибра (хотя некоторые располагали только девятью), обладали довольно неплохим бронированием и развивали скорость свыше 30 узлов. HMS «Ямайка» закладывался шестым, произошло это 28 апреля 1939 г. 16 ноября 1940 г. он сошел со стапелей, а 29 июня 1942 г. вошел в строй.
К этому моменту некоторые из его «братьев-близнецов» успели, что называется, «понюхать пороху», а головной в серии HMS «Фиджи» уже находился на морском дне. Остальные десять крейсеров типа «Фиджи», несмотря на непростую боевую историю и тяжелые повреждения, дожили до окончания войны.
HMS «Ямайка» хорошо известен своими столкновениями с более крупными немецкими боевыми кораблями. Находясь в составе сопровождения следовавшего в Мурманск конвоя 51В, «Ямайка» вступала в бой с немецкими рейдерами «Лютцов» и «Адмирал Хиппер». Артиллеристам «Ямайки» удалось поразить прямым попаданием котельное отделение «Хиппера».
Позднее вместе с линкором «Герцог Йоркский» и крейсером «Белфаст» «Ямайка» принимала участие в уничтожении «Шарнхорста» 26 декабря 1943 г., что фактически привело к концу существования немецкого надводного флота. «Ямайка» продолжала нести службу и в пятидесятые годы, но в 1960-м пошла на металлолом.
Тактико-технические характеристики
- Водоизмещение: стандартное 8530 т; полное 11 450 т
- Главные размеренна: длина (общая) 169,3 м; ширина (на уровне ватерлинии) 18,9 м; осадка 6,32 м
- Энергетическая установка: восемь котлов Эдмерелти с тремя теплообменниками, четыре турбины Парсонса суммарной мощностью 72 500 л.с., вращающие четыре гребных винта
- Максимальная скорость: 31,5 уз.
- Бронирование: толщина бортового пояса от 89 мм до 81 мм; надстроек от 50 мм до 38 мм; башен от 50 мм до 25 мм
- Вооружение: 12 – 6-дюйм. (152-мм) орудий главного калибра, восемь 4-дюйм. (102-мм) скорострельных орудий, восемь 2-фунт. (40-мм) зенитных автоматических орудий (позднее больше), две 40-мм зенитные автоматические установки «Бофорс», шесть 21-дюйм. (533-мм) торпедных аппаратов и два самолета
- Команда: 920 человек
- Страна-изготовитель: Великобритания