Весной 1982 года внимание мирового сообщества было приковано к затерянным в Южной Атлантике клочкам земли – Фолклендским (Мальвинским) островам, за контроль над которыми разгорелась война между Аргентиной и Великобританией.
Военное правительство генерала Л. Гальтиери, пришедшее к власти в Аргентине в конце 1981 года, решилось на конфликт с Великобританией в стремлении за счет «небольшой победоносной войны» упрочить свое внутриполитическое положение. 2 апреля 1982 года аргентинский десант установил контроль над Фолклендами. Малочисленный британский гарнизон сопротивления не оказал.
ИМПЕРИЯ НАНОСИТ ОТВЕТНЫЙ УДАР
Реакция британского правительства, возглавляемого Железной леди М. Тэтчер, была незамедлительной. Началось осуществление операции «Корпорэйт», направленной на восстановление суверенитета над архипелагом. Ситуация осложнялась тем, что ближайшую британскую базу на о. Вознесения отделяли от Фолклендов тысячи километров. Поэтому ключевую роль в операции должен был сыграть флот. Британское соединение, в кратчайшие сроки собранное и отправленное в Южную Атлантику, насчитывало 127 вымпелов: 43 боевых корабля, 22 вспомогательных судна и 62 мобилизованных гражданских судна. Костяк его составляли авианосцы «Инвинсибл» и «Гермес» с 42 самолетами вертикального взлета «Харриер» и «Си Харриер». Корабли приняли на борт 3-ю бригаду коммандо, усиленную двумя парашютными батальонами, а также 5-ю бригаду, легкие танки «Скорпион», гаубицы, минометы и другое вооружение. Помимо палубной авиации, англичане использовали два стратегических бомбардировщика «Вулкан», совершивших с о. Вознесения несколько налетов на Фолкленды (бомбардировщики с несколькими дозаправками в воздухе преодолевали в одном вылете около 15 000 км).
ТАКТИКА СТОРОН
Британцы осуществляли, по сути, морскую десантную операцию. Аргентинское командование пыталось противодействовать силами флота и авиации. Расчет строился на то, чтобы нанести противнику как можно более тяжелые потери в боевых кораблях и людях, вынудив правительство Великобритании отказаться от своих намерений. Но после того как 2 мая 1982 года британская атомная подлодка «Конкерор» потопила крейсер «Генерал Бельграно», на борту которого погиб 321 моряк (это стало первым в истории применением оружия АПЛ в боевых условиях), аргентинские корабли были отозваны на базы. Вся тяжесть противодействия противнику легла на плечи авиации.
САМОЛЕТЫ ПРОТИВ КОРАБЛЕЙ
Аргентина располагала примерно 120 исправными реактивными боевыми самолетами, но большинство их относилось к устаревшим типам (А-4 «Скайхок», «Мираж» III, «Даггер»). На их фоне выделялась лишь пятерка только что прибывших из Франции палубных истребителей «Супер Этандар», вооруженных противокорабельными ракетами (ПКР) «Экзосет». Эти самолеты предназначались для авианосца «Бентисинко де Майо», но он к боевым операциям не привлекался, и «Супер Этандары» действовали с береговых аэродромов.
Главными целями для «Супер Этандаров» должны были стать британские авианосцы, но поразить их не удалось, хотя ПКР «Экзосет» были потоплены эсминец «Шеффилд» (4 мая) и контейнеровоз «Атлантик Конвейер» (25 мая). Другие самолеты обычными бомбами потопили еще один эсминец, два фрегата и десантный корабль. За это пришлось заплатить высокую цену – в ходе конфликта Аргентина потеряла около 100 самолетов и вертолетов. Британские потери в авиации составили 10 самолетов и 24 вертолета.
РАЗВЯЗКА
Ночью 21 мая 1982 года началась высадка британского десанта у Сан-Карлоса. Британские корабли подвергались интенсивным налетам вражеской авиации, но помешать высадке не удалось. Несмотря на численное превосходство, аргентинские сухопутные войска на о. Восточный Фолкленд не смогли оказать сопротивления. К концу первой декады июня две британские бригады блокировали аргентинцев в районе Порт-Стэнли (административного центра архипелага, переименованного аргентинцами в Пуэрто-Архентино) и были готовы штурмовать вражескую оборону. Поскольку Порт-Стэнли был осажден без какой-либо надежды на деблокирование, аргентинскому командованию не оставалось ничего кроме капитуляции, что и произошло 14 июня. Потери британцев (кроме указанных кораблей и авиатехники) составили 258 чел. (в т. ч. 3 гражданские жительницы Фолклендов). Аргентинцы потеряли погибшими 649 чел., более 11 тыс. чел. попало в плен. Кроме крейсера, были потоплены подлодка «Санта Фе», 4 транспорта и 2 патрульных катера.
БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ НА ОСТРОВАХ
Сражения на море и в воздухе, происходившие у Фолклендов начиная с 1 мая 1982 года, были лишь прелюдией для морской десантной операции, призванной восстановить суверенитет Великобритании над архипелагом.
Аргентинцы разместили на Фолклендах значительные силы – 3-ю и 10-ю мотопехотные бригады (МПБр), усиленные подразделениями 9-й МПБр, двумя артдивизионами, зенитным дивизионом, инженерными и другими частями, а также 5-м батальоном морской пехоты. Большинство сил сосредоточили на о. Восточный Фолкленд, на Западном Фолкленде разместили только два пехотных полка (аргентинский полк соответствовал по организации и численности батальону, насчитывая примерно 800 чел.).
Гарнизон островов располагал ограниченным количеством бронетехники (12 бронеавтомобилей «Панар» с 90-мм пушками). Имелось 36 105-мм и 21 55-мм гаубицы, значительное количество минометов и безоткатных орудий. ПВО была представлена одним ЗРК «Роланд», семью комплексами «Тайгеркэт» и более чем 50 зенитными пушками калибров 20, 30 и 35 мм.
С британской стороны первый эшелон десанта составляла 3-я бригада коммандо, усиленная двумя батальонами парашютистов, разведывательным эскадроном (4 легких танка «Скорпион», 4 БРМ «Симитэр») и батареей ЗРК «Рапира», второй – 5-я пехотная бригада, также с приданной зенитной батареей.
В общей сложности британцы располагали 24 105-мм гаубицами, 20 ЗРК «Рапира», минометами, гранатометами и другим вооружением. Каждой бригаде была придана эскадрилья легких вертолетов «Газель» и «Скаут», предназначенных для ведения разведки и связи.
ОПЕРАЦИЯ «САТТОН»
Ночью 21 мая 1982 года началась высадка английского десанта на о. Восточный Фолкленд – операция «Саттон». Для ее осуществления выбрали бухту Аякс (у поселка Сан-Карлос) в проливе, разделяющем крупнейшие острова архипелага. Здесь отсутствовали крупные части сухопутных войск противника, но десантные корабли вынуждены были маневрировать на довольно узком пространстве. Это делало их уязвимыми для аргентинской авиации, которая с наступлением утра всеми силами пыталась сорвать высадку. Английские моряки прозвали бухту Аллеей бомб (Bomb Alley).
В первом эшелоне с десантных кораблей высаживались 40-й и 45-й коммандо, а также 2-й и 3-й батальоны парашютного полка. 42-й коммандо находился в резерве, на борту океанского лайнера «Канберра».
Небольшое подразделение аргентинского 25-го ПП пыталось помешать высадке, открыв огонь из минометов и безоткаток, но быстро было смято. Высадка, которую возглавлял коммодор Майкл Клапп, прошла успешно – британцы потеряли лишь 3 чел. Они укрепились на плацдарме, ставшем основой для последующих операций.
БОЙ ЗА ГУЗ-ГРИН
Прежде чем начать продвижение на восток, к Порт-Стэнли – административному центру архипелага, командир 3-й бригады бригадир Джулиан Томсон решил овладеть населенными пунктами Дарвин и Гуз-Грин, в 21 км южнее Сан-Карлоса. Там находился небольшой аэродром и занял оборону 12-й ПП. Операцию поручили 2-му парашютному батальону придав ему 3105-мм гаубицы. 27 мая парашютисты совершили марш-бросок к Гуз-Грин и в 2:30 ночи 28 мая атаковали вражеские позиции при поддержке артогня фрегата «Эрроу». Ожидалось, что сопротивление аргентинцев удастсясломить уже к завтраку, но расчеты не оправдались, и бой затягивался. Во второй половине дня 28 мая британцы вертолетами перебросили к Дарвину роту 42-го коммандо, готовились к переброске и другие резервы.
В такой ситуации командир аргентинского гарнизона счел дальнейшее сопротивление бессмысленным и 29 мая капитулировал. Англичане в бою за Гуз-Грин потеряли 17 чел. убитыми и 64 ранеными.
Среди погибших был и командир 2-го парашютного батальона подполковник Г.Джонс (посмертно награжденный Крестом Виктории). Погибло 47 аргентинских военнослужащих, а 961 (в т. ч. 145 раненых) попал в плен.
ПОРТ-СТЭНЛИ
В течение нескольких дней боевые действия ограничивались стычками патрулей сил спецназа – британцы пытались установить контроль над господствующими высотами, а аргентинцы – им помешать. 1 июня началась высадка 5-й пехотной бригады (2-й батальон шотландских гвардейцев, 1-й батальон уэльских гвардейцев, 1-й батальон 7-го полка гуркских стрелков). Высадка не прошла гладко: 8 июня аргентинским самолетам удалось удачно отбомбиться по двум десантным кораблям, один из которых впоследствии затонул. Погибли 48 британцев (из них 32 уэльских гвардейца), еще 115 получили ранения.
Командование над всеми британскими сухопутными силами принял генерал-майор Джереми Мур. Под его командованием была установлена блокада Порт-Стэнли. После необходимой подготовки и сосредоточения резервов 3-я бригада коммандо в ночь на 11 июня начала штурм аргентинских позиций на высотах ГарриетДу-Систерз и Лонгдон, образовывавших внешнюю линию обороны Порт-Стэнли. В ночь на 13 июня начался второй штурм, главную роль в котором сыграли 2-й парашютный батальон и 2-й батальон шотландских гвардейцев. Британцы захватили высоту Тамблдаун – последний рубеж на подступах к Порт-Стэнли. На следующий день аргентинский гарнизон капитулировал.
