Ирано-иракская война 1980-1988 годов привела к тяжелым экономическим последствиям для обеих сторон. Прежде всего это касалось Ирака, внешний долг которого достиг астрономических размеров. Одним из главных кредиторов страны являлся соседний Кувейт – небольшое нефтедобывающее государство.
После окончания войны перед правительством Саддама Хусейна встал вопрос: что делать с долгом в 14 млрд долларов, который следовало вернуть Кувейту? Не имея возможности рассчитаться по кредитам, Ирак предложил простить долг – мол, в ходе ирано-иракской войны он защищал весь арабский мир, в том числе и Кувейт, от увеличения влияния Ирана. Когда же кувейтские власти отказались от этого предложения, к маленькому эмирату выдвинули претензии другого рода. 18 июля 1990 года С. Хусейн обвинил Кувейт в том, что он в течение последних 10 лет незаконно добывает нефть в спорном приграничном районе.
Согласно выставленным претензиям, ущерб Ирака от этого превысил долг Кувейту на 2,5 млрд долларов. Кувейт отказался удовлетворить и эти требования. Между двумя странами начались переговоры в Джидде (Саудовская Аравия), но 1 августа 1990 года иракская сторона в одностороннем порядке их прекратила. С. Хусейн окончательно взял курс на силовое решение вопроса.
АГРЕССИЯ
В 2 часа ночи 2 августа 1990 года 120-тысячная группировка иракских войск перешла границу с Кувейтом. Основу ее составляли четыре элитные дивизии Республиканской гвардии: 1-я танковая «Хаммурапи», 2-я танковая «Медина», 3-я механизиро- ванная «Тавакална» и 4-я механизированная «Навуходоносор». Для поддержки с воздуха были выделены две эскадрильи истребителей-бомбардировщиков Су-22, одна – штурмовиков Су-25, одна – истребителей «Мираж F.1» и две – МиГ-23, а также многочисленные вертолетные части (ударные вертолеты Ми-25, транспортные Ми-8, Ми-17 и Белл 412).
За полчаса до вторжения, в 01:30, иракские части специального назначения высадились с вертолетов у Дасманского дворца в столице Кувейта. Их задачей был захват монарха. Однако гвардия эмира при поддержке танков сумела сорвать эту атаку, причинив иракцам серьезные потери. Эмира удалось эвакуировать вертолетом в Саудовскую Аравию. В приграничных боях кувейтская армия, существенно уступавшая по численности войскам вторжения (она насчитывала лишь 16 тысяч человек), не смогла оказать серьезного сопротивления. Единственное достаточно крупное сражение, известное как «Битва за мосты», произошло в Аль-Джахре – пригороде Эль-Кувейта. Ранним утром 2 августа туда выдвинулась батальонная тактическая группа 35-й танковой бригады кувейтской армии (батальон танков «Чифтен», усиленный мотопехотной ротой на БМП-2 и батареей 155-мм самоходных гаубиц). В 05:30 утра в город вступили передовые части танковой дивизии «Хаммурапи», двигавшиеся походной колонной. Кувейтцы сумели продержаться в Аль-Джахре до конца дня 4 августа и отступили на территорию Саудовской Аравии лишь когда закончились боеприпасы. В ходе «Битвы за мосты» дивизия «Хаммурапи» потеряла 25 танков Т-72, кувейтцы же лишились только двух «Чифтенов». На других боевых участках иракские войска действовали более успешно. К 05:00 им удалось подтянуть подкрепления к Дасманскому дворцу. Бой за дворец продолжался до конца дня, и в конечном итоге его защитники сдались. В ходе этого боя погиб младший брат эмира Кувейта. К вечеру 4 августа иракская армия полностью установила контроль над территорией Кувейта, а остатки кувейтских войск с небольшим количеством техники отступили на территорию Саудовской Аравии.
ИТОГИ
Вторжение Ирака происходило якобы для поддержки антимонархической революции в Кувейте, организованной группой офицеров. Действительно, после оккупации было создано Временное правительство свободного Кувейта в составе девяти офицеров-коллаборантов, которое возглавил Алаа Хусейн Али. Однако уже спустя несколько дней маски были сброшены – 8 августа иракское правительство объявило о «слиянии» Кувейта и Ирака. 28 августа Кувейт был объявлен 19-й провинцией Ирака. Агрессия против Кувейта сразу же натолкнулась на острую реакцию со стороны мирового сообщества. 2 августа 1990 года Совет Безопасности ООН принял резолюцию, призывающую к немедленному выводу иракских войск, а США, Великобритания и Франция арестовали иракские счета в своих банках и ввели эмбарго на поставки оружия агрессору. 3 августа к эмбарго присоединился Советский Союз, а 4-го – Китай.
Вполне реальной выглядела опасность расширения иракской агрессии на другие страны региона, и 2 августа на совещании у президента США было решено послать войска в район Персидского залива. 8 августа первые части 82-й воздушно-десантной дивизии начали прибывать в Саудовскую Аравию – началась операция «Щит пустыни». В тот же день президент США Джордж Буш-старший предъявил Саддаму Хусейну требование о выводе войск из Кувейта без всяких переговоров и условий. В конечном итоге развитие событий вокруг Кувейта привело к операции «Буря в пустыне» и военному поражению Ирака.
