Супермарин «Валрус» (англ. Supermarine Walrus) – британский разведывательный гидросамолет стоял на вооружении Авиации Королевских ВМС, а также некоторых стран Британского содружества.
В 1929 году королевские Австралийские ВВС заказали фирме «Супермарин» разработку гидросамолета. В требования входила возможность запуска с крейсеров катапультой. Проект назывался «Сигалл» V. В 1933 году ВВС Австралии заказали 24 экземпляра, но построили их только в 1935 году. В мае 1935 года «Супермарин» получила первый заказ на 12 самолетов от ВВС Великобритании. Первый полет британского гидросамолета произошел 16 марта 1936 года. Самолет поступил в ВВС под названием «Валрус» (walrus – морж).
ОСОБЕННОСТИ КОНСТРУКЦИИ
Фюзеляж выполнен из алюминиевого сплава, с вставками из нержавеющей стали в креплениях для системы катапультирования. В «Валрус» Mk.I. дерево не применялось по причине его быстрого износа в тропических условиях. Тем не менее вариант Mk.II имел деревянный фюзеляж, который был тяжелее, но позволял существенно экономить дефицитные для военного времени запасы легких металлических сплавов. Фирма «Сандерс-Роу» построила по лицензии 270 металлических и 191 деревянный «Валрус» Mk.II
Самолет-биплан имел крылья, слегка загнутые назад, с лонжеронами из нержавеющей стали и деревянными ребрами, покрытыми тканью. На нижних крыльях располагались стабилизирующие поплавки.
Горизонтальное хвостовое оперение располагалось высоко и поддерживалось стойками.
Крылья для погрузки-разгрузки складывались назад вдоль самолета. Ширина самолета в положении хранения составляла 5,33 м.
Шасси состояло из двух складывающихся в крыло основных стоек и рулевого колеса из алюминия, которое было связано с небольшим водяным рулем. Его можно было задействовать одновременно с основным, например при рулежке по воде. Самолет имел один двигатель «Бристоль Пегасус», который находился в задней части гондолы, закрепленной четырьмя стойками на нижнем крыле и поддерживаемой верхним крылом через четыре более короткие стойки. Использовался четырехлопастный деревянный толкающий винт. В гондоле находились также электрооборудование и масляный бак. Топливо размещалось в двух баках в верхних крыльях.
ВООРУЖЕНИЕ И ОБОРУДОВАНИЕ
Самолет нес два 7,7 мм пулемета «Викерс» К – один в передней позиции для стрелка фюзеляжа, другой в задней. Бомбы и глубинные заряды устанавливались под нижними крыльями.
Как любая летающая лодка самолет имел при себе специальное морское снаряжение, включая якорь, канаты, плавучий якорь и крюк-кошку.
На корабль самолет поднимали при помощи крана. Оборудование для захвата находилось прямо над двигателем в ящике верхнего крыла. Кто-то из экипажа должен был залезать на верхнее крыло и крепить самолет.
СЛУЖБА
В Королевском флоте «Валрусы» поступали прежде всего на крейсера. К 1937 году этими самолетами укомплектовали шесть катапультных звеньев: 711-е на Мальте, 712-е в метрополии, 714-е в Сингапуре, 715-е, приписанное к крейсерам Китайской станции, 718-е- Вест-Индской станции и 720-е – Новозеландского дивизиона. В апреле – июне 1940-го «Валрусы» активно участвовали в Норвежской кампании. Использование их во время эвакуации из Дюнкерка спасло сотни жизней британских солдат. Самолет использовался и как корректировщик огня, и как легкий бомбардировщик. Но основная задача, которую он выполнял до 1943 года – обнаружение субмарин и надводных кораблей противника. Для увеличения возможностей по обнаружению надводных целей на самолеты в марте 1941 года были поставлены радары ASV («воздух – поверхность»).
Однако в 1943 году летающие лодки в роли разведчика вытеснили более совершенные корабельные радары, и приоритетными для них стали спасательные задачи.
Большинство «Валрусов» было передано из флота Королевским ВВС, где их эксплуатировало 13 эскадрилий. Кроме Британии и Средиземноморья спасательные «Валрусы» базировались в Индии и на Цейлоне. Значение этих самолетов для спасательных операций трудно переоценить: амфибии только 277-й эскадрильи спасли около 1 тыс. членов экипажей сбитых самолетов. Использовались они и для поиска морских мин. В послевоенные годы несколько десятков «Валрусов» попало в частные руки. Они применялись как пассажирские, почтовые и даже для обеспечения китобойного промысла. Последние из «Валрусов» летали до начала 1960-х годов.
МОДИФИКАЦИИ
Было выпущено 740 «Валрусов» трех основных вариантов.
«Сигалл» Mk.V- первоначальный вариант-двигатель «Пегасус» IIM2 (625 л. с). Стрелковое вооружение – два 7,7-мм пулемета «Виккерс» К на носовой и верхней турелях. Под крылом возможна подвеска до 227 кг бомб. Экипаж – три-четыре человека. Изготовлено 24 самолета.
«Валрус» Mk.I – двигатель «Пегасус» VI мощностью 680 л. с. (на некоторых самолетах ставили «Пегасус» IIM2), установлены предкрылки. На большинстве самолетов стрелковое вооружение и бомбовая нагрузка аналогичны «Сигалл» Mk.V. Некоторые самолеты, начиная с марта 1941-го, были оборудованы РЛС. Выпущено 555 единиц (285 – фирмой «Супермарин» и 270 – на заводах «Сандерс-Роу»).
«Валрус» Mk.II – переработанный Mk.I с двигателем «Пегасус» VI. Имел деревянный фюзеляж, разработанной на фирме «Сандерс-Роу». Прототип испытывался с мая 1940 года. Выпущен 191 самолет заводом в Ист-Коувсе.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ СУПЕРМАРИН «ВАЛРУС»
- Тип: летающая лодка
- Экипаж, чел.: 3-4
- Двигатель: 1 х «Бристоль Пегасус» VI мощностью 680 л. с.
- Размеры, м:
– длина: 11,45
– размах крыла: 14,0
– высота: 4,6
– площадь крыла, м²: 56,7 - Вес, кг:
– пустого самолета: 2220
– максимальный взлетный: 3650 - Технические характеристики:
– максимальная скорость, км/ч: 215 на высоте 1,450 м
– практический потолок, м: 5650
– дальность, км: 965 - Вооружение: 2-3 х 7,7-мм пулемета «Виккерс» К или «Льюис»; 345 кг авиационных или глубинных бомб