На огромных пространствах России транспортные части вермахта испытали острейший кризис, поскольку тысячи автомобилей застряли в грязи и снегу. Появление полугусеничных грузовиков типа «Маультир» (maultier – мул) должно было хоть как-то выправить эту ситуацию.
К началу операции «Барбаросса» большую часть транспортных средств вермахта составляли трехтонные коммерческие неполноприводные (4 х 2) грузовые автомобили (LKW), выпускавшиеся по «программе срочного производства грузовых автомобилей» – Schnell Programm.
Их характеристики были вполне удовлетворительными для эксплуатации в условиях западноевропейского театра военных действий с его мягким климатом и разветвленной сетью дорог.
На огромных пространствах России в суровых климатических условиях и при практически полном отсутствии дорог с твердым покрытием транспортные части вермахта испытали острейший кризис, поскольку тысячи автомобилей застряли в грязи и снегу и были брошены. Появление полугусеничных грузовиков типа «Маультир» должно было хоть как-то выправить эту ситуацию.
ПРОЕКТ
Первый проект был разработан в 1942 году в рамках программы постройки грузовых машин повышенной проходимости для Восточного фронта. До 31 декабря 1942 года Гитлер одобрил программу производства 1870 машин. Полугусеничное шасси соответствовало повышенным требованиям к проходимости. Вместо заднего моста неполноприводных грузовиков устанавливалась гусеничная ходовая часть по типу «Карден-Ллойд» с подвеской Хорстманна в случае двухтонных машин (SdKfa 3) или типа Pz.ll в случае 4,5-тонных машин (SdKfz 4, он же «Мерседес-Бенц» L4500R). Она позволяла «Маультир» маневрировать с помощью гусениц подобно танку. Скорость некоторых грузовиков достигала 50 км/ч.
ПРОИЗВОДСТВО
«Маультир» выпускался серийно фирмами «Форд», Klockner-Humboldt-Deutz, «Опель» и «Даймлер-Бенц» в четырех основных модификациях. С 1942 по 1944 год всего изготовлено около 21 960 единиц. Наиболее удачным вариантом в серии «Маультир» по своим эксплуатационным показателям был грузовик фирмы «Опель». Базой для полугусеничной машины послужило типовое шасси «3,6-36S». На его базе было изготовлено порядка 4 тыс. полугусеничных двухтонных грузовиков SSM с облегченным гусеничным движителем от танкетки «Карден-Ллойд», лицензия на которую была получена у Великобритании еще до войны. Применительно к одному борту гусеничный движитель состоял из четырех опорных катков, сблокированных попарно в две балансирные тележки, подвешенные на пружинных рессорах. При использовании только передних управляемых колес радиус поворота составлял 19 м, с подтормаживанием правого или левого движителя он сокращался до 15 м. Дорожный просвет возрос с 225 до 270 мм. Машина имела полную массу 5930 кг и развивала скорость не более 38 км/ч. Его недостатками были плохая проходимость, повышенные нагрузки в трансмиссии и малая скорость, искусственно ограниченная из-за быстрого износа движителей. Самое большое количество машин «Маультир» – 13 952 единиц – изготовил на своем шасси V3000s немецкий «Форд». В отличие от других машин семейства полугусеничный «Форд» имел наиболее мощный двигатель – 95 л. с, отличался наименьшей собственной массой (3860 кг), наиболее вместительным топливным баком (110 л) и самой высокой максимальной скоростью при движении по шоссе – около 40 км/ч. При этом, правда, он расходовал больше всех топлива – от 60 до 120 л на 100 км в зависимости от условий движения. Еще одной машиной с движителем от танкетки «Карден-Ллойд» был грузовик S3000/SSM фирмы Klockner-Humboldt-Deutz. На этих машинах использовался специальный рулевой механизм от более тяжелых полугусеничных транспортеров-тягачей. Механизм воздействовал на передние колеса, а при более крутом повороте рулевого колеса обеспечивал механический привод бортовых тормозов гусеничных движителей и подтормаживание одной из гусениц, что позволяло существенно сократить радиус поворота. 1740 полугусеничных грузовиков этого типа оказались наиболее прочными машинами в гамме «Маультир».
В 1943-1944 годах на шасси «Мерседес-Бенц» L4500R грузоподъемностью 4,5 т также было собрано 1486 полугусеничных грузовиков. Их комплектовали более надежными и существенно доработанными движителями от немецкого легкого танка Pz.II. Они имели полную массу 12,7 т, могли передвигаться со скоростью до 36 км/ч, но оказались слишком тяжелыми, громоздкими и неманевренными.
