«Идущие на смерть» или «глядящие в лицо смерти» – именно так переводится название вооруженных формирований курдов, считающихся одними из лучших воинов Ближнего Востока.
Курдская военная традиция имеет тысячелетнюю историю. Курдам приходилось сражаться против Персидской, Оттоманской, Британской империй, однако к XIX веку они утратили политическую независимость. Национальное возрождение курдского народа началось в 1890-е годы, а в стадию вооруженной борьбы оно перешло в 1919 году, после распада Оттоманской империи.
МАХМУД БАРЗАНДЖИ
23 мая 1919 года шейх Махмуд Барзанджи провозгласил себя королем Курдистана и поднял восстание против англичан, занявших Ирак. В первом сражении он одержал победу, но вскоре был окружен, взят в плен и отправлен в ссылку в Индию. Угроза турецкого нападения на Мосульский вилайет заставила англичан в сентябре 1922 года вернуть Барзанджи в Сулейманию. Он был назначен британцами председателем совета самоуправления области, но тут же вновь объявил себя королем Курдистана. В феврале 1923 года англичане предъявили ему ультимативное требование покинуть Сулейманию, после чего подвергли город воздушной бомбардировке. Барзанджи ушел в горы и на протяжении пяти лет вел партизанскую борьбу, несколько раз беря Сулейманию налетами. В 1927 году, видя безнадежность дальнейшего сопротивления, он сдался на амнистию.
Новое восстание в Ираке вспыхнуло в 1930 году в связи с подписанием англо-иракского договора, определявшего условия досрочного предоставления Ираку независимости. Договор носил кабальный характер; курдов особенно возмущало то, что в нем не содержалось даже упоминания о гарантиях их прав. Толчком восстанию послужил так называемый «черный день» 6 сентября – расстрел полицией массовой демонстрации протеста в Сулеймании. Барзанджи возглавил повстанцев и на протяжении всей осени и начала зимы вел сражения с правительственными войсками. Англичане первое время покровительствовали движению, видя в нем способ давления на Багдад; когда же договор был ратифицирован, оказали активную помощь в его подавлении. В начале 1931 года Барзанджи, не видя перспектив продолжения борьбы, вновь сдался, получив от англичан гарантии личной безопасности, и был на английском самолете отправлен в ссылку на юг Ирака.
СЕНТЯБРЬСКОЕ ВОССТАНИЕ
Во время Сентябрьского восстания в 1961-1975 годах численность отрядов пешмерга выросла примерно до 15 тыс. человек. Они обрели облик регулярных армейских подразделений: бойцы были одеты в единообразную защитную форму, получали жалование, были сведены в «дивизии» (фактически бригады), батальоны, роты, взводы и отделения. Для поступления на службу в пешмерга необходимо было пройти серьезный отбор. Женщин и подростков до 18 лет в отряд не принимали. Основным оружием пешмерга в 1960-х годах были чешские довоенные винтовки «Брно-17» (модификация немецкой винтовки). Постепенно их вытеснили советские автоматы АК и АКМ, в том числе и их низкокачественные, но дешевые китайские модификации. Вскоре после начала Сентябрьского восстания (в 1963 году) появились минометы, в том числе тяжелые. Появилась и артиллерия, существовали даже особые артиллерийские курсы для подготовки соответствующих специалистов.
СОВРЕМЕННОСТЬ
Пешмерга воевали на стороне армии США и коалиции на северном фронте во время войны 2003 года в Ираке. В течение последующих лет пешмерга играла жизненно важную роль в обеспечении безопасности в Курдистане и других частях Ирака. Части пешмерги были развернуты даже в Багдаде для антитеррористических операций.
Согласно ныне действующей иракской конституции Курдистану разрешено иметь собственную армию, а иракской армии запрещено входить на территорию Курдистана. Общая численность пешмерги составляет по разным оценкам от 80 до 250 тыс. человек, однако она не представляет собой единую структуру. Часть соединений подчинена министерству пешмерги, но свои вооруженные формирования имеют также ведущие политические силы – Демократическая партия Курдистана и Патриотический союз Курдистана.
В ведении Министерства пешмерги находится 15 региональных бригад безопасности. Демократическая партия Курдистана располагает десятью такими бригадами, а также двумя элитными соединениями – «Гулян» и «Барзан», комплектуемыми выходцами из клана президента и несущими охрану столицы. Кроме того, эта политическая сила контролирует «Зеравани» – военную полицию, формально подчиняющуюся министерству внутренних дел. Наконец, «Патриотическому союзу Курдистана» подчинены антитеррористическая часть, две элитные и 15 обычных линейных бригад.
На вооружении пешмерги находится разнообразное стрелковое вооружение, легкие противотанковые средства, минометы, артиллерия, а также бронетехника. Подавляющее большинство тяжелого вооружения досталось от иракской армии. Часть стрелкового вооружения и противотанковых средств переданы курдам Германией, Италией, Францией, Великобританией.
