Подвиг сержанта Элвина Йорка

Благодаря своему мужеству и умению стрелок Элвин Йорк стал самым известным американским солдатом Первой мировой войны.

В небольшом доме американского фермера Уильяма Йорка в штате Теннесси (вблизи местечка Пэлл-Мэлл) 13 декабря 1887 года родился мальчик, которого окрестили Элвином Каллумом Йорком (англ. Alvin Cullum York).

ДЕТСТВО И ЮНОСТЬ БУДУЩЕГО ГЕРОЯ

В семье Йорков было 11 детей (восемь мальчиков и три девочки). Элвин родился третьим по счету ребенком. Чтобы прокормить такую большую семью, отцу Элвина постоянно приходилось работать – либо на ферме, либо в кузнице. Мать мальчика (Мария Брукс) занималась домашним хозяйством и воспитанием детей. Получить образование (даже начальное) Элвину не удалось. Учиться ему было некогда – надо было работать. Семья жила натуральным хозяйством: питались тем, что выращивали на ферме или добывали на охоте. Охотиться Элвина научил отец, и это занятие ему понравилось. Он часто пропадал на охоте – бил белок, лис, енотов, перепелов, диких кабанов и оленей, без добычи домой не возвращался. Еще в детстве из Элвина получился редкий по меткости стрелок, что впоследствии (уже в годы Первой мировой войны) ему очень пригодилось.

В ноябре 1911 года умер отец, и Элвин Йорк стал главным добытчиком в семье. Чтобы заработать деньги (столь необходимые для содержания братьев и сестер), Э. Йорк устроился рабочим на строительство железной дороги, а потом перешел на должность регистратора. Тяжелая работа требовала какой-то отдушины, и молодого человека (как и многих других крестьянских парней) потянуло на выпивку… Все изменилось в 1914 году, когда в пьяной драке погиб его лучший друг – Эверетт Делк. Это событие, а также сильная набожность Элвина кардинально изменили его жизнь. К тому же на богослужении в церкви он встретил девушку, которую полюбил.

НАЧАЛО ВОЙНЫ

6 апреля 1917 года Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну на стороне Антанты. В октябре 1917-го американские солдаты уже воевали на Западном фронте. 5 июня 1917 года Элвин в возрасте 29 лет получил из военного ведомства документы о необходимости явиться на медкомиссию, которая признала его годным к службе в армии. Элвин соответствовал всем требованиям призыва, к тому же он был великолепным стрелком, но он вырос в религиозной семье, а Бог не разрешал человеку отнимать жизнь у других людей. Два чувства долго боролись в Элвине – религиозные убеждения и совесть (обыкновенная совесть не очень образованного, но честного человека). Почему кто-то должен воевать на фронте за свою Родину, а он нет? И совесть победила. В ноябре 1917 года Йорк начал службу в армии США, которую закончил 29 мая 1919 года уже героем Первой мировой войны.

НА ЗАПАДНЫЙ ФРОНТ

После получения базовой военной подготовки во 2-м батальоне 328-го пехотного полка 82-й пехотной дивизии в Кэмп-Гордоне (штат Джорджия) Элвин Йорк 1 мая 1918 года отплыл из Америки в Англию, а потом (20 мая 1918-го) в воюющую Францию на Западный фронт в составе американских экспедиционных сил. Йорк принял участие в Маас-Аргонском наступлении, которое стало заключительной наступательной операцией союзников в Первой мировой войне. Наступление началось 26 сентября 1918 года и продолжалось до заключения перемирия (11 ноября 1918-го). Эта битва стала для США крупнейшей в их военной истории. В ней приняло участие около 1,2 млн американских солдат, одним из которых был Элвин Йорк.

ПОДВИГ ЭЛВИНА ЙОРКА

8 октября 1918 года в 06:10 утра пехотный батальон Йорка занял Холм с отметкой 223 (на карте) на севере французской коммуны Шатель-Шеэри (Chatel-Chehery) в районе железной дороги, которую он должен был перерезать. Перед американскими солдатами оказалась долина в форме треугольника, обрамленная холмами, на которых расположились огневые точки противника. Попытка захватить долину с ходу не удалась – помешал плотный огонь вражеских пулеметов. Пулеметы надо было подавить. Но артиллерия американцев где-то отстала. Поэтому ликвидировать пулеметы следовало силами пехоты. Кто-то должен был обойти «бошей», внезапно их атаковать и заставить замолчать их огневые точки. Для этого задания собрали группу из 13 солдат, которую возглавил сержант и четыре унтер-офицера (в том числе недавно назначенный капрал Йорк). Сложности начались буквально сразу – карта местности, которая досталась штурмовой американской группе, оказалась на французском языке… Тем не менее группе удалось скрытно пройти к немцам в тыл. Провидение помогло этим смелым людям дважды. Американцы не просто прошли во вражеский тыл незамеченными – они вышли на командный пункт укрепленного района, на котором находилось около 20 человек во главе с майором. Появление американских солдат оказалось для немцев настолько неожиданным, что они не оказали им никакого сопротивления. Но это не было победой. Немецкий майор что-то громко крикнул, и расчеты вражеских пулеметов (которые оказались невдалеке) открыли по американцам огонь, прямо через захваченных немцев. Шесть американцев погибло сразу, а трое было ранено. Группа лишилась командира. Так успешно начавшаяся операция превращалась в очевидное поражение, но его не произошло благодаря капралу Э. Йорку. Немецкие пулеметы стреляли сверху, поэтому попасть в стоящих американских солдат не представляло большого труда. Но когда американцы упали на землю, то немцам, чтобы их разглядеть, пришлось приподниматься над своими пулеметами. И тут случилось то, чего никто не ожидал. С пулеметами вступил в единоборство один человек, вооруженный винтовкой (M1917 Enfield Rifle). Это был Йорк. Он вдруг почувствовал себя мальчишкой на охоте. Как только над вражеским пулеметом показывалась голова пулеметчика – Йорк стрелял…

Сначала Элвин стрелял лежа, потом (когда огонь немного утих) встал и стал стрелять с левой руки стоя (из своей любимой позы). Он методично выбивал вражеских пулеметчиков. В конце боя из траншеи выскочил немецкий офицер, а за ним пять солдат с винтовками с примкнутыми штыками. Элвин стал отстреливать их из своего автоматического пистолета (45-мм Кольта) так, как в детстве стрелял на охоте индеек: сначала снял шестого, потом пятого, потом четвертого и так далее. Элвин стрелял и кричал немцам, что он не хочет их убивать. Он кричал, чтобы они сдавались, но немецкие солдаты… не понимали по-английски. Последнего врага (немецкого офицера) Йорк свалил на землю, выбив у него пистолет. Офицер (Пауль Юрген Воллмер) оказался командиром немецкого пехотного батальона. До войны он работал в Чикаго и хорошо говорил по-английски. Воллмер поднялся с земли и сказал Элвину, что если тот перестанет стрелять в его людей, то он прикажет им сдаться. Затем был марш американо-немецкой колонны прямо через немецкие позиции к своим. Впереди шел Павел Воллмер со свистком (которым он подавал своим войскам команды не стрелять), следом Элвин Йорк с пистолетом, а дальше пленные немцы в колонне по два.