В конце 1920-х годов небольшое польское предприятие PWS развернуло работы по созданию учебно-тренировочных самолетов. Проектирование велось под руководством Аугуста Бобек-Зданевского.
Первым представителем семейства стал PWS-12, вышедший на испытания в ноябре 1929 года. Он, как и последующие машины, был двухместным одномоторным бипланом смешанной конструкции. В качестве силовой установки выбрали достаточно мощный, но в то же время простой и дешевый мотор J5 «Уирлуинд», разработанный американской фирмой «Райт» и выпускавшийся в Польше по лицензии.
Испытания прототипа PWS-12 показали, что машина имеет существенные недостатки – слишком большое лобовое сопротивление и плохую управляемость. Для их устранения на самолете облагородили очертания фюзеляжа, изменили конструкцию хвостового оперения и внесли ряд других изменений. Усовершенствованный самолет под обозначением PWS-12bis приняли на вооружение ВВС Польши, выпустив небольшой серией (20 единиц). Развитием PWS-12bis стал самолет PWS-14, отличавшийся переработанной конструкцией фюзеляжа. В серию он не пошел, но стал основой для следующей модификации – PWS-16. Прототип ее появился в 1933 году, а в следующем году изготовили 20 серийных машин. В 1935-1936 годах выпустили вторую серию – 20 самолетов PW5-16bis. Этот вариант отличался измененным капотом двигателя, переносом топливного бака из верхнего крыла в фюзеляж, но самое главное – на нем появилось вооружение. Благодаря 7,7-мм синхронному пулемету «Виккерс» и паре держателей для 12,5-кг бомб машина могла использоваться для отработки боевого применения.
ВЕРШИНА РАЗВИТИЯ
В 1935 году А. Бобек-Зданевский, оставаясь верным концепции эволюционного развития самолетов, предложил усовершенствованный вариант PWS-16bis – PWS-26. Машина сохранила общую схему биплана с неубирающимся шасси. Фюзеляж представлял собой металлическую ферму, усиленную расчалками. Обшивка – полотняная (за исключением алюминиевого капота двигателя). Хвостовое оперение классической схемы, с деревянным набором. Киль и стабилизатор обшиты полотном, рули – фанерой. Крылья также деревянной конструкции, с фанерной и полотняной обшивкой. Силовая установка, как и на всех предшественниках, включала радиальный мотор воздушного охлаждения J5 «Уирлуинд». Вооружение соответствовало варианту PWS-16bis, только вместо пулемета «Виккерс» на части машин устанавливался более современный польский пулемет обр. 1933 г. того же калибра. ВВС Польши заказали громадную партию – 400 самолетов PWS-26. Их серийное производство началось в 1936 году и вскоре достигло темпа 10 машин в месяц. Однако полностью выполнить заказ не успели – до начала Второй мировой войны изготовили 310 (по другим данным, 320) самолетов PWS-26.
СЛУЖБА И БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ
С 1937 года самолеты PWS-26 поступали в учебные заведения польских ВВС – Центр летной подготовки № 1 в Демблине, Центр летной подготовки № 2 в Кросьне, Высшую школу пилотажа в Груздзенце. Также ими комплектовались тренировочные эскадрильи боевых авиаполков. PW5-26 очень быстро вытеснил все другие, более старые, типы учебных самолетов, став основной «летающей партой» ВВС Польши. Его предшественники PWS-16 и PWS-16bis были переведены на решение вспомогательных задач (например, буксировку планеров).
В скоротечной сентябрьской кампании 1939 года большинство PWS-26 было уничтожено немецкой авиацией на аэродромах. Несколько самолетов нашли применение в качестве связных. Именно PWS-26 стал последним польским самолетом, участвовавшим в боях 1939 года. Эта машина, принадлежавшая авиационному взводу связи оперативной группы «Полесье», совершала вылеты для разведки и связи до 4 октября 1939 года. 18-19 сентября 1939 года более 80 польских самолетов (в основном учебных и гражданских} перелетели в Латвию. Среди них было и 35 PWS-26. Самолеты были интернированы, а впоследствии достались Советскому Союзу. Но ни Латвия, ни СССР применения им не нашли. Также не заинтересовались PWS-26 люфтваффе, захватившие несколько десятков таких бипланов. Правда, один из самолетов подвергли всесторонним испытаниям, но по их итогам было решено PWS-26 на вооружение не принимать. А вот еще одна страна, «унаследовавшая» PWS-26, – Румыния – оказалась машиной вполне довольна. В сентябре 1939 года в эту страну перелетели девять (по другим данным, 12) самолетов PWS-26 из Польши. Их незамедлительно передали в авиашколу. А вскоре Румыния купила еще 28 таких машин в Германии. Эти самолеты перед поставкой прошли капремонт и служили в ВВС Румынии до 1944 года.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ PWS-26
- Тип: одномоторный двухместный учебно-тренировочный самолет
- Двигатель: ПД «Уирлуинд» J5 мощностью 240 л. с.
- Размеры, м:
длина: 7,03
высота: 2,87
размах крыла: 9,0
площадь крыла, м2:25,0 - Вес, кг:
пустого самолета: 885
взлетный: 1170 - Технические характеристики:
максимальная скорость, км/ч: 201
дальность полета, км: 460
практический потолок, м: 4000
