Будущие пилоты ВВС и морской авиации США, пройдя первоначальный курс обучения на легких самолетах, пересаживались на монопланы базовой подготовки класса ВТ (Basic Trainer).
На этих машинах, более тяжелых и скоростных, курсанты осваивали не только технику пилотирования, но и такие нюансы, как работу с развитой механизацией крыла и винтом с изменяемым шагом (на самолетах начальной подготовки стояли винты фиксированного шага), а также организацию радиообмена с землей. Наиболее распространенным в годы Второй мировой войны самолетом базовой подготовки был Валти ВТ-13 (и его модификация ВТ-15).
ИСТОРИЯ СОЗДАНИЯ
В 1939 году главный конструктор фирмы «Валти» Ричард Палмер начал разработку нового истребителя-моноплана. Поскольку как раз в то время армейская авиация США объявила конкурс на учебный самолет класса ВС (Basic Combat), то Палмер оперативно перепроектировал свой истребитель в двухместный учебный самолет с менее мощным двигателем. Прототип V-51, впервые поднявшийся в воздух 24 марта 1939 года, был монопланом цельнометаллической конструкции с убирающимся шасси и 600-сильным двигателем «Пратт энд Уитни» R-1340-S3H1-G. Для привода закрылков и механизма уборки-выпуска шасси имелась гидравлическая система. Прототип, получивший армейское обозначение ВС-3, прошел конкурсные испытания в мае 1939 года, но был признан чересчур сложным и дорогим. Однако Палмер не опустил руки, предложив ориентированный на экспорт вариант VF-54 – с тем же планером, но менее мощным двигателем. Когда же и эта машина не смогла пробиться на рынок, был сделан еще один шаг в направлении удешевления и упрощения конструкции. Самолет V-54 имел неубираемое шасси, а также лишился гидравлической системы (для привода закрылков использовалась тросовая проводка). В таком варианте, наконец-то, машина привлекла внимание американских военных. Они решили использовать изделие «Валти» в качестве самолета базовой подготовки – то есть классом ниже, чем категория ВС (и пришедшая ей на смену AT).
ОСНОВНЫЕ МОДИФИКАЦИИ
В августе 1939 года армия США заказала первые 300 экземпляров варианта ВТ-13 «Вэлиент», оборудованного девятицилиндровым радиальным мотором воздушного охлаждения «Пратт энд Уитни R-985-25 мощностью 450 л. с. Следующая модификация – ВТ-13А – получила двигатель R-985-AN-1 такой же мощности.
Буквы AN обозначали Army-Navy, т.е. «Армия и флот». Они указывали на единую стандартную модификацию двигателя, пришедшую на смену различным вариантам для армейской и морской авиации.
Вариант ВТ-13А стал наиболее массовым – построили 7037 таких самолетов. За ним последовала модификация ВТ-13В (1125 экземпляров) с более надежным 24-вольтовым оборудованием вместо 12-вольтового.
Массовое производство «Вэлиентов» порой тормозилось из-за проблем с поставками двигателей «Пратт энд Уитни». Поэтому в производство запустили вариант ВТ-15 с альтернативной силовой установкой – двигателем «Райт» R-975-11, имевшим такую же мощность, что и R-985-AN-1. Построили 1263 таких самолета. Помимо ВВС «Вэлиенты» поставлялись и морской авиации, закупившей 1150 самолетов SNV-1 (аналогичных ВТ-13А) и 650 5NV-2 (ВТ-13В).
ЭКСПЛУАТАЦИЯ
Самолеты «Вэлиент» различных модификаций использовались в десятках авиашкол по всей территории США. На них прошли подготовку многие тысячи пилотов. Они дали самолету прозвище «Вибратор», обусловленное тем, что машина начинала сильно вибрировать, приближаясь к скорости сваливания. Недостатком это явление вряд ли можно считать – ведь тем самым самолет как бы сигнализировал неопытному пилоту выход на рискованный режим. А вот другая особенность «Вэлиента» оказалась весьма опасной: хвостовое оперение самолета крепилось всего тремя болтами. После нескольких случае отрыва оперения в полете флот ввел запрет на выполнение на «Вэлиентах» резких маневров и фигур высшего пилотажа (интересно, что в ВВС аналогичный запрет не вводился).
Как следствие, уже в мае 1945 года командование авиации ВМС объявило самолет SNV-1/2 устаревшим, заменив его на стадии базовой подготовки «Тексаном» (SNJ). После окончания Второй мировой войны примеру флота последовали и ВВС.
Таким образом, вместо трех этапов обучения (самолет начальной подготовки – самолет базовой подготовки – самолет повышенной подготовки) осталось только два. Сразу после окончания начального этапа обучения курсанты пересаживались на «Тексан».
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ВАЛТИ ВТ-1ЗА
- Тип: одномоторный двухместный учебный самолет базовой летной подготовки
- Двигатель: ПД «Пратт энд Уитни» R-985-AN-1 мощностью 400 л. с.
- Размеры, м:
длина: 8,79
высота: 3,51
размах крыла: 12,8
площадь крыла, м2:22,2 - Вес, кг:
пустого самолета: 1531
взлетный: 2039 - Технические характеристики:
максимальная скорость, км/ч: 290
дальность полета, км: 1165
практический потолок, м: 6600
